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朱琴中考結束了。她報了中專，填了衛校、郵電、師範好幾個志願。朱琴對自己的考試成績相當有信心，我也對她絕對放心。這兩學期我們師生並肩作戰，花了多少時間，下過多少苦功啊！緊張，有序，步步爭取主動，絲毫不敢放松。我終于可以吁口長氣了。完成任務了，放松了，解月兌了。真有點重獲自由的感覺。
我到國慶路日雜店買了張寬大的繃子床，把苗姐借給我的床板用潘明寬的三輪車送了回去，全家人拉住我不讓走，硬是在附近的小飯館擺了一桌，請朱琴的小舅舅和附近的兩個熟人來陪我，席間說了許多感激的話。朱琴中考過後恨不得把書本全扔了，整日介地瘋玩，酒桌上賴皮地偎著我坐，嬌憨地跟我親熱。第一次看她穿條裙子，雖然長得白胖豐滿，可又是另一種勻稱，青春可愛。是的，走出緊張學習壓力的她比以前顯得更加活潑可愛，像個快樂天使。朱琴附在我耳朵上告訴我，等她拿到錄取通知書時家里要到大飯店擺正規酒席，到時候要像今天這樣請我坐主席，而她還要坐在我身邊。我笑眯眯地听著，連連點頭︰「好，好。」
我在往回騎的路上不無幽默地想︰在應試教育一切唯「分」是舉的大背景下，偏科的孩子，個性散漫的孩子，不愛學習而成績落後的孩子，往往被很多大人視為「問題孩子」。如果這樣定義的話，我和朱琴其實就是兩個年齡相差五歲的「問題孩子」，但是，在特定的情境和條件下，這樣的兩個「問題孩子」竟然鬼使神差結成一個緊密有力的組合，向外面打出了結結實實的拳頭。這是多麼富有意味啊！「問題孩子」一樣能夠成功。「問題孩子」獲得成功的過程往往更豐富，更精彩，更賦予傳奇。所謂「問題」，恰恰反映著人類性格的復雜和差異。人與人為什麼總要一致呢，萬紫千紅才是春，千奇百怪才構成一個大世界。極端的應試教育是不對的，很大程度上是在（復制），是在剝奪童真，抹殺個性，限制自由，阻礙創造力。只有讓孩子擁有自覺的理性，才能一往無前地去學習，去實現，去成功。
從解放橋到備戰橋，揚州城東西向最繁華的主街，兩邊花木蔥蘢，新舊建築高低雜陳，鱗次櫛比，古跡遺物比比皆是，正應了唐詩人張祜的詩句「十里長街市井連」和「唐宋元明清，從古看到今」這句民諺。酒酣耳熱的我蹬著空空的三輪車飛馳在大街上，沉浸在無邊的思緒中，簡直有著駕駛「卡迪拉克」或「美洲獅」穿行在廣漠的美國西部荒原上的目空一切和壯懷激烈。突然一個旋轉的數字從腦海里跳了出來，如電影慢鏡頭在我眼前旋轉滾動
「」。
元，這是我在月城水果店拿到的十個月的報酬。說少真不少，說多也不多。天可憐見，讓我無可奈何流浪揚州之初進入這個陌生的城市家庭，繼之產生了林林總總的關系，卻不是這元錢可以概括的，它對雙方都產生了極為重要和意味深長的意義，而現在，我拿完這元錢，跟這個家庭可以說基本上「拜拜」了。
一種輕微的茫然若失雲絲般地悄悄地染上心頭。