夏小滿一行人到雁回居時年諒早已經趕了過來並被安置到車里了。二夫人本不想讓他跟著去但年諒執意不肯又道只這幾步路不礙事二夫人見他也是急便許了。這廂二夫人亦是穿戴整齊就等著紀靈書一到就出前往。
從鴝鵒居出來這段路上紀靈書已經哭了一回。她還不知道到底怎樣個情況只一听說哥哥挨打了心里就無端害怕起來便是抽抽搭搭掉起眼淚。夏小滿哄了幾句也哄不好想問青榕又怕問出什麼來她哭得更大索性也不吭聲了只由著她哭去。
下得小輦紀靈書跟水撈過的小兔子似的一雙大眼楮紅紅的眼角掛著淚珠兒臉上滿是水痕。二夫人見了也是心疼忙把她攬到懷里安慰了兩句便帶著上了車。
那邊年諒招呼了夏小滿上了他的車夏小滿坐穩當了就問道︰「怎麼回事？我還以為青榕你派去的呢怎麼真出事了？」
年諒臉色極差搖頭道︰「我也不知道方才九弟的長隨回來送的信兒。也是個糊涂的沒說清楚又往九弟妹那邊送信去了。」
夏小滿皺眉道︰「跟九爺一塊兒還能挨打？那九爺呢？」
在她印象里九爺是個很圓滑的人場面上的事做得極明白應該不會和人生沖突。況且這是年家子弟年家雖然整體官爵都不高但在京里也算得是一等人家了。敢在年家頭上動土的怕是不多。
年諒道︰「九弟沒事……莫要問了。一會兒到了就知道了。」說罷倚在靠背上闔著眼楮小憩他顯然心情極差雖是閉目養神眉頭卻一直皺著。
夏小滿也不好問話。心里尋思著亂七八糟的事。
車行沒多一會兒便到了萬祥街紀府。
九爺打里面迎了出來二夫人借著燈籠地火光瞧著九爺不像受傷的模樣才放下心來道︰「九郎無事？紀家大郎如何了？」
九爺行了禮道︰「佷子無事。紀大哥身上沒什麼頭上破了兩處。有些迷糊已經著人請大夫去了。夜里寒大二伯娘先里面請吧。姨夫人守著紀大哥呢。」
二夫人回頭見僕從正慢慢抬著年諒下車又見掉了一路金豆子的紀靈書滿臉焦急微嘆了口氣向九爺道︰「九郎去扶著你六哥我與靈書先進去了。」吩咐跟著的人︰「小心伺候著六爺。」
眾人應了一聲九爺過來從夏小滿手里扶過年諒。
年諒皺眉低聲問九爺道︰「你尚好？到底怎麼回事？誰下的手？」
九爺道︰「我無事六哥放心。紀大哥傷得其實也不大重。多是皮外傷。這里不是說話地地方……進屋再與六哥細細說來。」
年諒點了點頭不再言語。
待進了正房暖閣滿屋子嚶嚶的哭泣聲讓人腦仁都疼了。待見紀淙書衣裳已經是換完了。正在由著人處理頭臉傷
他頭沒有梳理披散開來頭側似乎有一處破了紀戚氏一手拿細紋絹布捂在他頭上壓著傷口另一手拿帕子按著自家眼楮聳著肩膀抽泣著。再瞧他臉上半張臉都是黝黑的墨漬和他本來白皙的皮膚一對比。一路看中文網黑白越鮮明顯得有些滑稽。另半面臉頰上略有擦傷眼眶明顯有青色淤痕眼楮神經反射似的不住眨動眼角肌肉略有抽搐。額角也有一處傷口還往外滲著血。卻是也沾了墨。兩個小丫鬟拿著帕子蘸了清水一點點兒擦拭著尚不敢去踫那傷口。
紀淙書咬著牙。見年諒進來只略一點頭並沒有說話。
年諒也點了點頭轉而去向紀鄭氏行禮。紀鄭氏在二夫人的安慰下剛剛收了哭聲臉上還有淚痕一邊兒拍了拍伏在她懷里哭著的紀靈書一邊兒抹著眼淚向年諒道︰「我的兒你怎地也過來了？這黑燈瞎火的道又不好走你身子弱…年諒忙道︰「姨母不用惦著外甥外甥無礙。表哥的傷姨母也不必太過憂心養三兩日就得好。這事外甥一定給表哥討個公道。」
