丁一和龍飛在昏黑的天色中因為完成任務和得了寶貝時西南邊的山海關還處在殘陽的最後一抹金光之中。
巍峨的雄關經歷數百年的風霜已經顯得老邁「天下第一雄關」的匾額和生出青草的關牆顯得那麼的不協調讓人感覺這山海關就是一個正在步入老年的、曾經壯實的漢子！歲月的滄桑將青年打磨成老年也將天下第一雄關變成一個象征僅僅是象征而已。
曾經他是漢明和滿清的分界線現在他是遼西和直隸的分界線將來呢？他又將劃分出何種區別來？也許是強大武毅新軍和蒼老的舊軍吧？！
關牆深邃的城門洞里山海關的老百姓們燃點了無數的燈籠後又涌到外面分列路旁。在一隊淮軍鄭才盛部中營官兵經過街道登上關牆承擔警戒任務後潮水一般的藍色軍隊開了過來立時引起山海關軍民一陣陣興奮的歡呼！
六千精兵排成四列行軍縱隊魚貫通過雄關與九個月前的五千武毅新軍出關時不同這一次第一師第一旅在師長高連山的親自指揮下擺足了場面故意將這一段行程臨機改為步行。他要給洋人的探子們看看要給關內的老百姓看看——雄師進關了！
整齊的行軍隊列精良的武器裝備神采奕奕的官兵武毅新軍第一師第一旅在天下響當當地名頭。讓山海關軍民陷入一種幾乎癲狂的狀態之中！
幾十挺馬克辛重機槍被官兵們扛在肩上拖曳著大炮的騾馬也神氣萬分地得得而過一面面青地金龍戰旗代表著一個個光榮的團隊一道道刺刀的寒光將人們的情緒撩撥得更加高漲！
這是將老毛子打痛了地武毅新軍是收復奉天的武毅新軍是老毛子和洋鬼子們如今最害怕的武毅新軍！
白蒼蒼的老人顫聲贊道︰「王師啊！」
精干的青壯們狂熱地向跟自己一般大的官兵們揮動著手臂。瘋狂地不住詢問經過的每一個官兵︰「李大帥還要人嗎？誰回答兄弟一個？」
婆婆大娘姑娘媳婦兒們也象過節一樣涌上街頭她們的目光中更多地是震撼走過她們面前的軍隊無疑是最具有陽剛之氣的事物了。當然在一陣陣歡呼聲、詢問聲、喝彩聲中也有家在山海關的武毅新軍官兵的親屬們一聲聲呼喚。
「石頭、鎖兒、鐵蛋！」一個個親熱的小名被喚出。「兒啊、孫兒啊、哥啊、弟啊……」一個個整然經過的漢子不禁心神劇震。
一聲聲呼喚中帶著濃濃的自豪和擔憂那都是親人吶。眼看著自家子弟經歷了關外的血戰又將開赴關內拱衛京師面對十萬八國聯軍！怎麼不引得親人們的無邊牽掛？！
獨臂師長高連山掛著少將地肩章與穿著舊式二品武官服的鄭才盛並肩立于城頭注視著麾下的雄師滾滾入關。
原記名提督鄭才盛因為繞陽河東追殲俄軍的戰績現在已是實授山西提督了。盡管在遼西看慣了精銳的武毅新軍此時也禁不住連聲贊道︰「幼常兄您的第一旅絕對是天下第一旅但願武毅新軍地教官兄弟們能將淮軍左翼也打造成一支強軍。」
高連山神色不動地道︰「軍門。您的淮軍左翼堪稱淮軍最強了！光翰說過有武毅新軍的就有淮軍左翼的您盡管放心！哎不是選拔了六十名官兵入學生盛京陸軍軍官學校了嘛！」
鄭才盛微笑不語。他得意啊當初送武毅新軍出關時是存了人家為自己頂缸的心思。受了恩相的關照才一力支應武毅新軍後來新軍打贏了大凌河之戰又快地擴充成萬人之師更鋪展在遼西軍政局面令人驚愕之余更多的是佩服和無窮的期待。李燾將在戰場上、官場上走多遠呢？鄭才盛無疑是看好這年輕人地！
因此遼河會戰鄭部主動請命出關馳援錦州。李燾也是格外照應惡戰不讓淮軍上卻在最後安排淮軍撿了一個大便宜可謂戰功得來不費吹灰之力啊！人家李燾對得起淮軍左翼鄭才盛。人家李燾如今的總統關外軍務人家李燾將來的前程會更加遠大何況效忠李燾就是效忠恩相！
