「店里的氣氛一下子活分了起來，我和小二相視一笑，各自出言勸掌櫃的多吃點東西，掌櫃的依言在各盤之中都動了幾筷子，又喝了口酒放下筷子接著說道︰‘正在眾人歡慶之時，兩位差爺身著功夫手拿令牌鎖鏈也趕到了現場，問明情由之後將羅平鎖上，問眾人誰願意做個人證，眾人均稱願意，于是乎眾人簇擁著柳員外合著差爺將羅平一伙押送至了府衙，其中那個領頭的佃戶和另幾名佃戶還主動幫著官爺將羅平一伙打壞了的輦乘、轎桿也一並送至了府衙。眾人進了府衙一看，官爺已經升堂在案，柳員外立刻領著眾人躬身跪倒，唯有那羅平非但不跪反而大聲咆哮︰‘我乃徐州羅英之子，當朝劉公公是我的娘舅，就憑你一個小小知府又敢奈我何？’柳員外卻是躬身拜誦青天大老爺請為小民做主！那官爺將堂木一拍大聲訓道︰‘小殺才，在本府面前還敢如此張狂，你且收斂些，現在已有人將你告下，待本府斷明事由再一收拾你！’接著轉臉對柳員外溫言問道︰‘堂下所跪何人？你有何冤屈當面講來本府替你做主！’柳員外遂將今日所遇一事原本道來，官爺听後雖是須皆張，但他強壓胸中怒火問那羅平可有此事，那廝不僅未答仍是叫囂適才那句老話，官爺連說三聲罷、罷、罷，轉而向兩位差爺索問物證，那領頭的佃戶幾人立刻跪行將壞輦破轎奉上，並力言甘為人證，那官爺細瞧了壞輦破轎，又細听了眾人的陳詞，雖已信得八分，但並未就此臆斷，他又另著四位差爺分別至普濟寺請來幾位傷勢較輕的僧眾和途經事現場的路人來佐證之後，才提筆寫下斷詞，然後一拍堂木判道︰‘光天化日之下竟敢縱奴行凶、傷人身體、毀人財物，現下人證物證俱全爾還有何話可說！依律當將你杖脊八十並投監三年，念你年幼無知以本官本欲輕辦于你，但不想你時至此刻仍無絲毫悔改之意，公然咆哮公堂藐視本官，平素里定是疏于管教，今日本官就替你的父母好好管教管教你這不成材的東西！左右，拖下去重責四十！其余眾奴每人重責二十，然後將其一干人等投入大牢，待其家人來尋來通知本府，本府要親自開教開教他們！另外所有傷者的診金藥費也需他們支付！’官爺判完抓起一支令牌擲了下去。‘我就不信你敢打我，我乃……’羅平仍是滿臉的不在乎，但他的話未說完已被左右兩邊閃出的幾位差爺拖下堂去一五一十地打起了板子，其余人等也均被拖了下去。柳員外及其余眾人听完官爺的判詞，均躬身而謝口稱青天，那官爺起身離案把臂將柳員外及眾人扶起，口中謙道︰‘久聞員外英名，時值今日才得以謀面，平日里員外善待雇佃，變故時施粥贈衣，著實為本地貢獻不小，本府理應親至拜謝，只因公事繁忙一直未能月兌身，今日恰遇此良機，本府在此謝過了！’說完官爺向柳員外拱手施禮，柳員外趕忙躬身還禮道︰‘老爺過謙了！小民能遇官爺這等明鏡實屬小民萬幸！’官爺听完哈哈一笑，轉身對其余人眾說道︰‘多謝眾位義士，正因為有了眾位的熱心，揚州地面才得以如此太平！爾等人數眾多，本府就不一一致謝，在此一並謝了！’眾人又呼啦啦跪倒一片，官爺又將面前的幾人扶起道︰‘本府另有要事，不便相陪了，眾位請便了！’說完沖柳員外及眾人雙手抱拳退至了後堂。」
