「哼！自由軍已經技止于此了嗎？」
駛入城市，洪孝並沒有直接開往太空電梯，而是在郊區軍方警戒線之內停下了車。
打開腕表連上光腦網絡，各大網站已經亂成一窩蜂，各式各樣的報道刷屏一般次第更新。
《基因獸暴動？樞紐星所有城市同時遭受基因改造獸侵襲！》，《基因改造獸突顯新功能，有證據顯示部分基因改造獸具有對空攻擊能力！》……
草草略看了下標題，洪孝快速在網絡上搜尋起來。
不出所料，各殖民星球基因獸騷亂都有發生，規模大小不一，然而值得注意的是——它們發動騷亂的時間驚人的一致！
「他們到底想干什麼？」洪孝皺著眉，陷入沉思。
很顯然，這樣規模的基因獸進攻，對樞紐星這種防守嚴密的星球充其量只能算是‘騷擾’，難听點也就是‘恐怖襲擊’罷了。
訓練有素的星球衛隊會很容易的將這些基因獸一掃而空。
當然，這僅僅是對樞紐星而言——其它星球可能就沒這麼好運了。
人類在M型星球或許會駐扎些相應規模的部隊，然而很多資源星，就比如象石申星這樣的無關緊要的星球，聯盟政府是不會為它們配備軍隊的。
很多星球幾乎都處于不設防狀態，基因改造獸所造成的傷害絕對是毀滅性的。
可以說，這次自由軍對聯盟造成了巨大的損失，然而……他們僅僅是想造成這樣的效果嗎？
自由軍不是恐怖組織——最起碼，從他們以前的所作所為來看，他們並不是以反人類為目的，而是有一定政治訴求，且很少針對平民的政治組織。
這一次，他們搞出這麼大動作，絕對會讓他們聲名狼藉，喪失在殖民星的擁護度。
而他們的主要敵人地球聯盟，最多會獲得一個無能的名聲而已。
這樣制造恐怖活動，花費如此大的力氣搞出這一出，如果沒有其它實利，那絕對是個賠本買賣！
洪孝絕對不相信自由軍會愚蠢到這個地步！
而現在的問題是——他們弄出這麼大動靜，到底是想要得到什麼呢？
「不，我絕對不相信他們會僅僅這樣就罷休！既然現在猜不到他們想干什麼，那麼我就先回石申星——只要我還卡在那里，未來如何變化我都還有變通的資本！」
斷開網絡連接，洪孝想了想開始撥通通訊——短時間內，他是不可能回地球了，打個電話回地球也免得家人擔心……
好不容易安撫住擔心的二老，洪孝又接到肖璇以及朋友們的問訊，而讓洪孝奇怪的是，反倒是肖娜——這個在自己公司投入血本的奇怪的國安副處長，自從上次送來許可證之後，直到今天都沒與自己聯絡。8
「算了，不來電話倒正好！」洪孝自嘲的笑了笑發動車子，自言自語︰「不然她問起來公司的事，我都不知道怎麼回答才好！」
………………
「喂……你……你怎麼在這里？！！」剛到太空港，洪孝立刻目瞪口呆。
在石申號附近，一艘漂亮的蜻蜓靜靜的停泊在一旁，而蜻蜓泊位前，肖娜皺著眉正在盯著自己。
「你遲到了五分鐘！」肖娜語氣急促，頗為嚴肅的說道︰「快點，跟我走！」
「呃……」洪孝想要分辯自己好象沒有與她相約，然而肖娜沒有給他說話的機會，連拉帶拽的將他拖上‘蜻蜓’。
「艦長登船！」
一登艙，門口警戒的衛兵‘唰’的敬禮。
「呃……」洪孝下意識要回禮，卻又馬上停了下來，石申號的船員只會叫他船長而不是艦長。
這里也不是石申號，而且一旁頷首回禮的是肖娜。
「艦長？」洪孝詫異，然後他才發現肖娜今天的穿著和平時迥異︰「您是艦長？！！您不是……」
「稍安勿躁，洪孝少尉！」肖娜揮揮手示意洪孝閉嘴︰「先跟我到船長室再說！」
「艦長進入艦長室！」
門口的衛兵大聲喊著，情景就象古代皇帝起駕那樣。8
然而洪孝卻一點也不會覺得好笑。
在星艦部隊，二級戰備以上，船長的行蹤會被船員們通過通訊器向全船通報，既表示尊重，也讓船員們在緊張工作之時不至于忽略船長的任何指令，同時，也能讓其它船員清楚船長所在。
