北京的和平談判遲遲沒有簽約駐扎在天津海河東岸也遲遲沒有決定下一步的行動。各國在政治上和軍事上的不同訴求讓聯軍總司令瓦德西元帥左右為難。
作為新興的強國和被駐華公使被殺害的「最大受害國」德國希望能夠在遠東這個滿清帝國的賠償中得到足夠的金錢以支撐起大海軍計劃的實施。普法戰爭的勝利讓德國人打開了世界性的眼界自此他們知道自己也有實力參與到世界殖民地的爭奪大戰中來只是在英國強大的艦隊威脅下這種參與變得曲折與小心翼翼起來。
實際上支持荷蘭後裔布爾人與英國的戰爭就是德國並不高明的參與世界大國博弈的方式之一！畢竟要將強大的陸軍投入到海外作戰德國就必須建立一支強大的海軍以期能夠與英國皇家海軍對抗。平衡才能帶來和平這一點不僅僅是舊腦筋的、愚昧的清國官員們知道洋人們同樣洞悉其中的道理。
因此德國元帥瓦德西的態度是強硬的他一直支持著聯軍中「進軍派」將領們。不過在政治家和外交官的眼里他的支持顯然晚了一些如果年九月以前瓦德西元帥能~|達天津那麼日本第五師團就不用孤軍作戰從而招致毀滅性打擊那麼北京城就會踏在八國聯軍的腳下！當然這僅僅是單純軍事上的考慮連信奉克勞塞維茨地元帥本人也不得不承認︰在俄軍愚蠢地佔領滿洲引英美日聯合抵制俄國。提出停止軍事行動。為清國保留一絲元氣。由此八國聯軍實際上已經瓦解剩下地就是用訛詐手段在大清帝國敲敲竹杠了。
既然遠征軍只是來為外交官們的訛詐充場面的。那麼軍人地日子就過得無比的輕松愜意了？不！絕對不是這樣！清國那個年輕的將軍在戰場上一次又一次地創造出奇跡來已經引起了各國軍方的關注軍人們在努力地試圖解析這些奇跡！
此時長期擔任李鴻章軍事副官、天津武備學堂總教****爭爆後被重新征召回德意志帝國陸軍的退役大尉法根漢就帶著他的分析報告求見前參謀總長、現遠征軍司令、八國聯軍總司令瓦德西元帥。
瓦德西是純粹地容克貴族。有著路德維希家族的血統有著從百年前就延續下來的家庭軍人傳統。他在德國皇帝威廉二世上台之後就被立即解除了參謀總長的職務讓位于更有進攻戰略才能的史里芬伯爵將軍。德軍的這個人事更迭于十多年後才被全世界的軍事戰略家和政治們認識到——這代表著德國軍國化的腳步加了！
元帥帶著夾鼻眼鏡認真地看過法根漢大尉地報告從紙張後面瞟了一眼顯得有些誠惶誠恐的老大尉然後取下眼鏡抖動著手中的報告道︰「我本人不認為您的報告是一份合格地軍事觀察分析報告。大尉您離開德國軍隊太久了新的戰術準則已經難以貫徹到您地大腦中當然也不能反應到您的報告上。不過。您提出的一點的看法很有價值正如您所言。中國遠古的兵學思想與當前軍事技術結合起來能夠煥出巨大的戰斗力！」
元帥的話在批評大尉落伍了卻也贊揚了大尉的獨特視角和最後的分析。
法根漢對元帥是尊敬的早在普法戰爭期間阿爾弗雷德.馮.瓦德西就是普魯士國王的副官了。他忙不迭地點頭接受元帥對自己嘔心瀝血寫出的這份報告的評價這也是標準的德國式軍人的評價方式——先批評後贊揚。
