和園距離北京城足足有十多公里李燾在東園門打了隨著冬天里的西北風呼啦啦地吹到北京城被有心人們掛在嘴上記在心里。這事兒的風聲還沒過新的風又吹來了那是武毅新軍第一營陳兵東園門的消息！
軍閥啊！跋扈啊！大清國還從未有過這樣大膽到幾乎是狂妄的將軍！
在這個重文輕武、重農抑商、傳統道德觀念還佔據主導地位的大清國在作為大清國政治文化中心的北京城、旗人聚集的北京城李燾此舉鐵定不會討了好去！
無數人放下手中或許有、或許沒有的事兒涌出門外冒著寒風等在太尉胡同和頤和園之間的路旁就是要看看今日這個狂妄的將軍如何地在重兵的護衛下耀武揚威地從頤和園回城？又或者是重兵也救不了這悖逆之徒指不定就在頤和園里被旗軍禁衛拿下了呢？那等來的消息興許就是頤和園的槍聲了？
反正就等著吧能看到和看不到都等。如此的心思驅使下在無數張嘴的傳播下大冷天的北京城罕見地出現了比天橋更擁擠人潮。當然其中不乏一些旗人揣了刀子準備在大街上干掉某人的！只是他們的膽氣在武毅新軍的槍口下會不會爆出來？那還得兩說。
街上眾口紛紜、人頭攢動大清國海關稅務總司赫德大人的私宅客廳里這個事兒也被東西方不同膚色的人們掛在嘴上。
听到消息地日本全權大臣小村壽太郎、英國公使薩道義不約而同地撒下手中的事兒。提前來到赫德處打听更詳細的情況順便也在此等候李很可能實現不了的赴會。
作為主人的赫德如此熱心本次聚會也是出于利益。李鴻章這位老朋友去了誰是赫德在大清國的合作伙伴呢？沒了李鴻章的支持赫德這個稅務總司很難混！這不就在李鴻章故去的第二天坊間就傳言朝廷要收回海關稅務大權。
在赫德看來繼承了李鴻章衣缽地李燾如果能任直隸總督。那麼自己保留這個位置地可能性就比較大。畢竟淮系之內。除了那個一心染指稅務總司地盛宣懷之外。其他人對赫德這個金碧眼的伙伴還不錯。何況李燾和盛宣懷之間目前並沒有多少未來反而是跟赫德比較靠近的周馥等人在一力輔佐年輕將軍。這一次周馥出面讓赫德替李燾約見日英使節不是示好並繼續赫、李友誼的表示是什麼呢？
可是眼看著能把李燾和英國、日本拉在一起了卻出了這麼個事兒！此時的赫德能不急嘛！？
眼看著天色漸晚。屋外下人們正忙乎著點亮汽燈赫德無奈地雙手一攤嘆息道︰「唉恐怕我們只能等來這位將軍被下獄論處的消息了。唉老爵相留下的基業就如此地被莽撞地年輕人斷送了！」
小村壽太郎微微笑著搖搖頭他手里有一大把李燾的資料包括一些還不曾與英國準盟友分享的最新情報。
情報分析表明李燾決計不是一個莽撞的將軍！卻往往用一些看起來莽撞的手段來解決政治上的難題。去年在天津用兵變嚇跑了榮祿。卻得了武毅新軍成立的果實；今年在北京頤和園又上演了一出兵逼宮禁的戲。李會得到什麼呢？
「赫德閣下我個人認為李燾今晚即便是不能來也是在頤和園里享受皇家地晚宴。這個年輕人很有頭腦。看事很清醒此舉一出他回錦州地日子就屈指可數了。嗯盛京將軍只有在錦州才是盛京將軍李也只有在錦州才值得我們關注。」說完小村轉向薩道義微微躬身道︰「公使閣下您看呢？」
「東方人的心理真的很難估測在清國政治人物地研究方面我完全听從小村閣下的意見。」
薩道義很干脆地沒有耍英國紳士愛耍的手段實際上在前段時間的談判中薩道義與小村的私人關系也得到了很快的展。相對于那些仍然守著東方文化的清國官員來說西化的日本人更容易打交道一些。
赫德對大清帝國的內外事務可謂了如指掌對這個帝國的皇家也是頗有見識。反正冒犯皇家的人肯定沒有好下場！因為這是一九零一年年末時的大清國！
「小村閣下過于樂觀了。當年李鴻章大人擁有比李燾更強大的實力也沒有做出分毫的冒犯皇家的事情來這位大人更願意用一些委婉的手段慢慢地實現政治目標可……」
