李元宏的身子癱了下去女孩嚇了一跳趕緊放下碗的胳膊回頭叫道︰「三爺他怎麼了？」
那男子也是一愣快步走到李元宏身邊說道︰「這位朋友你沒事吧？瞧你這樣子是臨汾縣人？」
現在的李元宏腦子里亂極了大堤還是潰了臨汾縣完了死了多少百姓？沖毀多少農田？汪同生和那些河兵還活在人世嗎？徐子嵐那些衙役又能留下幾個？……
見李元宏直愣愣的眼神毫無反應那男子嘆了口氣對女孩說道︰「看來也是個苦命人你好好照顧他明日咱們就啟程了！」女孩點了點頭目光移向李元宏。
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過了三日李元宏才稍微恢復過來卻還總是痴痴望著船掾沉默不語。
而那個女孩名叫方采茵心底純厚人又勤快認定李元宏必是在這次大洪水中家破人亡了心里可憐他每日又是端飯燒茶、又是打洗臉水對李元宏照顧的無微不至同時又怕他想不開所以終日守在他的榻邊一步不敢離開。
直到這日正午船忽然停了下來那個中年男子再次走入李元宏所在的船艙見他精神好了許多微微一笑道︰「這幾日俗事纏身一直沒來看望還請多多見諒啊！」
李元宏這幾天听方采茵說過就是這位常家三爺救的自己至于是哪個常家。他就沒有心思听仔細了。
常三爺地裝扮有些奇怪說是讀書人吧又是一身商賈的奢華打扮說他是商人吧卻又舉止儒雅有股書生的氣質這樣的人物倒是很少見到。最讓李元宏奇怪的是自己與他素未平生。為何對自己這麼客氣？救自己一命還好理解。畢竟人人都有惻隱之心嘛。但也犯不上如此關心備至吧。
想歸想李元宏還是抱拳一揖道︰「多謝先生救命之恩未敢問先生高姓大名！」
「不要說什麼救命之恩舉手之勞而已在下常達山是榆次縣人不是什麼先生。對了听小兄弟的口音不像是山西人莫非有親人在臨汾縣？」見李元宏還是很虛弱的模樣常達山拉過一張椅子讓李元宏坐下自己也坐在一邊。
一提到臨汾縣李元宏心里就是一陣絞痛深深吸了口氣道︰「常三爺臨汾縣現在到底怎樣？死了多少人？」
常達山想了一下道︰「說實話。我這也是听來的。那臨汾大堤今年是一個叫李元宏地曲沃知縣修地據衙門地滾單上說臨汾縣大堤基本沒修。洪水一來就潰了至于死了多少人倒是沒提想來應該少不了那個知縣李元宏真是該遭雷劈啊！」說到最後常達山狠狠的拍了一下扶手顯得格外的憤怒。
旁邊的方采茵抬起頭好奇道︰「李元宏？就是在太原城中一日接到兩道聖旨的那個知縣吧？我也听說過的。」
「是接了三道聖旨一開始是斬監候最後反倒加賞單眼花翎了咱們這個皇上也是……~然是怕出口誤。
听著二人話李元宏的心徹底涼了從今往後恐怕自己就算背上了這千古罵名永世不得翻身了。
常達山見李元宏臉色忽然變得煞白知道他在這次洪水中肯定家破人亡了安慰道︰「小兄弟世事多磨人這一輩子難啊什麼事都會遇到凡事都要看開一些對了你叫什麼名字？」
李元宏默然片刻抬起頭來說道︰「我叫……悔！」
李元宏將一個「悔」念地格外重嘴唇竟被咬出了一絲血痕。
還有人叫這個名字的？常達山愣了一下呵呵一笑道︰「李兄弟咱們此次去的是湖北武昌就要在這里棄舟換車了不知李兄弟……
李元宏忽然一抬頭道︰「你們能帶上我嗎？」
李元宏知道現在他就是一個萬人唾罵的罪人回到曲沃縣也是給縣里添麻煩甚至會因為自己將縣里現有的局面完全打破而陝西老家更不能回去自己的罪責必定會牽連老爹。既然自己是被洪水卷走大概所有人都會認定自己死了這倒是一件好事朝廷就算追究也不會牽連太多了。
