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葉長生見高連山服軟，正想著再說幾句貼心話收服高連山，以便自己在新營幫帶的位置上做的順心，卻听李燾「嗯」了一聲，顯然是有話要說，忙轉眼去看。只見李燾也蘸了茶水在桌面上畫著，將天津南門、鹽官浮橋、北倉一線的敵我態勢畫了出來。
「方才維城說山口素臣乃是日軍智將，況且八國聯軍的各國將領也非庸才。我等輕易地從地形、從目前的戰局推測出洋軍下一步的行動，他們又豈能不知？戰略上，迂回北倉是洋軍首選，可是戰術上山口會如何隱真示假？會如何執行迂回北倉的行動，達到出我方不意、一擊奏效之功呢？維城，你熟悉日本軍的情況，不如你來做一回山口中將？」
此時李燾說出這番話，一是為了豐滿葉長生的提議，二則也是有培養身邊幾個年輕軍人的目的。
聶憲藩皺眉苦思片刻後道︰「憲藩上船回國之時，正值第五師團動員，該師團兵力雄厚啊！第九旅團下轄11、41聯隊，第二十一旅團下轄21、42聯隊，又有日本參謀本部次長寺內正毅中將帶第步兵12聯隊來華，臨時配屬給第五師團。此外，該師團還轄騎兵第5聯隊，野戰炮兵第5聯隊，戰爭初期在天津的步兵16聯隊之一個大隊，以及工兵、輜重配屬部隊。听說，日軍參謀本部在聞之八里台之戰失利後，又從國內增派了臨時支援部隊兩個步兵聯隊、一個炮兵大隊，一個騎兵中隊。注意，這個炮兵大隊是重炮兵！由此，山口手里的實力相當的雄厚，足以與我天津全軍相抗衡！」
李燾暗自算了算，山口素臣手里捏著接近八個步兵聯隊，一個加強重炮的炮兵聯隊，一個加強騎兵聯隊以及配屬工、輜部隊。聶憲藩說日軍實力雄厚，絕非虛言。
葉長生抽了口涼氣道︰「維城，這些消息你從何而來？確實否？」
聶憲藩苦笑一陣切齒道︰「日軍出征時囂張得很吶！部隊番號、編制、兵力都在報紙上明擺出來！給誰看？給在日本的各國洋人看，給在日本的咱中國人看！日本人啊，自甲午年後就沒把我們放在眼里了！」
「這麼說，大帥是知曉的嘍？」李燾若無其事地問了一句，他並沒有從聶士成身上感覺到面臨日本人強兵壓境的緊張情緒。
聶憲藩疑惑地看了看李燾，點點頭道︰「是，父親早已知曉。」
李燾迅即明白過來，為何老帥這段時間消瘦的如此厲害？還不是因為背負了太大的壓力嘛！可老帥並沒有把壓力轉嫁到新銳的自己身上，而是提供了一切可以提供的條件讓自己放手打！這不是苦心孤詣的栽培又是什麼？！
「如若我是山口、我是山口……光翰兄，這題目太大，一個加強師團呢。」聶憲藩似乎沒有看出李燾內心的激蕩，兀自思考著自己的問題。確實，一個振武學校肄業生要「擔任」師團長，差距太大，一時間有種難以措手的感覺困擾著聶憲藩。
李燾感于聶士成對自己的栽培，此時也生出心思，要好好帶一帶聶憲藩這沒有實戰經驗的兄弟。此時見他為難，忙提醒道︰「兵力雄厚就給山口以很大的戰略決策自由度。他隨時可以變假為真，隨時可以調動足夠優勢的兵力造成我軍的困難，這樣一來，他的戰略目的就能很好地隱藏起來，我軍應對日軍的難度就增大了不少。可是，方才雲樵的判斷相當準確，咱們啊，還得從後勤保障方面來找日軍的弱點！」