「可李燾不同。」小村接住赫德的話頭卻說出意思相反的話來︰「他繼承了淮系衣缽可是他的思想並非李鴻章的思想。他不是願意慢騰騰地達到目的的人而是喜歡雷霆一擊就像在滿洲對俄國軍隊那樣。這興許就是軍人作風了我倒是非常願意看到這種作風融入清國的政治中心。」
薩道義見赫德有些窘乃聳聳肩道︰「我支持小村閣下的看法。赫德先生總之李燾和朝廷的關系已經惡化您必須有所打算了。」
「不不不！從情理上說不通。」赫德擺手道︰「李燾根本就不想留在北京城里這從他力辭那個新軍編練大臣之職中可以看出。他的實力在錦州、在武毅新軍只要他回到錦州朝廷就不得不改善與他的關系。但願那一營的精銳能夠把他從頤和園里接出來吧！」
赫德故意漏掉了一句話那就是「朝廷要改善與盛京將軍的關系就不能不考慮站在盛京將軍一邊的稅務總司的利益。」當然這個利益關系必須在今晚結成！
「上帝啊那營兵真的能夠丟開這個國度所有人都根深蒂固地忠君思想。去冒犯朝廷的天威救出他們的將軍嗎？」
「我的軍事助手守田中佐倒是非常關心那營精兵！」小村悠閑地說道︰「至于這個國家的忠君思想……嗯我想在武毅新軍中他們君就是李本人而非朝廷或者是太後。個人崇拜會毀掉一切的舊有秩序和道德觀念赫德先生您認為在武毅新軍中的個人崇拜還不強烈嗎？」
赫德對武毅新軍著實不太了解他只是李鴻章調配資源供應武毅新軍的一個渠道而已。那些東方軍人們地想法赫德沒有半分了解地興趣。可是。如今正是這些東方軍人地想法。決定了赫德本人今後的利益去向。
個曾經積弊叢生、毫無國防可言而屢戰屢敗的國家里李這麼一位人物又是在清國人接觸到海外文化、思想的時節里戰場上的勝利讓李燾在軍人當中擁有了莫大的聲望在國民特別是那部分開化後的國民心目中無疑是英雄。崇拜英雄是不分東方西方地本人曾經到過歐美國家。法國因為拿破侖和拿破侖法典確立了如今的民主共和制度；美國因為有華盛頓和林肯成就了今日的國體；英國有惠靈頓、納爾遜在軍事上戰勝了法國奠定了當今世界第一大國的基礎。那清國的李燾會否成為這樣的英雄呢？當然對日本的利益來說絕對不希望一個強大的清國出現李燾今後地路怎麼走。將決定這個強大地清國會否出現。因此。本國政府和本人都會對李一舉一動格外的關注。」
小村壽太郎面對的是英國人無論是薩道義還是赫德他們是日本正在積極爭取地盟友。也是日本在東方完全取代清國和俄國的遠東勢力成為東方世界在全球的代言人的關鍵一步。從某種意義上來講李和滿清朝廷的關系惡化正是日本人孜孜以求的這就是小村放出支持李護理直隸消息的根本原因所在。
對這個大清國的所謂政治爭斗小村和日本政府是洞若觀火的。此時正是趁機拉攏李燾讓李燾在失去中央支持時依靠日本支持的良機！一個得罪了朝廷的盛京將軍處在關外如此敏感的戰略位置上面臨俄國人的軍事威脅卻得不到清國國力的支持不得已之下鐵定會尋求海外支持！
薩道義點點頭表示認同小村的說話又道︰「讓武毅新軍加入對俄作戰您認為可能性有多大？如果我是李燾會按兵不動觀望日俄戰事在最佳的時間和地點投入戰爭正如惠靈頓勛爵在對拿破侖的戰爭中那樣。」
小村壽太郎不想回答薩道義的這個問題。面對準盟友並不意味著日本方面將沒有保留秘密的權利。忠義軍面臨的軍事處境很難雖然在峰嶺贏得一次勝利但是並不足以抵消在老爺嶺的損失甚至于打破俄軍的優勢合圍根據地在日益縮小。這支武毅新軍的秘密分支遲早會退無可退地東渡鴨綠江落在日本控制之下。那時李燾會改變對日態度的在日本與俄國開戰的時節里也不得不因為忠義軍的加入作戰而加入。
