白暮雲果然是有備而來，而絕非與二人偶遇。
因為他雖然盡力掩飾，然而借機死纏在肖璇身邊是不爭的事實。
于是乎，接下來的旅途立刻呈現出很微妙的情景。
一方面，肖璇雖並不樂意二人難得的相處機會被他人打攪，然而她一貫的處事風格讓她沒辦法直言白暮雲的糾纏對她造成了很大的困擾——或許這正是白暮雲吃準了她的脾氣，這才厚顏緊跟。
另一方面，洪孝也不可能貿然驅趕‘情敵’——那樣未免也太沒有風度了。
于是，在熙熙攘攘的人流中，三人中倒有兩個沉默寡言，只剩下白暮雲滔滔不絕盡力在肖璇面前展現自己淵博的知識。
對此，肖璇突然發現，原本在自己心目中還比較欣賞的這位才子——突然間覺得他是那麼的煩人，雖然他引經據典說的是平時自己很喜歡的古漢學話題，自己卻一點也听不進去！
反觀身邊的洪孝，他並不諱言自己對古漢學，這個華夏復興後，重新興起且頗為時尚的學科並無深研。
然而沉默寡言的他，每每提出自己的見解，雖不全面，卻往往有自己獨特的見解。[]
譬如他提出的古漢學中重道輕器、重政輕技傳統對近代科技的扼殺，以及星元時代古漢學必須為此作出的適當調整。
雖沒有華麗的辯詞，也沒有旁征博引，只是平平整整的敘述事實，卻發人深省。
為此，肖娜不由暗暗得意自己的選擇——找一個平凡卻本性質樸的人為終生伴侶確實是個明智的選擇。
對這個平凡卻可靠的男孩，自己期望並不高，然而每次發現他不為人知的優點，無疑常常會給自己驚喜——未來的生活，還真是令人期待啊。
在暗暗慶幸自己英明決策的同時，肖娜愈發難以忍受白暮雲的夸夸其談，忍不住她都想不顧身份下逐客令了……
這時候，她突然發現洪孝的臉色有些難看——蒼白的臉，恍恍惚惚的神情，看樣子似乎很不舒服。
「……你怎麼啦？不舒服嗎？」肖璇頗為擔心︰「要不要去看看醫生？」
「哦，沒什麼……」洪孝有氣沒力的回答︰「我還好啦……說好要陪你一整天的，我可不想食言……」
「不行，不舒服就得去看醫生！」肖璇仔細看了看洪孝的眼神，突然間恍然大悟，臉上帶著擔憂的表情，心中卻暗暗歡喜︰「白先生，和您聊天確實讓我們很愉快，不過……很抱歉，我的男朋友似乎有些不舒服，我得陪他休息一會兒，就不再打攪您游園的雅興了……」
「不不不，一點也沒關系，事實上我……」白暮雲一疊聲的表示無所謂，他還想主動提出陪洪孝看醫生（自然是和肖璇在一起），然而，肖璇丟下道別的話之後，未等他回應，已經匆匆攙扶著洪孝走遠了。
「真該死！」白暮雲恨恨然，有心追上去繼續糾纏，卻又怕就此被肖璇看輕，遲疑間，二人已經搭上代步車走遠了。
………………
洪孝兩人搭乘代步車直奔淨泉茶藝，洪孝也在離開白暮雲視線後神態立刻恢復正常。
洪孝的小伎倆，讓兩人皆會心一笑，無形中相互感覺接近了許多。
淨泉茶藝在金玉廣場左側的聞香樓中，去哪里得受到諸多的約束，必須穿過一片挺拔的蒼竹，順著曲折幽靜的小道步行好幾分鐘才能到達。8
這並非是淨泉茶藝的獨門規矩，事實上，星元時代的茶藝館大都有此入門步驟，讓人們未飲茶之前，先洗滌心境，拋開俗世的喧囂，靜心品茗。
靜心小道上綠草茵茵，肖璇的心境也漸漸寧靜下來，她深深的吸了一口散發著真實的泥土的香味，心懷大開。
「是淨泉水的味道……」她低聲呢喃︰「我能感受到它清幽的韻味……」
「唔……」洪孝低低應了一聲，繼續悄無聲息的跟在肖璇背後。
「這樣的水與什麼茶才相配呢？」肖璇沉吟著︰「君山銀針？……不，茶性太過，會充抵水的靈氣……要不用黎山毛尖……嗯……」
她漸漸沉浸其中，︰「洪……小孝……你說……」
「你……你怎麼啦？！！」欲待征詢洪孝意見的肖璇突然間滿臉驚慌——洪孝這次真的臉色煞白，面容扭曲，一串串的冷汗唰唰的冒出來……
「你……」肖璇大驚，緊緊抱住洪孝顫抖的身軀，縱聲大喊︰「幫幫忙，我朋友病了……醫生！我們需要醫生！」
「不……別叫!我沒病……」洪孝強壓住身體的不適，制止住肖璇的呼救︰「危險！！！……到……到我……背後去，往回跑……別回頭！」
他努力將肖璇攏在自己身後，自己卻一步步緩慢卻堅定的往前邁進。
腦海中的夢魘竟然在清醒時發作，伴隨著頭部釘刺般的痛楚，和不斷沖擊心靈的沮喪絕望氣息，讓洪孝不得不將全部心力與之相抗才能勉強保持半清醒狀態。
「你是誰？出來！我知道你在這里！」
他嘶啞著低喊，蹣跚著趟過路旁的小溪，踏入岸邊的荊棘叢，任由鋒銳的荊棘尖刺夠破衣物將他刺得鮮血淋灕，他卻恍如不覺，直直的走向斜前方的竹林。
越往前走，腦海中的眩暈感越強，洪孝腳下一軟，差一點就此倒地不起。
一雙縴細的手奮力將他攙穩，是肖璇，她並沒有听從洪孝的吩咐，反而緊緊跟在了洪孝背後。
「快走！蠢女人！」洪孝奮力將肖璇推開︰「快跑……跑！知道嗎？」
「不！」肖璇一個趔趄，將將站穩的她重新撲上來抱住洪孝，堅定的回答︰「……不！我絕不會在這時候離開你！」
「笨蛋！」洪孝顫抖著身子，口中罵罵咧咧的︰「笨蛋……你會害死你自己的……快走！」
「不！要麼一起走，要麼一齊留下！」肖璇踢掉腳下剛剛趟水時壞掉的高跟鞋，扶穩洪孝繼續向前。
「你要找的就是這個東西嗎？就是它將你弄成這樣？」
踏過荊棘叢生的草叢，濃密的竹林內，一個幽暗的繭狀物赫然出現在兩人面前，肖璇努力克服自己心中的恐懼，撿起地上一段枯死的竹節，象護崽的小母雞一般緊緊衛護住背後的男人。
「咳咳咳……」繭狀物內發出類似人類肺結核病人咳嗽的聲音……
與此同時，那個足足有兩個成人那麼大的繭狀物也慢慢的呈波浪狀挪動起來。
這是？……
肖璇驚呆了……
………………
——