紀鄭氏忙拽著他道︰「好孩子你可別跟著操心了養好自個兒身子要緊。唉這個不省心的孽障啊！偏就他多事……」
九爺一臉尷尬他已是賠罪過十幾二十幾次了這會兒又少不得躬身賠罪說沒照顧好紀家表哥雲雲。年諒心里也不舒坦雖還不知道怎麼回事呢但到底是他把紀淙書托付給九爺的因此也跟著謝罪。
紀鄭氏曉得失言原是並沒有責備他們的意思忙道︰「可別這麼說這事兒和你們不相干！大郎這一來又給你們添了多少麻煩感念還來不及你們再這般說真個愧煞我們了……」
二夫人並夏小滿只得拉著兩頭勸好容易安撫下來都不說客氣話了二夫人才向年諒和九爺道︰「這里地方狹窄六郎腿不好九郎滿娘你們扶了他外面坐著去待會兒大夫來了有了結果再說與他知道。」
年諒也想著問老九到底是什麼事當下看了一眼紀淙書見瞧著並無大礙點了點頭又安撫了紀鄭氏兩句才往外面來。
夏小滿原是一直注意著那兩個幫紀淙書擦臉上墨汁的小丫鬟拐出門便忙悄聲向年諒道︰「紀家大爺額頭傷口里也沾了墨汁別叫她們拿水按著擦再感染……唔不是再按到傷口里去化膿啊什麼的就不好了叫拿清水沖洗干淨。最好拿酒殺一下雖然會疼但是傷口好的快。」
年諒一怔低聲道︰「你哪里听來地土方子？勿要亂信！本草雲松煙墨可入藥。遠煙為佳。原叫你多同青櫻學學藥理彼時是想勸你吃藥現下看來你當真要多曉得些藥理才好。」
「呃……」夏小滿 吧 吧眼楮她把墨汁和鋼筆水畫等號了不過墨汁真沒毒嗎？不保險吧……她仍道「你怎知那墨是不是松煙什麼地？到底是好是壞？還是沖洗下穩妥。這傷口可是在腦袋上！酒這個肯定有用。要烈酒越烈的越好但肯定會疼……」
年諒想想也是這麼回事本草上也雲「墨以粟草偽為者不可用」便扭頭吩咐小丫鬟去與紀戚氏如此說沒提夏小滿如何只交代就說是他說的。
到了旁邊小廳安置了年諒坐好奉了熱茶來閑雜人等都打下去。年諒方問道︰「表哥臉上怎還有墨漬？詩會上與人爭執？」
「郎子旭那個渾人！」九爺氣惱道︰「我當時出去解手沒在當場回來听得的紀大哥與人強辯君子謀道不謀食、君子以儉德闢難……不可榮以祿倒是駁倒了眾人也不知道哪一句惹惱了郎子旭叫他拿硯台砸地……」
二月初九便是會試之日往常學子們的詩會不會持續到臨考時這正月二十六便是九爺他們幾個要好的舉子約的最後一場詩會。
為討個吉利席面便設在狀元樓輪到一位梅姓的舉人做東。共邀了十數人與會。
紀淙書因著辯才極佳倒在這一群人里闖出些名號來眾人既有真心服他學識的也有沖著九爺面子的——畢竟是年家親戚都會高看他一眼。所以他每每出現總能「滿譽而歸」。紀淙書本就自視甚高。有人捧他。他自然高興不去深究為何被捧。只樂得參加這樣的聚會顯顯才智。
今兒梅舉人一提九爺應和他也欣然同往。
酒過三巡又添了新客。吏部尚書郎殊勝地公子郎子旭並一干官家子弟也來狀元樓吃酒便過了來湊了熱鬧。那梅舉人的伯父是吏部從五品的員外郎正是郎尚書的下屬他哪有不巴結郎衙內的道理也不管郎衙內一伙學識如何便熱情相邀一味的往上座讓。
郎家早一代出了位皇妃當年深得先皇盛寵當今皇上在潛邸時也曾多次受她恩惠如今雖郎太妃已然故去但今上仍心有感念一直善待郎家子弟。恰這位吏部尚書郎殊勝確有吏才外放過幾個州縣政績斐然深得皇上器重回京便被提拔為吏部尚書成為帝王心月復之一。