「來吧，少尉！」肖娜端端正正在船長座椅上坐好，然後示意洪孝坐下︰「重新介紹一下——肖娜，華夏張衡星系第七艦隊瑞金號驅逐艦少校艦長。」
「長官好！」她的自我介紹立刻引來洪孝下意識的反應——剛剛坐下的洪孝‘啪’的起立敬禮。
「稍息，請坐吧，少尉。」滿意的點點頭，肖娜盯著依言的洪孝︰「怎麼啦？你對我突然由國安副處長變成艦長很奇怪是吧？」
「……是的，長官！」洪孝點頭。
「好吧，我承認，之前確實是我騙了你，對此我很遺憾。」她口稱遺憾，臉上卻一丁點遺憾的表情都沒有︰「請相信我，這一切都是為了國家利益！」
「…………」洪孝決定保持沉默——與肖娜的強勢相比，被欺騙後那一點點的自尊心受損算不了什麼。
這段時間的麻煩，就是因為不得以介入了自由軍的秘密，洪孝早已下定決心，決不主動跟所謂的‘軍事機密’打交道。
「怎麼？還有點小情緒？」肖娜望著眼前身著便裝，卻保持著軍隊坐姿的洪孝，忍不住開解︰「其實你也沒什麼損失——甚至你還撈了不少好處是吧？」
「我沒情緒，長官！」洪孝回答道。
「沒情緒就好！」肖娜點點頭，不管洪孝的話是否出自真心，轉而開始談正事︰「這麼說吧，其實你也知道，自從上次你向西昌國安分部匯報菲尼克斯星的遭遇之後，國安局並沒有將你的情報當一回事。8」
「是的，長官。」洪孝點頭。
「這也怪不得他們，國安局每年要接待數不清的各式各樣的人，而其中大多數人所謂的新情報、新發現都並不是很‘準確’。」
肖娜知道洪孝在國安分部受到的冷遇——事實上，當時國安局的人下意識的認為這家伙就是個臆想狂。
因此，她安慰性的笑了笑，接著說道︰「幸好，因為這件事涉及到張衡星系，因此，他們例行公事將這個情報轉到了軍區情報處……」
她慶幸的搖搖頭︰「原本這種常規情報傳遞並不會引起我們的注意的，不過幸好，你在情報里提到了82858小行星帶，也就是你現在稱為石申星的附近有一個星際跳躍窗的事。」
「當時，瑞金號正好在土倫附近，因此我奉命考證你提到的跳躍窗的存在——事實讓我們震驚！」
「沒想到，在土倫星系與張衡星系之間，真的有一個足以縮短二者間近百億公里路程的跳躍窗存在，這也就是說，只要我們控制了這個跳躍窗，今後從張衡要塞到土倫要塞，民航也只要不到三周的時間。」
「同時，另一個跳躍窗，也可以從82858直接跳到樞紐星外圍星域，路程不到一周——也就是你現在所使用的這個航線。」
「軍區參謀部對這個情況極為重視，參謀部的意思是，我們無論如何都要保有這個戰略要地！」
「但是很麻煩的是，這塊星域屬于聯盟公共星域，如果消息走漏，勢必會引起聯盟內部的激烈爭奪，如果是那樣的話，這個星域多半又會被劃為聯盟共管地帶，聯盟艦隊多半會將這里接管。」
「幸虧你這時候申請了這個星域的經濟開發權——這倒為我們解決了大問題！」
「因此，參謀部提出了一個新計劃，現在我奉命向你傳達軍區司令部的命令……洪孝少尉！」
「到！」洪孝立刻彈起來以軍姿站立。
「……不用這麼緊張，洪孝少尉。」看到洪孝的樣子，肖娜忍不住笑了起來︰「在任務完成前，我們還不能給正式命令給你……」
「沒有正式命令？」洪孝忍不住皺眉。
「是這樣的，參謀部知道你最近正在82858小行星帶搞一些自衛軍備……他們很欣慰。」肖娜解釋道︰「司令部的意思是，在82858小行星帶的戰略部署完成之前，那里的秘密暫時還不能公布，以免引起各國過度反應，所以你還得在82858固守到2月17日，也就是兩個月後的今天。」
