「實不相瞞，這套五義杯的真品尚在岳丈大人的府中珍藏。岳丈大人視為珍品，從不示人，就連荷花也只見過一次而已！」許用微笑著說道。
「若不是老爺心痛小姐，哪會有你今天這份閑情啊！」小蓮仍是不錯過任何機會。
新茶很快就淡了，荷花臉上已浮現出倦容。
「天已不早，早點安排叔叔歇息吧！」小蓮邊收拾殘茶邊建議道。
「夫人也早些安歇吧，昨夜勞您費心，現已平安正可早日歇息。」許用說完接著又說道︰「一會兒請小蓮幫我們焚上一爐香，以驅蚊提神，我和四弟正好討教些詩文，倘若倦怠了，我們就在書房短榻上歇息即可，不勞夫人費心了！」
許用站起身來向孟原說了聲︰「四弟請！」
孟原突然想起一事，沖小蓮拱手道︰「剛才一時興起，怠慢了院中的好友！煩勞二夫人指點一個地方，在下將好友安頓安頓！」他說完奔至院中將那頭「四蹄踏雪」背上的橐箱一一搬了下來。
小蓮初時未明孟原所指好友系誰，見他手忙腳亂地往驢背上卸橐箱這才明白孟原所指的好友竟是頭驢，不由得‘噗嗤’笑出了聲，小蓮旋即明白自己失態，急忙搶出院中正色道︰「箱中可有要緊之物？」
「別無長物，唯書而已！」
「既是書，那就暫且放進相公的書房吧！但長時間這樣安置恐有不利，待小蓮抽空替叔叔整理整理！」
「如此就有勞二夫人了！」孟原躬身致謝。
「叔叔客氣了！這驢友也一並交由小蓮照看吧，叔叔請放心，小蓮絕不虧待于它！」小蓮見孟原欲言又止，竟是猜中了許用的心思。
「這驢雖是牲口卻與在下相依多年，在顛沛途中也曾同飲同眠，不僅頗具靈性，還曾救得在下的性命，因此在下殊為看中視為摯友！二夫人心細如竟能猜透在下心思，驢友能得二夫人體恤倒也是一種造化！驢友口不能言，在下就替其聊表謝意了！」孟原說完躬身一揖。
許用也來到院中，听得二人對話插口道︰「俱是自家人，四弟何須如此客氣！」說完他伸手將孟原攙起，將其拉至一邊悄聲說道︰「四弟不消叮嚀，我家小蓮也會善待此友的！四弟別看小蓮平素潑悍，其實內心最善，平日里偶然拾得亡鳥死蟲也必將掘坑葬之，何況活物乎？」
「男子漢大丈夫，卻學婦人家咬耳朵，必是些餿腸壞水！」小蓮邊解韁繩邊譏笑許用。
許孟二人听罷相視而笑，就連小蓮自己也忍不住笑出了聲。
「我們將橐箱搬進書房吧！」許用笑著提議道，孟原點了點頭，搬起一箱書進了屋，分別向荷花和小蓮作別，許用也彎腰搬起一箱書搶進了屋，領著孟原進了書房。
書房在廳堂的左邊，不算大但卻是素雅之極，正中掛著一福對子，上書「風搖竹影書簽亂；花繞闌干幾硯香」，十分瀟灑豪邁，下方沒有落款，應為許用自己所書，臨窗放著一張書案，書案上筆墨紙硯一應俱全，書案前放有兩個蒲團，書案的左邊放著一個已經滿得放不下哪怕是一本絹冊的書櫥，右邊是一架短塌，榻上有一枕一被，看來平時許用經常在此用功，若是換成一般的凡夫俗子，有這樣的嬌妻美眷，早就整天貪圖床底之歡，而把聖言古訓拋諸腦後了。
許用做了個手勢，許孟二人就在蒲團上面對面坐下了。
時值盛夏，許用提議先以「夏」為題考校詩文，一人先引上句另一人對下句，然後輪換，若是答不上來的就罰……，他本想說罰酒一杯的，突然想起此間並無酒水，只得住口。
突然一陣酒香撲鼻，只見小蓮端著一個托盤掀開簾子進來了，托盤里盛著一壺酒和兩個酒杯。
「小姐說了，你們討教詩文興致高漲，怎可無酒助興呢！」小蓮雖然嘴上抱怨，臉上卻毫無慍色。
「多謝夫人體貼！多謝二夫人關照！」許用趕緊躬身一揖。
「多謝夫人和二夫人垂愛！」孟原也是躬身一揖。
「都別酸了！飲酒傷身，都別過量了！」小蓮軟語勸道，
「謝二夫人關心！我們理會得！」許孟二人異口同聲道，小蓮將托盤放下，轉身出了書房反手將門帶上。
二人俱是飽讀之士，這樣的要求根本難不住對方，所以對了半天一口酒也沒喝。于是許用提議把條件改為沒對上來不喝酒，而對上來的可隨意喝，就這樣一壺酒很快就被喝去了大半。
黃昏時分剛剛露出一絲的月牙早已不見了，二人又續了許多詠夏的詩句，此刻二人均覺月復中空空，恰在此時，門外響起來敲門聲，一陣香氣從門縫鑽了進來，直撲進二人的腸胃，頓時更覺饑腸轆轆，許用連忙起身開門，只見小蓮雙手托著個托盤睡眼惺忪的走了進來。隨著小蓮的腳步，屋內的香氣更勝了。