可惜了這位郎尚書家地小衙內郎子旭完全沒有繼承乃父一丁點兒優點成了正宗紈褲子弟。早年父親外放為官他跟在京中祖父母身邊在寵溺下長大學業極差考了幾回也未中後捐官去了較為富庶地瓚州卻仍嫌外面清苦不及京中繁華便幾次裝病「乞休」最終被調回京里領了份閑差過起衙內的悠哉日子。他自家渾橫周圍又聚起些喜鑽營牟利地「衙內鑽」——這些狗腿子那是好主意沒有為非作歹一個頂倆又常狐假虎威這郎衙內地名聲便就越壞了起來。
九爺瞧見郎衙內來便是一皺眉又見郎衙內身後跟著6家三爺6紹虞他更是不爽了。6紹虞算不上不學無術卻是好腦子不往正地方用功名的沒有卻是標準衙內鑽就靠糊著這群衙內們逞威風。九爺本就瞧不起他想到這樣人還妄圖娶自家七妹心下更是憎惡。
這群人一來席上氛圍就不大一樣了兩派涇渭分明︰想巴結的都撲過去奉承說好話；不想巴結的淡淡敬了酒便依舊圍成一圈談自家地。
郎衙內與年家幾個公子都是認得的見著九爺便笑著以兄長自居賢弟長賢弟短說了幾句九爺只笑著敷衍一二便說要解手告辭出去。出門前他還悄聲交代高談闊論紀淙書準備準備一會兒就走。
紀淙書當時正和人辯著「何謂君子」尚在興頭上。他自認清貴。也不甚喜這群京中權貴子弟但見井水不犯河水各人談各人的毫不相干也沒把這群人放在心上。雖點頭應了九爺卻是不以為然繼續他的辯題。
九爺瞧著6紹虞不順眼6紹虞瞧著年家人還不順眼呢！
他實心誠意要往年家提親求娶七小姐自覺得是十分抬舉年七小姐了——她再好也不過是個庶出！他待她有情有義娶為正妻。她就燒高香去吧庶出女還想嫁到什麼人家？年家眼瞎不曉得他地好回絕也就罷了竟還拿庶出三房的庶出小姐來許他！！簡直是在羞辱他！！
6紹虞雖是庶出但因著母親是6大人的心尖子打小也是備受寵愛事事不比嫡出子差他便始終以正經的6家公子爺自居然到底是庶出身份。這身份也不是他不說、他不承認就能抹掉地。那便成了一種陰影自卑與自傲混雜在一起讓他對自家身份問題無比敏感。
奇恥大辱！奇恥大辱！！他每想起來這婚事來就忿恨不已瞧著年家人就覺得格外地可惡。
今天見到年家九爺。他就已經是帶了三分不快而年九竟還視他于無物與郎衙內說了兩句話跟沒瞧見他一樣就過去了他這火氣立時漲了七分恨不得上去打年九一頓讓其跪地求饒知道尊重他這6家公子爺！
他這邊生悶氣。那邊紀淙書剛好辯到興頭上聲音高了起來郎衙內一干人的注意力也就被吸引了過去。
6紹虞在元宵節帶著弟、妹看燈時與紀淙書有過一面之緣知道他是年家親戚沒什麼家世。只為趕考過來投靠。也知道這是個呆子。他听了一會兒听紀淙書唾沫橫飛講著「君子以儉德闢難。不可榮以祿」不由牽了牽嘴角年老九不是捧著這呆子麼那就拿這呆子滅一滅年老九的氣焰！
因見郎衙內饒有興趣的瞧著紀淙書6紹虞便往一旁湊趣道︰「這呆子真是呆的聖人雲君子謀道不謀食。然這謀道終為地什麼？那下話就是學也祿在其中矣。怎地君子就不得謀榮祿了？您說是不是？」
郎衙內腦子就是銹的轉一下都往下掉銹渣子他略尋思一下就點頭稱是只覺得紀淙書說得漏洞百出周圍那群庸才居然還頻頻點頭實在沒道理自家也是喝高了點兒只想著駁倒幾個舉子顯擺顯擺自家「學識」便拎著酒壺酒盅就過去了說是去論理卻跟劃拳似地定下規矩辯不過的人就喝酒。