此時的鄭才盛已經將自己和麾下三千人馬當成了武毅新軍地附庸、分支了。如果朝廷準許的話那他會毫不猶豫地讓部下換裝換上那神氣的武毅新軍軍服他自己也巴望能在垂垂之年穿一身象高連山那樣的洋派將軍服。如此作為一名戎馬一生的軍人于願已足！
微微的夜風中老將飄飛的白須和壯年軍人微動的空袖無聲地交匯著相同的意念。
「雙喜！」一聲驚喜的嘶喊將城頭上兩名將領的注意力吸引過去在馬燈的光線下努力分辨越來越模糊的行軍隊列。
一個藍色的身影沖出隊列噗通一聲跪倒在街邊。
老邁的母親和年輕的軍官抱頭痛哭一陣在旁人的勸解聲、贊嘆聲中好不容易才收聲分開來。
「娘兒沒事了傷早好了大帥和師長還提拔兒當了連長！」軍官自豪地安慰著老娘親軍服上的中尉肩章在燈籠火把的呈黃色光線灼灼生輝象是燃燒著火焰一般。
老人看了看兒子確實跟那些兵們不同就在肩膀上的那個硬牌牌和腰間的手槍上。可是知兒莫如母情知大帥對兒子的提拔反而會讓兒子在戰場上更賣命的母親沒有高興起來反而又在一聲悲喚後痛哭流涕……
「來人給李雙喜放三天大假！」高連山激動了。他能體會那位老母親地心情更擔心少了一條胳膊的自己回到直隸、駐扎廊坊後怎生面對自己的娘親和眾位姐姐？
鄭才盛有些驚愕地用余光審視著高連山。這段時間來高連山給他的印象是那種竄起度飛快的、冷血的、脾氣火爆地將領卻在此時顯露出百般柔情來。唉老頭子也有看走眼的時候哦！
不過。鄭才盛清楚地知道在和約將成之際武毅新軍第一旅雄師入關將讓諸夷膽寒也將使大清的軍政局面迎來一場猛烈的擾動！
山東歷城巡撫衙門後堂。
在遼西停留了三個多月
和盛京將軍屬下大小衙門模個熟透的張也成為盛中人的張。此時就在袁世凱的府中吃過一餐豐盛得不像話的宴席之後品茶敘談。
「唐少川回轉錦州讓學生著實松了一口氣唉盛京將軍來勢凶猛啊！老師您看這局面如此變幻下去加之武毅新軍揮師入關、駐軍直隸袁某還有機會否？」袁世凱說著話。身處胖乎乎地手給張茶碗里添了一注茶水。
張有意無意地沉默了片刻一副高深莫測的神情道︰「慰亭啊你是多慮了世事變幻看似無常卻是有道可循。李燾功業非凡朝廷鼎力支持遼西。乃是朝廷想依仗李匡復滿洲使然！飛鳥盡、良弓藏狡兔死、走狗烹！盛極而衰自有道理。目前慰亭屈居歷城看似落寞卻越潛藏著高升之機。前番獻金已然打下基礎如今吶您只需整軍礪馬作出與武毅新軍遙遙相對的強軍態勢來那一旦李老大人仙去。直隸總督之職非慰亭莫屬哇！此節連李燾都看出來了怎生慰亭還在疑神疑鬼？」
「李燾？他真怎麼看？！」袁世凱的臉色一陣紅一陣白沒有去理會張略微的揶揄。
張點點頭。端詳著袁世凱的神色暗暗笑。
袁世凱釋然地長出一口氣又突然緊張起來道︰「這李燾見識如此不凡著實難以應付啊！」
「為何？慰亭啊你難道沒看得更遠？！李相仙去李燾與你都是實力人物都是漢臣！此時在未得絕對優勢之時你們當攜手鞏固已有權位遙相呼應才能保得一個在直隸、一個在盛京安安穩穩地當官扎扎實實地布實力！此時內斗愚者之為也！」張是擔負了使命歸途拜訪袁世凱也順便給袁世凱的差使畫句號的他見袁世凱悚然噤聲又道︰「朝廷新政乃集權中央之把戲何謂中央？乃朝廷親貴王公也！真要把地方財權、軍權收了回去直隸總督又如何？盛京將軍又如何？還不是被那班親貴隨意擺布的份兒？！慰亭啊放下段芝泉的事兒吧天要下雨娘要嫁人隨他去吧！你們主僕一場不也指望他有個好前程嗎？何況芝泉在武毅新軍在盛京將軍幕府中確也是戰績顯赫給武衛右軍掙了臉面也給慰亭你拉攏李燾打了基礎嘛！此時大氣一些糊涂一些為好！能得武毅新軍地支持你要在山東擴軍不也輕車熟路了？」