就算用頭皮猜也知道，小蓮必是來送宵夜來的。
「昨夜一夜未睡，今夜又熬到三更，剛睡著一會兒，小姐就叫我起來，給你們弄宵夜，也不知你是幾世才修來這樣的福氣，娶到了這樣疼你愛你的人，我上輩子定是欠了你什麼了，卻要這樣被你折磨！你們吃完把杯盞且放著，我明早再來收拾。」小蓮邊說邊把手里的托盤放在書案上，臨出門時對孟原說了聲「叔叔請慢用！」這才轉身出了書房。
天色剛明，孟原就醒了。多年勤修他已經養成了習慣，無論當晚多晚才入睡，他都會在清晨時分醒來。
孟原披衣出來院間活動，廚房的門上貼著一幅對子，「尋常無異味，鮮潔即家珍」。從字跡上來看這幅對子顯然是出自女子之筆，想來必是荷花所為。一個富家的千金竟然舍棄養尊處優的奢華，甘願苦守清貧，並能在其中怡然自得，這是何等的難得可貴！孟原心中對荷花的敬意不由得又重了幾分。
晨風送來了陣陣花香，孟原這才想起昨夜那直沁心脾的幽香，趕忙環顧四周，原來昨夜所見的那些爬滿院牆的花是薔薇，此刻被晨曦鍍上了一層金黃，在晨風的撫模下歡快地扭動著身子，煞是好看，不由得想起高駢的名句，趁興吟道︰「朵朵精神葉葉柔，雨晴香指醉人頭！」
「叔叔真是雅致，大清早興致就這麼高啊！」听聲音孟原知道是小蓮。
「二夫人早！打擾您清修了！」孟原听著她的話語中微有些嗔意，趕忙致歉道。
「大家早啊！昨夜睡得如何？」許用是被渴醒的，他剛才口渴難耐，打算弄點水解渴，剛好听見孟原吟詩，索性也披衣而起，剛到門口，又听見小蓮的聲音，所以插口道。
「虧你還問得出口啊！昨夜你倒是逍遙快活到了極致，整夜高談闊論不算，半夜還有人送宵夜，吃飽喝足以後接著逍遙，心中何曾有我們的位置？」小蓮一臉的冰冷。
「听二夫人言下之意似乎昨夜並未安睡？」許用陪著小心問道。
「昨夜相公興致高昂，就連聾子都無法安睡，更何況我們？」小蓮前一夜陪著荷花徹夜未眠，昨夜又是送酒又是送宵夜，好容易忙活完了卻又被許孟二人給攪得無法安睡，胸中一腔怒火正無處可泄呢，剛才孟原問起她礙于孟原是客人，只得暫且將心間的怒意按下，正在這余怒未消之際，許用撞了上來，于是這滿腔的怒火盡皆泄在了許用的身上。
許用原想先問候一下順便感謝昨夜小蓮的盛意，卻不料討了個沒趣，本就未睡醒的他更是愣在了當場。
「嫂夫人早！」孟原見荷花也出來了，趕緊躬身請安。
「叔叔早！怎麼不多睡會，經常熬夜對身體不太好！」荷花還了一禮，娓娓地說道。
「多謝嫂夫人關懷！只是每天天光放亮我就醒了，醒了之後就如芒在脊，所以每天我很早就起身了，多年來我已經習慣了！」孟原解釋道。
「原來叔叔如此刻苦，難怪學識若斯！」
「夫人過獎了！三哥在此我焉敢造次！」
「叔叔過謙了！」
「夫人早！」許用的表情訥訥的，還沒有完全的清醒。
「小蓮，快伺候相公和叔叔洗漱！」
「是！」小蓮答應了一聲就順從地準備去了，對于荷花，小蓮非常的順從。自從小蓮被選入何府當了荷花的貼身內侍後，荷花一直待她親若姐妹，經常的噓寒問暖，甚至把自己內心的世界都和小蓮分享，能遇到這麼好的一個主子小蓮滿懷感激，對待荷花同樣也就更加的全心全意地了。
洗漱已畢，小蓮很快又奉上了早餐，杭州風味的小吃別有一番滋味。
早餐之後許孟二人拜別了許用的兩位夫人，孟原臨出門前還和被小蓮安置在柴房里的‘四蹄踏雪’打了個招呼這才和許用一道前往明倫堂赴約。
許用及他兩位夫人的雅韻都讓孟原感觸良多，有嬌妻美眷若斯，夫復何求！三哥有此福禧應當在家好好享受，怎可再做那造作之事，豈不是辜負了何員外的盛意，待我找個機會好好勸勸他！
而許用心中也正為此事煩心，自己走的是一條無法回頭的路，但是一旦舉事失敗了不但會連累自己的家室，更會連累到自己的岳丈大人，自己本是賤命一條大不了賠上自身性命倒也無妨，但荷花和小蓮也會跟著受牽連，對不起荷花和小蓮不算，甚至會把整個何府都牽扯進來，如果真是這樣的話，自己不但完全辜負了何員外當初了知遇之恩，反而還恩將仇報啊！
二人各懷心事，一路竟是無語。