周圍幾個舉子心里不待見他卻誰也不肯得罪他只客氣道才疏學淺更無酒量不敢接這戰書。
他就只乜斜著眼楮滿臉譏諷問紀淙書敢不敢與他辯一辯這君子謀榮祿之事。
紀淙書服過誰？紀淙書有什麼不敢的？二話沒說應下然後開場幾句就駁得郎衙內啞口無言。
紀淙書見郎衙內吃癟自家還高興繼續長篇大論滔滔不絕兮絲毫沒注意郎衙內臉色越來越黑。
「謀榮祿便不是君子？」郎衙內已是動了氣咬著牙就揪問這一句。「謀了榮祿便不是君子？」
「然也。」紀淙書尚未覺悟猶道「君子厚德小人……」
再回應他的就不是郎衙內的辯詞了而是郎衙內的酒壺。
玖州官窯一等一的千峰翠色青瓷壺結實得緊這砸在眼眶上生疼生疼而眼眶立時變得和那壺體一個色兒——淤青。這酒從壺口傾下來辣得眼楮睜不開。五官相通這鼻子也犯了酸耳朵也嗡嗡作響然便這麼響著郎衙內的咆哮聲仍是清晰的傳耳里——
「爺就謀得榮祿了爺不是君子了？！滿朝文武皆是謀得榮祿的都不是君子了？！狂生！口出狂言譏諷朝廷命官給爺打！！」
郎衙內這是多少日子以來第一次動硯台卻依舊不是用來書寫做學問而是當了兵器砸人。
桌子掀了酒菜撒了一地一群官家子弟听得「辱及親人」皆是「義憤填膺」積極響應郎衙內號召紛紛擼胳膊挽袖子過來與紀淙書算賬。
這邊舉子里地幾好友見拉不住這群虎狼忙不迭出來四下尋九爺。然九爺出去解手恰遇著四老爺的朋友問了好聊了幾句便又依規矩往他那邊席上敬了回酒。那幾個舉子哪里尋得到他！直到九爺從那邊雅間里出來他們才趕上去拉著九爺就往回走邊走邊說了大概。九爺急嗷嗷跑回去這邊戰斗已經接近尾聲。
6紹虞見著年九也來了還想著攛掇郎衙內連他一起打。
郎衙內卻是收了手先一步向九爺道︰「賢弟尊表親實在不像話竟辱罵朝廷命官！這可是大不敬。要傳出去少不得阜澤府挨板子去春闈也別想中了！今兒看在賢弟面上為兄我也不予計較了就當今兒咱們什麼也沒听見。你也要約束他一二這是京里天子腳下豈容他這般張狂！」
九爺也惱了剛待說上兩句那邊紀淙書又憤然罵道︰「小人訛言！！」
郎衙內臉一耷拉指著紀淙書向九爺道︰「賢弟可听了？還敢辱罵為兄！」周圍那一群人又有要動手的意思。
九爺見其人多打架哪里是他們對手？紀淙書還不知傷成什麼樣若他再罵上兩句惹怒這群人怕是今兒就回不去了。
梅舉人是東家這會兒硬著頭皮要出來兩頭勸下可憐兮兮的望著九爺心下只求他別生事連累自家。
九爺也不理論了冷冷掃了一周向郎衙內拱手道︰「表親受傷須得醫治先告辭了。」說罷也不理會他們喊僕從扶了紀淙書起來強壓著他不叫多言這才離了狀元樓回來。
九爺只將自家知道地部分講與年諒又道︰「實不知道郎子旭那渾人怎的想著與紀大哥辯起來的。紀大哥也是倔脾氣不肯半分服軟的……」
年諒眉頭緊擰道︰「郎子旭是京里出了名的渾人了哪里與他撕擄得清！這事回頭還要稟給四叔……不過郎尚書那邊……」他搖了搖頭這虧怕是白吃了。想著又有些懊惱自家明知道表哥這脾氣就不當攛掇讓九弟帶著他去交游應酬橫生這樣禍事！
「先與表哥治傷吧……」年諒沉聲道「算賬也等春闈之後的……免得再生事端誤了大比……」
話未說完外面有人來稟道︰「九女乃女乃到了。另七爺打人來瞧紀家大爺。」——
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