「你說的對，現在我們都是同舟共濟的弟兄了，一口一個‘典史、書吏’的太真是顯得生分了！只是平素這樣稱呼慣了，一時之間難以改口啊！」
「這好辦啊，你我以後均以兄弟相稱就是了！」
「果然是個好主意！那你我以後就兄弟相稱了！」
「我有個提議，不知大家贊同與否？」許用滿臉的欣喜，像個孩子似的。
「你不說出來怎知我們會否贊同啊！」陳明遇滿臉的笑意。
「他是想讓咱們結拜成異姓兄弟，今後大家就不用為了稱呼犯難了！」孟原同樣開心的像個孩子。
「果然什麼事兒都瞞不過你！」許用用力地拍了孟原的肩膀一下。
「這個主意不錯！」陳明遇笑得十分的燦爛。
「只要你們不嫌棄我這個糟老頭子我舉雙手贊成！」黃毓祺也仿佛回到了孩提時分。
儀式很簡短，四人各拈了三炷香來到聖人像前站定，各自報了生辰並按長幼順序從左至右依次跪了下去，口中齊念︰「我等四人今在聖人像面前義結金蘭，從今以後我們有難同當、有福同享、榮辱與共，我們不求同年同月生，但求同年同日死，若違此願必遭天譴、不得善終！」然後恭恭敬敬地朝聖人像三叩九拜這才起身禮畢。四人張開八條手臂緊緊的抱成一團，嘴里不停地喊著︰「大哥、三弟！」過了好一會兒才松開。
「從今以後咱們就都是一家人了，既然是一家人了那咱們就不說兩家話了，我這個當大哥的有個提議，不知眾位兄弟有何異議否！」黃毓祺手捻胸前的長髯問道。
「大哥何必這麼客氣，有什麼提議但說無妨，我等兄弟必然遵從！」陳明遇滿臉的坦然。
「好！既然如此我就說了！」黃毓祺環顧了眾人一眼接著說道︰「現下實乃非常時期，我們雖然同為一家人，但仍須公私分明容不得半點私情，否則令出難行！你我兄弟平素仍以兄弟相稱，但凡有軍情的時節一切號令還需听從二弟指揮，顧不得任何的兄弟情分，大家雖尊我為長但自我以下仍須遵從不得有誤，不得以兄弟之情違命不遵，至于這稱呼還是按照以前的習慣吧，但不知眾位兄弟意下如何？」黃毓祺說完看著眾人。
「大哥教訓的極是，我等均無異議！」陳明遇、許用、孟原異口同聲的答道。
三人雖是異口同聲，但卻是兩般心思陳明遇的眼中滿是感激之色，因為他明白黃毓祺此舉的深意，他是幫自己掃清了感情上的障礙，免得自己以後調度失靈；而許用和孟原更多的是欽佩，他們二人是何等聰明伶俐，又怎會不明白黃毓祺的良苦用心呢？
「既然兄弟們沒有什麼異議，那咱們今後就這麼著了！」黃毓祺面色一緩，似乎某種顧慮被打消了，他滿臉的輕松繼續說道︰「至于下一步咱們該如何行動，那就得靠二弟明示了！」
「我那有這個能耐啊，我能做這個領無非是倚仗我身上穿著的這身官服而已，唯一可以倚仗的就是平素積累下來的些許威望而已，我雖有些孔武之力但卻是一個文吏，要我斷案司獄尚可，除此以外我別無它能，至于說要我帶兵打仗那可更是有些勉為其難了！」陳明遇面有難色的說道。
「二弟別急嘛，你可別忘了，你的這兩位義弟可都是人中龍鳳啊！有他們在你身邊何愁之有！」黃毓祺其實絲毫不現急色。
「對啊！二位賢弟足智多謀，江陰的城防二位賢弟要多費心了！」陳明遇說完，緊攥著許用和孟原的手。
「但凡氣息尚存必當盡心竭力！」許用和孟原心意相通的向陳明遇鄭重承諾。
「陳某代全江陰的百姓謝謝二位賢弟了！」陳明遇說完準備躬身行禮，卻被二人一把攙住。
「咱們自家人就不用如此客套了，還是快些打算下一步的舉措把！」黃毓祺行駛了大哥的權力。
「大哥說得對啊，目前情勢不容樂觀，如果真有百姓棄城而去，當天常州那邊就會得到消息了，所以咱們的盡早做好應對的準備！」陳明遇面露憂色的說道。
「二哥千萬別著急，您看三哥滿臉的輕松自如，想必是早有主意，不妨听听三哥的高見如何？」孟原說完，調皮地看了一眼許用。
「三弟若有高見萬望不吝賜教！」經得孟原的提醒，陳明遇果見許用滿臉的輕松，絲毫未現難色于是向許用說道。
「二哥客氣了！即如此兄弟我就直言了！安民榜已然四處張貼了，雖如此但我認為仍是人心不穩，所以當下要之事必先控制住時局安撫民心，需要素有威德之人出面宣講咱們的宗義穩定民眾；另外，原就事于本縣縣衙之內的各色人等也亟需安撫，如能拉攏他們加盟，我們可省卻不少麻煩！大哥、二哥在本縣威名遠播，又曾共同在縣衙內共事，因而這兩項任務須當二位哥哥親為了。我和四弟乃一介書生，我們遍訪江陰各名儒鄉賢曉以大義爭取得到更為廣泛的支持！」
「果然高明！多虧有三弟在此，愚兄實是不知如何是好了！」陳明遇月兌口贊道。
「二哥不過是‘當局者迷’而已，若不是二哥‘身在此山中’的話，我這些微末伎倆如何能入得了二哥的法眼呢！」許用自謙道。
「唉誒！三弟過謙了，如論舞刀弄槍，三弟是定不及我，但若論這出謀劃策之事對于愚兄來說可算是趕羊上樹了！」陳明遇說完，仰天大笑起來。
「即如此咱們就分頭行事吧！日落時分還是在此聚集如何？」黃毓祺等陳明遇笑聲漸小了開口問道。
「好！一切就依大哥所言！」陳明遇仍是滿臉的笑意。
「好！大哥、二哥此番行動頗多阻礙，若遇異心者切勿強求，畢竟人各有志啊！」許用還是有些擔心。
「三第你就放心吧，大哥、二哥乃久歷官場，這些小事尚不足慮！倒是你們遍訪四鄉路途漫漫，和我們這些小事相較可謂是勞身費神啊，還請二位賢弟多多保重啊！」黃毓祺說完沖許用和孟原拱了拱手。
「二位哥哥，咱們兄弟暫且別過，日落時再行相會了！」許用說完和孟原一起向黃毓祺、陳明遇拱手告別。
「二位賢弟日落時再見了！」黃毓祺和陳明遇也紛紛拱手作別。
天近戊時一抹殘陽如血，整個江陰城都被映成了血紅。
黃毓祺和陳明遇已經在明倫堂前等候了。二人沒有說話，看陳明遇的臉上似有怒容，胸前長髯隱隱飄動，黃毓祺卻是背負雙手來回走動，眉宇間也似有憂色，似乎有什麼事情正困擾著他。