「從目前能夠收集到的情報資料來看清國武毅新軍對火炮的使用思想與我軍很相似但是在技術細節上有很大的不同。元帥閣下清國天津武備學堂的炮科畢業生和測繪學堂畢業生們在數學上已經達到了微積分的水平這與帝國軍隊培訓低級軍官的方式有些不同帝國注重戰術思想養成往往是先戰術後技術原本這是一個非常正確的軍官養成辦法。可是在清國出現李這個人之後事情就生了改變。一群精通炮兵射擊技術卻沒有得到聶士成、宋慶等人正確戰術指導沒有得到軍事體制賦予的揮空間此時的他們是無可奈何的在戰爭中無法揮他們的專長起到決定性的作用。這個局面被李燾改變了！這個年輕將軍成立了龐大的參謀部用帝國陸軍組織構架改革了武毅新軍的指揮系統最緊要的是這位年輕將軍擁有迄今為止最靈活的戰術思想和最大膽的戰爭沖動！」
瓦德西饒有興致地放下手中的報告在桌上撥拉出一份地圖上那是參謀人員根據各方面的消息描繪出的並不準確的大凌河戰役地圖。
「您認為武毅新軍在戰術思想上已經過了帝國陸軍？」
法根漢大尉猶豫了片刻還是擔著小心大聲回答道︰「是！」
瓦德西的眼光在瞟了一眼大尉後就專注在地圖上良久才道︰「可以這麼理解！從一場五千對一萬的殲滅戰中我本人也得到了這樣一個答案不過過分的夸大武毅新軍和李燾的戰術準則是不對的！如果愚蠢的俄國人擯棄陳舊的戰術在三路進擊部隊之間能夠保持有力的配合、協調大凌河埋葬的不是俄軍而是武毅新軍。」
法根漢只能默默點頭元帥的假設根本就不存在如果俄軍能擁有上述的軍事素養那武毅新軍的戰術會不會改變呢？事實就是事實俄軍被劣勢的清國武毅新軍全殲了！
「閣下我認為在大凌河之戰中起決定性因素的是兩個思想。第一。野戰炮兵思想；第二。集中兵力各個殲滅敵軍的戰術思想。」
瓦德西用手指梳理了一下漂亮地仁丹胡喃喃道︰「野戰炮兵野戰炮兵。六個炮連組成地野戰炮兵
法根漢趁機闡述自己的看法︰「清國炮兵軍官的優秀數學水平和野戰炮兵地組成形式以及李燾不遺余力地加強炮兵的機動性幾乎將能夠調用的所有騾馬、炮車、人力統統配屬給野戰炮兵這個主力單位因此俄軍阿克什特火槍團被很快地殲滅輕武器對火炮的戰斗本來就不應該存在懸念。」
「大尉。我更關注的是這個年輕人往往能有效地將炮彈送到步兵需要的地方這個能力目前帝國陸軍才剛剛具備。他究竟用什麼辦法讓一支成軍不過半年時間地部隊擁有如此素質的？嗯……看來我不得不考慮商務代表哈特先生的意見了。大尉您是否有興趣利用您和李鴻章親密的私人關系帶著一個小小的德國軍事顧問團前往錦州呢？但願您能答應。希望您能解開這個謎團這對于帝國陸軍保持優勢相當的重要！」
法根漢相當干脆地回答道︰「是元帥閣下。」不過在他心里卻是清楚地知道一個事實老大尉在德軍中的展前途並不會因為這次任務而改善！和約一旦達成。自己的身份還將是李鴻章高薪供養地軍事幕僚而非德軍沒有前途的大尉參謀軍官！
瓦德西從桌子後面站起來。邊向大尉走去邊說道︰「您要考察的是武毅新軍的編制體制炮兵地構成步兵的攻防戰術訓練和高司參謀作業地特點。由此我們也許能夠看到一支連戰連捷軍隊背後的秘密。」
大尉領命告辭瓦德西元帥目送漢納根遠去後重新拿起了那份報告與桌上的地圖對照著研讀。在他的案頭還有一份材料那是翻譯們生硬地將中國的《孫子兵法》翻譯成德文卻因為語言上的巨大障礙並沒有給元帥帶來多少參考價值。
也許研讀大尉的報告、研究武毅新軍的戰績有助于了解中國古代軍事思想吧？