「公使閣下本人認為通過清國政府影響李燾已經不會產生任何作用在沒有見到李燾本人並達成官方的協議之前武毅新軍加入日軍對俄作戰的可能性無從揣測。」
說話間西邊天空最後一點光線都消失了整個北京城被黑暗籠罩。
一名拖著辮子的僕人在外面輕聲道︰「赫大人客人來了。」
客人？李燾！
赫德忙道︰「快請不我出去迎接。」
「不用了赫德先生請恕李燾莽撞。」話音未落一身戎裝李燾就在周馥和貼身護衛金樹炳的陪同下出現在客廳門口。他是在向赫府門房表明身份之後不守禮節地強行跟著那下人進入內院的。
赫德瞪了那僕人一眼卻笑著迎了上去自然又是一番介紹和客套。
小村壽太郎就是如今的日本和談全權大臣今後的外相了？這家伙果真是小日本兒格局。身材矮小有些羅圈腿兒。穿著很正兒八經的燕尾服好像擔心天下所有人不知道他是外交官一般。
薩道義地個子倒是高大至少李燾得收起看向小村時的優勢心理與之平視。這個家伙對中國抱有的態度是經濟和政治雙方面的蠶食所謂「孫中山和兩廣總督聯合獨立」的天方夜譚就是這家伙主導的！嗯他對中國還缺乏足夠的認識可以利用來讓英國人在遠東政策上出現失誤！
「將軍您是怎麼從頤和園出來的？」李燾方一落座。赫德就提出這個心里最大地疑問。
李燾矜持地掃視了堂上幾個外人一眼。哼聲道︰「我有一營兵力保護。莫說是頤和園那些旗軍禁衛就是北京城里所有綠營捕營出動也難動我分毫。大清國如今是槍桿子說話！」
小村壽太郎訕然一笑道︰「李將軍言不由衷啊！」
李燾心道︰這小子不好糊弄！娘地怎麼日本人盡出中國通而中國人卻沒有幾個真正了解世界、了解東鄰餓狼地！？
「閣下是明白人李燾就不用多說了吧？今日請二位閣下來。李燾是想借赫大人的地方說道一個不公不私的事兒。」說著話李燾象對下屬一樣看了赫德一眼。
赫德知趣兒地暫時告退去招呼下人準備宴席了周馥也隨之離席李路上囑咐的話他要在私下里對赫德說。
李燾的容色隨著赫德的離去變得冷峻起來他轉頭看著小村和薩道義突然恨聲道︰「英日美三國支持本將軍護理直隸之情李燾在此謝過。不過。以後再有此類事情需先與本將軍通氣否則英日美三國將得到一個不合作的盛京！」
這話。明里是李在出警告暗里卻是表明了盛京與英日美三國有大大地合作前景！
小村很自然地點頭笑道︰「此事只因盛京方面與我們沒有便捷的溝通途徑吶！閣下此來我們正好建立這樣一個聯系。不過日本國希望將軍您能夠在大清國擁有更大的政治影響力這個出點將軍您一定已經體會到了。」
「很感謝日本方面對盛京軍事的幫助。」李燾收斂了怒容這些個手段是耍給薩道義看的對日本人用不著。
小村很懂禮貌馬上就鞠了一躬回應李燾的話。
「小村閣下您知道朝廷恩旨令李燾回京迎駕的目的是羈李燾在李到京之後禁衛軍被調動了那麼如果李燾再在北京城里耽擱時日更多地部隊會被抽調離開盛京。這樣地結果是李燾失去軍事權力！」李燾說著將目光停留在薩道義的臉上又道︰「此時三國支持李實在是給了朝廷一個借口可以說是幫倒忙的臭棋！不過如果小村閣下和薩道義是閣下是借此讓李燾面臨被朝廷地猜疑危局不得不采取決斷措施離開北京的話那李燾會為此向二位表示感謝並且表示由衷的敬佩。
小村會心地笑了日本方面正是如此想的！割據的盛京將讓日本人不必擔心中國大象的團結覺醒面對的僅僅是一個盛京地方的強大這種強大是有限制的可利用的能夠成為日本大陸政策的棋子的！
薩道義尷尬地看了看小村又看了看李燾也勉強地露出了微笑。他現在明白了日本人攛掇著英國和美國介入此事實際上抱著的目的並不相同！同時對李燾單刀直入的交談方式這位英國紳士還不太適應。