「老人家的親家翁還真幸運，居然踫到了一個好官！」我听得掌櫃的興致高昂連忙感嘆了一下，不料掌櫃的話鋒一轉道︰‘可惜這世道好人難做，好官更難做啊！’然後長長的嘆了一口氣接著說道︰‘那官爺姓趙，名為趙崇德，是當朝吏部稽勛司郎中趙邦清的親佷，他叔父譽滿齊魯，清名播天下，所以他從二十一歲入仕的那一天起就立志要做一個向自己叔父那樣的好官，他如是說也如是做，常常以叔父為標榜，幾年下來政績斐然，聖上念其功績于年初調任揚州做了這一州之府，如果不是有了羅平這個畜牲從中作梗，那這個本朝難得一覓的清官的官路定然會走得更遠一些！’」掌櫃的說到這感嘆不已。
「難不成羅平那廝竟然借機滋事，不但將柳員外害了居然連知府大人也一並迫害了？」我本無意听掌櫃的絮叨，但听到此處興致倒被勾了起來，權將掌櫃的所說的柳員外當作了與管公至親的柳員外，自己也有些緊張起來。「‘是啊！’掌櫃的沉痛地點了點頭緩緩地說道︰‘那羅平在徐州馳騁慣了，何曾吃過這樣的大虧，挨了板子之後就一門心思地尋思報復。那羅晟得知表兄被知府打了板子又身陷牢籠，就星夜趕往徐州報信，羅英得了消息之後立刻準備了一下備下一份厚禮帶了幾名家人趕往揚州。到了第四天頭上，一行人趕到了揚州，他們在羅晟家中稍事休整，羅英就帶著羅晟和自己的管家來到府衙拜謁官爺。那羅英本是慣于在官場走動的人物，所以甫一見面他就將自己備下的重禮奉上，孰料官爺不但不承情反將其呵斥一頓後轟出了府衙，那羅英也見機得快，立刻將所帶之物折成現銀，再次拜謁官爺，只說為應償的診金和藥費，官爺推說太多不授，羅英只得又收起一半，並哀求曰願將余下銀兩權作各人的補償，官爺這才勉強代收，又當面教導了羅英一番這才命典獄開門放人。’」
「‘那羅英縱橫徐州，何曾受過這樣的待遇，他本是個心胸狹隘之人，平素若失了絲毫得益必定要另找機會彌補回來，揚州的此番經歷被其視為奇恥大辱，當下父子兩人均將柳員外和知府大人視為眼中釘，必欲除之而後快。可巧生了一件大事，那闖賊張獻忠，趁著大霧彌漫包圍了鳳陽城，只一天就攻下了鳳陽，生擒了鳳陽知府顏容暄，並當著眾百姓的面歷數其罪行後殺于鬧市，而後那闖賊把府庫里的糧食全分給了四鄉的百姓，還煽動四鄉百姓砍光皇陵的幾十萬株松柏，排部下拆毀了當年太祖皇帝在那落的龍興寺，最後竟然縱火焚了皇帝的祖墳這才揮師南下，聖上聞之此事後龍顏大怒降旨撤了兵部尚書的職、殺了鳳陽巡撫和巡按御史的頭，還余怒未消又把早已革職閑住的五省督師拉出來定了死罪。那羅氏父子抓住這次機會通過他們的內親劉公公整日里在聖上面前極力中傷，聖上听信了讒言，遂下旨將趙官爺一同治罪，幸得其叔父朝中的舊交冒死保薦才免于一死，但也落得個撤職查辦永不錄用的下場，我那可憐的親家翁也受到了牽連，舉家財產抄沒充公、男丁流放雲南蒙化、女眷賣為官妓！’」說到此處掌櫃的已是哽咽難言，他拉起袖口沾了沾雙眼，長舒了口氣端起剩下的半杯殘酒一飲而盡。
「吉人自有天相，老人家切莫過悲，僅憑柳員外平日所做定然無恙的！」听到又有人妻離子散、家破人亡的，我的心中也十分的淒然，我不由得想起師父一生所遭的不幸，當真是悲從心起陪下了幾滴淚。我也拉起袖子擦了擦眼淚，端起自己的酒杯喝了個干淨，然後再將兩只空杯倒滿。