「我不明白您到底是什麼意思。」洪孝很是疑惑︰「為什麼還要我固守石申？既然參謀部已經確認了跳躍窗的存在，為什麼不通過跳躍窗，立刻派艦隊來82858部署？」
「艦隊部署？！！」肖娜搖搖頭︰「82858跳躍窗另一面的兩個地點一個是樞紐星一個是土倫蟲洞附近……一兩艘星艦過來倒還可以，一支艦隊跑過來駐扎在別人家門口附近——你難道想象不到他們的反應嗎？」
「呃……這倒也是。」洪孝撓撓頭︰「到時候怕是82858小行星帶會擠滿對峙的各國艦隊吧……除非我們在這里先建立足夠強大的軍事基地，或者是……」
他想了想，突然間興奮起來︰「是軍事要塞！……只有它因為體積太過龐大，所以沒法通過跳躍窗，它是被拖過來的！」
「沒錯！」肖娜點頭微笑︰「四個月以前，張衡星系現有三座要塞中，已經有一座被選中送到這里來，最新消息，2月17日就會到達82858行星帶，到時候你的任務就算完成了！」
「為什麼要這時候給我這個任務，而且沒有正式命令下達！」洪孝突然間想到了什麼︰「一直以來我都在石申星呆著，而且已經盡力在那里搞防御不是嗎？……不要跟我說這些日子來你們沒有監視82858！」
「反應夠快的啊！」肖璇打開艦長室的光腦，將一些數據傳到洪孝腕表里︰「自己看吧，剛接到不久的消息，看來你的石申星可能會有點麻煩呢！」
「開玩笑！這怎麼可能！」洪孝僅僅掠了幾眼眉頭忍不住就皺起來︰「自由軍？會來侵襲石申星？——什麼狗屁報復雙子星受挫一事！我看他們也肯定知道了跳躍窗的秘密！我要求國家立刻派艦隊來保護那里！」
「別激動，少尉，我看情況沒你想的那麼遭。」肖娜開解著眼前的年輕人︰「另一份你無權獲悉的情報顯示，他們的行動可能另有所指，而且他們暫時也還不知道跳躍窗的存在，當然，張衡艦隊也因為個中原因，不能先期進入那塊星域替你護衛，所以……」
「所以我就得靠著那些我自己做的擺設和他們死掐兩個月，直到咱們的要塞到那里是不是？」洪孝憤憤然︰「這可是一支擁有十三艘中型戰艦的‘大型’艦隊，石申星那點防御還不夠他們塞牙縫的！」
「年輕人是沉不住氣啊！」肖娜蹙起眉頭︰「听我說完你再發牢騷好不好！」
「好吧！長官……您說我听！」洪孝嘆口氣，閉嘴靜立。
「你听我說，關于你的石申星，司令部極為關切此事可能造成的政治影響，絕不可能允許有任何閃失，所以我以前和你接觸時都要冒充國安局的私人身份。因此，想要在要塞到達前給你任何軍方支持是不現實的。」
「可是，憑著石申星那點防御怎麼可能抵得住自由軍這麼多戰艦的進攻！」雖然已經承諾閉嘴，然而听到她的話洪孝還是忍不住反駁︰「這可是有四艘驅逐艦五艘護衛艦加上四艘突襲艦以及眾多小型艦的‘正規’艦隊，這個陣勢都可以和土倫要塞里的一支分艦隊打打對台了……哪怕我拉上藍石的那幾條破船，石申星和他們對掐也是找死！」
「沒錯，我現在通知你就是希望你能及時利用上藍石公司的力量！」肖娜回身拿出一枚藍汪汪的戒指︰「有證據顯示，自由軍可能只會以不到一半的戰艦對付你的石申星，他們攻打石申星只不過是個幌子而已——所以你還有機會守住那里……」
將手中的戒指遞給洪孝，肖娜沖著他眨眨眼︰「另外我還有個小禮物送給你……帶著這枚戒指到港口的C217泊位去，那里有個小小驚喜等著你！」
「好了！洪孝少尉！」眼見洪孝依舊愁眉不展的樣子，肖娜起身作出送客的姿勢︰「有些東西我不能對你明說，不過我有點忠告想要告訴你……一是既然軍令不可為，你最好還是拋開其它顧慮，專心完成你的任務——確保在石申星的安全，最起碼的要求是石申7號星近地軌道的傳送窗在要塞到來前不被自由軍發現……二是保住自己的小命——或許我給你的小禮物能派上點用場。」
………………
——