「對對對！兩萬多人的作戰保障吶！」聶憲藩一副如夢初醒的模樣，看看桌上已經有些模糊了的態勢圖，指點著道︰「日軍需要維持從大沽口到天津的後勤通道，如果我蘆台大營出一部兵力威脅其後，山口就沒那麼輕松了！」
「你現在就是山口。」李燾再次提醒道。
「嗯……我是山口。辛莊在咱們手里，不，在中**隊手里，那麼大沽口方面就不得不派出相當兵力保障；軍糧城也應該重點駐防，以備中**隊從南門——辛莊一線渡河而攻，尚且要兼顧東北蘆台方向；這兩處，每處最少一個步兵聯隊加炮兵中隊的力量才夠。目前，其他七國的援兵未至，英軍、俄軍在前階段戰斗中損失頗重，還有近千人被圍困在河西，河西！河西！！對，竅眼還是在河西！」
聶憲藩興奮地跳了起來，又忘記了自己山口的身份道︰「光翰、雲樵、幼常，你們說洋鬼子的心會一般齊嗎？當然不會！目前日軍兵力最大，英國、俄國首先就會要求日軍強攻河西，解救其被困部隊，而日本在政治上要依靠英國，不能不考慮英國的要求，如此一來，山口手上的兵力又有大部要投入到鹽官浮橋上來！呵呵，迂回北倉，他沒有多少兵力，而迂回部隊的戰線拉長，對他本來就薄弱的後勤保障能力也提出了更高的要求，因此咱們可以判斷，迂回部隊不會太多，至多一到兩個聯隊！」
「他要強攻河西咱們怎麼辦？」李燾笑著問道，眼前這兄弟也著實聰明，卻也著實地單純，實在難以維持「山口」的角色。
「阻擊，鹽官浮橋地形對我十分有利！」聶憲藩一口就回答上來。
「不！在敵人優勢炮兵的威脅下打阻擊，劃不來！」李燾站起來走到聶憲藩的身邊，又轉頭看了看葉長生和高連山，略微沉吟了一下道︰「放他進來吃掉他！」
三人同時起立搖頭，高連山嘴快道︰「萬一吃不下就麻煩了。目前英俄軍隊約千人被圍在寶士徒道一帶，咱們左路要吃掉這股子洋人還很燙手，後路這邊再放東洋鬼子進來，敵人兩下合力的話，左路未必能承受得住。」
李燾凝神想了想，突然轉向苟來順道︰「來順，去海光寺請劉先生來，騎馬去，越快越好！就說、就說今日他兄弟我請客！」
苟來順應了聲是，端起茶碗「咕咕」地喝了幾大口後，快步出去拉了戰馬，「得得」遠去。
「放，咱們不是放開馬籠頭任他撒野啊！放多少進來咱們得有個計較，有辦法控制才行。再則，放進來以後何時吃掉？用啥手段來吃掉？呵呵，坐下听我說。」李燾說著話，將三人一個個地按回板凳上坐好後，又道︰「雲樵，不知天津可有電話局？」
「有，一些有錢人家都開始用上電話了。」葉長生不知道李燾葫蘆里賣的什麼藥，只好老老實實地回答。
「幼常，你是見過咱們炸藥包的威力的，你說說，如果咱們在放棄陣地的同時，在陣地隱蔽處留下些炸藥包來，如何？」
「給鬼子炸咱們啊？」高連山眼皮一翻，瞪著李燾吼了一句，卻又立即醒悟到自家營長不會那麼傻，忙笑道︰「嘿嘿，不會，不會，營長，你有啥想法就說出來，咱也開開眼。」
「想法得等劉先生來了，問過他以後才能說。總之，我有辦法讓鬼子進得來活不成。」李燾頗有些得意地說著，腦子里卻浮現出日本鬼子被炸得橫尸遍野的情形，也想起了自己那個時代看過的電影——《地雷戰》。只是，地雷戰是土八路打的，現在咱是正規軍，地雷就要高級很多了——預制應用藥包。