袁世凱細細一想雖覺還有些不妥卻是大半地信服了張的勸告。是啊此時山東巡撫是無法與李燾對抗的要的還是先搞好關系將直隸總督的位置爭取下來再說！就算朝廷忌憚李燾實力增長過快不會授以直隸之地不過武毅新軍駐軍廊坊之後誰繼任直隸總督之職？朝廷還是要看李燾意思的！
—
「老師高明世凱若非得您提點差點壞了大事兒！明日山東就派代表去廊坊犒勞高連山部先建立直接聯系再說。」
張微笑點頭對袁世凱地反應表示贊賞也是對李燾對袁世凱估計的準確性表示贊嘆。
袁世凱喝了一口茶水後皺眉道︰「整軍礪馬說起容易做起來難啊！這一年來天下有為之青年軍人悉數投入武毅新軍咱武衛右軍是門可羅雀去年臘月世凱想籌練武衛右軍左右先鋒兩翼卻因軍官不就手至今未成！唉想一想這李燾也收刮得忒狠了一些。」
張猶豫了權衡著最後一句話該不該出口。這話要是被袁世凱用上了那麼武衛右軍在將來就得改名換姓！也就是說自己的產業就只能靠在盛京將軍這一棵大樹下了。
算賬此時必須好好算算賬！
李燾的優勢在于見敵極明早把袁世凱算計進去了。李燾能囂張地贏得戰爭能抵垮大臣能要挾朝廷卻在最最緊要的時候又能將朝廷拍得平平的平息眼看著就要到來的危機。李燾在遼西的布確實是大手筆給民族資本提供了良好地展機會這是袁世凱辦辦學搞搞場面上的洋務的作為難以相提並論的！再者李燾幕下人才濟濟袁世凱如今卻猶如孤家寡人一般無名士襄助卻巴巴地想算計李燾反送了李一員大將和無數骨干軍官！唉誰高誰低早已見到了分曉！
「軍官哎！慰亭啊跟盛京拉好關系還怕沒軍官？你要擔心遼西地軍官來靠不住可以挑選合心的、忠誠的的可造之材送去盛京官校嘛！武毅新軍辦的官校教訓出來的軍人可是個個能打硬仗、惡仗的。」
袁世凱有段瑞的前車之鑒此時萬萬不敢在軍官培養的問題上大意。畢竟軍隊就是權位一萬三千武衛右軍就是保證自己登上直隸總督寶座的基礎。軍官由盛京培養萬一都學了段瑞那豈不是竹籃打水一場空？萬一這些個換了心眼兒的家伙回來那一萬三千武衛右軍豈不是要更換門庭了？
畢竟在軍事上在對軍人的影響力上李燾太過強悍！
張知道袁世凱在天人交戰乃笑著慢慢品茶並不插話打斷袁世凱的思路。李說過袁世凱得擁有強軍才有資格爭取直隸總督寶座要強軍就得先有核心軍官！當前培養軍官的人才盡在錦州他袁撫台不能自辦軍校就只能送人來錦州學……
袁世凱沉吟半晌咬牙道︰「那山東就加派官費生去東洋學陸士！」
張一驚心道︰李大帥啊您也算錯了！哎不對！李燾身邊日本陸士就有好幾個決不可能算漏了日本陸士這條路！玄機在哪里呢？嗯乃是時間時間才是關鍵！李鴻章年近八十最近是越操勞與列強分別簽約哼哼他還經得起折騰嗎？萬一今年或者明年初再或者兩年之內李鴻章仙去袁世凱可沒有成熟的軍官核心支撐起一支強軍！
局面真的要變了這其中的變數讓張實在難以看透只能相信著李走一步算一步了。對此時狠出血本的袁世凱也只能一笑應之……