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就在德國職業軍人想從武毅新軍得到需要的東西時唐紹儀在美國駐華公使館參贊拉西默的安排下坐著簾布緊閉的轎子直入公使館的大廳才下轎露面。
美國公使柔克義擠出友善的笑臉帶著二等武官帕克將唐紹儀迎進小客廳盛京將軍與美國的實質性合作此時才正式拉開帷幕。
一番客套寒暄是免不了的畢竟唐紹儀受過很深的美式教育與在華美國外交人員的私交也頗為深厚。
「公使閣下盛京將軍囑咐本人先就美國主動降低要求的賠款數額一事向閣下和美國政府表示最誠摯的敬意。大帥在軍政會議上公開宣稱美國政府的這一舉措證明了合作的誠意美國是中國真正的朋友。」
唐紹儀隱瞞了李燾後面的說話——「列強在中國的勢力範圍已經瓜分完畢作為晚到者的美國只有用合作來打進中國市場！當然在他們的政策中這叫門戶開放、利益共享。」
柔克義笑意不減親熱地傾身靠攏唐紹儀道︰「美國政府還打算將大清帝國的賠款除去公使館修繕和補償遇害美國僑民的部分外全部作為遼西開的投資嗯是以無息貸款的形式轉撥給盛京將軍府。」
唐紹儀當然知道投桃報李了他從公文包里拿出一份文件遞給柔克義笑道︰「閣下這是《遼西美國資本管理章程》請您過目。」
「不是全部盛京地區？」柔克義拿過文件還沒看就提出了疑問。
「遼河東岸包括奉天城將作為日俄爭霸的戰場公使閣下您會在必然爆戰爭的地區投資嗎？美國在遼東的投資不如花費在武裝日本軍隊的項目上。我想閣下和美國政府是非常了解這一點的。」唐紹儀用平淡地語氣說著陰謀的事情眼里卻透出「在這個問題中美是一家人」的神光。
柔克義將手中的文件遞給拉西默經濟合作上的事宜還得拉西默看過以後才能提出建議。公使的責任是打開遼西的門戶讓遼西成為美國在太平洋西岸的專屬勢力範圍！只有這樣才能以遼西向列強開放作為條件換取列強控制的其他地區向美國開放。
結好李燾的好處不僅僅在于門戶開放的收獲還在于對俄國擴張的遏制在于讓日本能夠得到一支比較有力的同盟軍共同對付龐大的沙俄蒸汽壓路機！在于分享武毅新軍在戰爭中展示出來的那部分軍事成果。
日本人的野心與擔心是共存的美國駐華公使當然有責任通過與盛京將軍的合作來打消日本人的顧慮。
「唐先生您的將軍大人具有獨到的戰略眼光他提出日俄戰爭後日本將成為新的擴張中心的看法已經引起了美國政府的高度重視。擁有遠東最強海上力量的日本在攫取滿洲的土地和資源後確實有被戰爭慣性驅使的可能。可以想見好戰的日本軍人通過必然爆的日俄戰爭會得到強大的政治權利影響日本當前政策的執行。在此種情況下美國政府與您的將軍合作將不可避免地附帶著幾個要求。」
唐紹儀禮貌地作了一個請繼續的手勢。
柔克義看著唐紹儀的眼楮道︰「美國政府將在目前支持遼西的建設也會支持日本擴軍備戰更會在日俄戰爭後全力支持盛京將軍閣下收復滿洲。不過支持僅僅限于收復滿洲的軍事行動。于此對應的是李燾將軍必須以文本的形式保證滿洲對美國的開放。當然將軍閣下能夠保證開放的地區更多一些美國政府會更加歡迎。」
唐紹儀神色微動他從柔克義後面的一句話中听出一些味道來。難道美國真的想利用李燾推翻滿清建立一個開放的中國政權？！這個政權無疑會成為美國的代理人政權！