「到了堂上，卻未見羅晟本人，那知府大人卻大擺官威，當堂讀了羅晟的訴狀，未及細細審問就判定白掌櫃欠債不還，將飄香苑作為擔保劃歸了羅晟所有，並責令白掌櫃在三日內把一應手續辦齊，否則嚴懲不貸！白掌櫃听了判狀也未出言分辨，這顯然是羅晟和賈大人串通好了要來謀奪自己的飄香苑，就算是自己把喉嚨喊破也不會有人能幫他，他索性十分爽快地在判狀上畫了押，那賈大人命人收了判狀一甩袍袖喊了聲退堂，撇下白掌櫃一人跪在堂下轉身回了內衙。白掌櫃揣著一紙判狀慢慢地離開知府衙門，內心淒苦萬分本想一死了之，旋即轉念一想自己撒手而去倒是干淨了，飄香苑變成了別人的了，中庭該如何生活下去，柳小姐至今還未有下落，自己就這樣去了如何對得住親家翁的重托呢？就這樣死志一消活意頓萌，強打精神往飄香苑趕。離這飄香苑老遠就听見吆喝聲、行令聲等各種混雜在一塊兒的喧鬧，緊接著一陣陣香氣撲鼻，這些以往都是屬于飄香苑特有的場景卻換到了溢香苑，而原該人滿為患的飄香苑此刻卻是冷冷清清一派蕭瑟，看到此情此景白掌櫃心頭又是一陣難過。」
「幾個眼尖的伙計遠遠地看見掌櫃的回來了急忙搶出店來，其余眾人也跟著迅圍攏過來，大家見到掌櫃的平安歸來七嘴八舌地問東問西，突然大家都感受到了白掌櫃心中的那份沉痛漸漸地安靜了下來，大家默默地跟著白掌櫃進到飄香苑里邊，白掌櫃清了清嗓子環視了眾人一眼，一字一句地將這個不幸的消息轉告給了大家，大家听後均感憤憤不平，其中有幾個年輕人听完之後當即就擼胳膊準備找羅晟算賬，卻被白掌櫃一一勸住，他眼含熱淚對大家說道︰‘大家的好意小老兒心領了，飄香苑能有今日之輝煌完全是靠各位一滴滴汗水換來的，小老兒謝謝各位了！小老兒開了這家酒樓非是為了賺錢，只因白某一生別無他志，唯有對做菜有著濃厚的興趣，也許幾位老伙計還記得，當年白某曾親自下廚，只是到了後來生意實在是太好了，憑我們原有的這幾個人根本忙不過來，這才新請了幾位師傅和伙計進來，到今天為止凡是參與進來的伙計再也沒有誰離開的，直到現在彼此之間都非常熟悉了，而且我們之間也非常的融洽，但俗話說天下沒有不散的宴席，一轉眼十多年過去了，當年的那一個個腿腳伶俐的俊俏後生現在大多也有了自己的家室，看來我們大家的緣分盡了，到了我們該分開時候了，希望日後有緣再聚了！’說完他分開眾人，打開賬房從賬房中端出一盤白花花的現銀，接著說道︰‘這兒有些銀兩，大家把他分了吧，未成家的每人二十兩，有了家室的加倍，希望大家離開飄香苑以後已能找到一個更好的歸宿！’但直到白掌櫃的手舉酸了也未見一人上前來取銀子，他只得把托盤放下再次勸道︰‘我和你們一樣都是平頭百姓，都指望能過上安穩富足的日子，在這之前大家在飄香苑中的日子倒也如此，但現在情勢變了，已經不容許我們再這樣下去了，大家好聚好散吧！’大家這才含淚上前拿了銀子依依不舍地離開了飄香苑。」
「听到此處個中原委我倒是清楚了，但怒火卻在心頭翻騰，當初若不是因為羅黑虎刁難，師父也不會遭此奇難，落得個慘死他鄉的結果，心中已將姓羅之人恨之入骨了，現在听聞又有一個姓羅的壞蛋在此貽害百姓，恨不能立時就將他碎尸萬段，我心中如此動了此念頭不想臉上也顯現了出來，白掌櫃見我瞬間殺氣騰騰的嚇了一跳，我意識到了自己的失態，急忙面色一緩柔聲道︰‘老人家莫要驚慌，在下只是義憤填膺心中難受而已！明日一早羅晟就要來收店了，不知你姻親二人作何打算呢？’我怕白掌櫃追問，急忙岔開了話題。白掌櫃果然沒有再深究下去嘆了口氣說道︰‘我們還能有何打算，明日一早找了保人將地契、房契更名交給羅晟，我二人就成了孤家寡人了，雖然還有容身之處不至于流落街頭但這傷心之地是難以再待下去了，看來我二人只有一路南下尋訪小犬他們的蹤跡去了。’‘這倒不失為一個好策略，相較北方動蕩不安來看南方的確是個好去處，即便你們未能找到令郎及柳小姐他們，僅憑掌櫃的這點手藝和中庭的這幾分才學想要安頓下來想來不是什麼難事，正所謂留得青山在不怕沒柴燒，如果你們到了一個你們都覺得不錯的地方安頓下來，憑中庭的這點天分，只要用功讀書，將來博取個功名那是指日可待的事情，到時候身在官場，為柳員外一家翻案也極有可能，即便是要骨肉相逢，依靠官家的力量也容易得多呀！’我順著掌櫃的意願又延伸了一下，他听了之後悲觀的神色果然少了很多，說道︰‘承蒙吉言！若果真如此真是菩薩開眼了，小老兒甘願出家將剩下的殘生全都用來唪經禮佛！’」
「白掌櫃說道此處嘆了口氣隨即問道︰‘小老兒拉拉雜雜說了許多，倒教小爺跟著費心不少，听剛才小爺所言，你身上也有不少苦痛，不若借此機會說說！’我倒是堅信他們一定會守口如瓶，就算我將我心中的秘密告訴了他們，白掌櫃和中庭也決不會將師父的事情宣揚出去，但是即使是告訴了他們也是于事無補，因為他們非但幫不了我反而給他們愁上加愁，更令他們不安，于是我隨口胡謅了一個故事我家本是富足之家但被一個地主惡霸強佔良田家父前去告官反被其誣陷然後慘死獄中，母親連氣帶病也隨後亡故，只剩下我一個人孤苦伶仃苟存于世。邊說我邊陪下了不少的眼淚，故事雖然是我編的，但眼淚卻是真的。我剛說完桌上的兩根蠟燭竟然同時燃盡，四周頓時陷入了一片黑暗之中，我們三人均沉默不語，良久白掌櫃才說道︰‘天色不早了，小爺也累了，又陪著我們說了這許多的話，不如就此早些安歇了吧！’說完他站起身來，模黑重新拿了根蠟燭點上，滿臉歉意的說道︰‘伙計們都走了，空屋子倒是挺多就是沒有被褥，所幸現在天不算冷，就委屈小爺和中庭捅擠一鋪了！’說完他指了指中庭的房間，我應了聲無妨，向白掌櫃道了聲晚安，拉起中庭的手就進了屋。」