天下之
己又能去哪里呢？也罷反正過一天算一日吧這個子人不錯對自己還有救命之恩就跟著他吧。
听李元宏這話的意思以後是要跟著他們了！常達山微微一怔上下打量一番說道︰「李兄弟你沒有親人了嗎？」
李元宏點了點頭。
「明白了！」常達山搖了搖頭心道︰看樣子他的親人都在這次洪水中死絕了听他口音是陝西人應該是逃難來山西地估計一家人恰在臨汾遭遇了不測現在已經無家可歸了自己救他一命他這是要報答自己了也好看他地樣子比較忠厚自己又是他的救命恩人這樣的人收了來最是劃算日子久了便能成為常家地自己人。
想到這里常達山拍拍李元宏的肩頭說道︰「李兄弟願意跟著我們當然求之不得既然這樣就留下來。」
說完常達山就轉身出了艙門方采茵也跟了出去。
李元宏站起身來面向陝西方向跪倒在地一連磕了九個響頭仰頭哽咽道︰「爹您就當兒子死了吧！」
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常家一共四船人為的是常三爺和常大爺的兒子常運達此外還有三十四個伙計兩個帳房先生四個長隨加上李元宏一共四十四個人。當日就在風陵渡換成騾車繼續向南。
李元宏別的都不會又不能白吃人家的飯所以也不顧自己有傷在身干脆穿上布褂子充當了一名伙計幫著扛箱子搬行禮的干一些體力活常達山看在眼里心道果然沒有救錯人是個好勞力也就不再多說什麼了。
一路听伙計們閑聊來李元宏才知道這是常家大德玉商號的一支商幫說到榆次常家那可是大名鼎鼎的巨商碩賈李元宏當然是听說過的據說生意做的非常大以經營茶葉為主好像還和俄羅斯人做生意但他看那個三當家常達山倒沒有什麼架子一點都不像一個巨賈商人。
這次行商的目的地是湖北的武昌府去處理一件茶務按理說一般的茶務根本用不著常達山親自出馬的但這次茶務卻好像遇到了麻煩至于什麼樣的麻煩李元宏就不得而知了。
一路上跋山涉水的緊趕只有吃飯的時候才能歇下來不過每次李元宏都不與眾人在一起吃飯而是獨自一人抱著飯碗蹲在樹下一邊吃一邊呆那些伙計總覺得這個人怪怪的也不願與他多說話。
這日傍晚因為剛下過雨山路濕滑車隊行進緩慢無法趕到下一處村鎮安歇商幫只好在道邊樹林里臨時安頓下來李元宏一刻不歇的幫忙搭建帳篷、固定馬車飼喂馬匹直到晚飯煮好才停了下來。
沒木柴生火所以今晚吃的都是隨身帶的干糧李元宏依舊一個人蹲在樹下從懷里拿出一只燒餅啃了起來。
一只燒餅剛下肚李元宏正要起身忽見方采茵輕輕走了過來什麼話也不說只是將兩個東西塞到他的懷里。
李元宏抬頭看了一眼方采茵再低頭看看懷里卻見是兩只煮熟的雞蛋蛋皮已經剝掉粉女敕白皙的蛋清好似白玉一般晶瑩透亮還隱隱冒著熱氣。
「多謝！」李元宏拿起雞蛋一下就扔進嘴里只是吃的太猛噎得他直伸脖子連連咳嗽起來。
那邊正吃著干糧的伙計們听見咳嗽聲朝這邊望來一下就看見了李元宏手里的雞蛋一個個直咂巴嘴其中一個伙計高聲叫道︰「茵丫頭雞蛋有沒有俺們的份啊？怎麼只給他一人哪？」
方采茵俏臉一紅一扭身道︰「只有兩枚啊！」
伙計們最喜歡看方采茵害羞的模樣了齊齊哄然大笑起來一個伙計壞笑著打趣道︰「我說茵丫頭是不是看上人家後生啦要不要咱給你當媒人啊！」
方采茵窘的一跺腳啐道︰「丁二哥你再胡說我就生氣啦！」
正在這時那個常家大當家的兒子常運達走了過來看見方采茵與李元宏站在一起先是一愣忽然說道︰「大伙都沒熱食吃你倒給他一個伙計煮雞蛋