李燾將兩人的反應收入眼底鄭重地道︰「今後盛京需要更多的幫助。不瞞二位德國政府已經答應了總價值三百萬馬克的援助同時加大軍事方面對武毅新軍的扶持。不過德國距離遠東太過遙遠在遠東的實力也不能與英國、日本相提並論此時的盛京已經得罪了朝廷那是一片荒涼的土地啊！」
小村心道只有清國人在朝廷的保守政策下才認為滿洲是荒涼的！實際上那里有亞洲最肥沃的黑土地有數不盡的礦藏簡直就是寶庫啊！
小村正要就李燾的感慨說話卻見薩道義示意要言只得按捺住些微不快的情緒做出「您先請」的示意。畢竟。日本與英國結盟對付俄國是大頭而盛京和武毅新軍是小處撿芝麻丟西瓜地事兒小村壽太郎可不願意去做的。
「將軍您不是與俄國人達成了軍事存在的協議嗎？俄軍的軍事存在就是您武毅新軍繼續擴大的理由也是清國政府加大對盛京扶持力度的理由。很難相信在此時您會得罪您的政府。」
薩道義不合時宜地介入了李燾與小村的對話。在他心里日本是大英帝國在遠東地一個小伙伴。有英國人在場地時候。談話地主體應該是英國人而非日本人。
李燾努力地掩飾住鄙夷的心情。禮貌地向薩道義點點頭道︰「公使閣下我記得英國的歷史是從羅馬帝國的勢力撤過英吉利海峽後開始的。不過在東方的歷史中中國和日本都曾經出現過藩鎮割據的現象也出現過強力地軍人把持政局的事情因此擁有強大軍事實力的軍人。在東方是被壓制的、被忌憚的！」
英國的歷史文化淵源時間太短英國人所謂的內涵太淺這就是李的潛台詞至少小村是如此理解地。
薩道義其實能夠理解李燾被清政府召來北京地原因。他的話本意是要探詢盛京方面與俄國人的關系同時他絕不相信在俄國人佔據滿洲地時節里滿清政府會對一個重鎮大將行決裂之事！在他的觀念中此時李應當象上帝一樣被清政府供著、哄著！
李燾成功地將話題轉移了方向沒有給薩道義繼續探詢的機會。否則對象從習慣上的國家利益和收復國土的戰略上追究問題的話。自己與慈禧達成的「明提防、暗支持」策略就會曝光！
現在一個為了個人利益和小團體利益的李燾才是應該突出表現的形象。只有這樣洋人們才會放心地扶持一個張開索求大口的盛京將軍！洋人的東西在合適的條件下是不用白不用吶！不想辦法哄來用就是他娘的傻瓜！
「公使閣下大清國很多事兒是外人難以理解的。您看吧如今護理直隸總督給了袁世凱編練新軍的總辦大臣是奕劻王爺會辦又是袁世凱嗯這個直隸總督啊將會成為英國影響大清政局的有用棋子……」
薩道義難以置信地看著眼前的李燾這人說話比德國人還直接簡直就是赤果果的在威脅英國︰不能將扶持的對象對盛京將軍身上轉移到直隸總督身上嘛！
「不將軍閣下！」薩道義的自尊心和大國心態劇烈地燃燒著他努力地用平靜的語氣道︰「英國政府在遠東的政策本人只是執行者。」
蠢豬！
李燾如此對薩道義做出評價這評價他比剛才對薩道義的觀感又差了一個級別。不過作為一個欲利用蠢豬的人李燾喜出望外地看著矜持的薩道義恭敬地道︰「當然當然大英帝國政府的決斷不是本將軍能夠想象的。不過英國需要武毅新軍在日本沒有做好戰爭之前遏制俄國的擴張野心對嗎？英國還需要武毅新軍加強日本並不強大的陸軍以在未來對抗一百五十萬俄國陸軍對嗎？英國還想著能夠在滿洲贏得一個特權勢力範圍對嗎？嗯嗯本人暫時只想到這麼多。」
薩道義的臉色生了戲劇性的變化。陷入布爾戰爭的英國目前沒有力量獨力用軍事手段解決遠東問題不得不借助日本人的力量。而日本的力量顯然不足以對抗龐大的蒸汽壓路機因此英國不得不聯絡美國在巴拿馬和南美問題向美國讓步贏得美國在扶持日本遏制俄國的問題上的合作。同樣的為了彌補日本軍事實力的不足從戰略上英國需要幫助盛京同時促進盛京地方的割據！
一塊大蛋糕一口吞下會噎死人用刀切開來小口小口的吃就是美味了。英國在中國的利益不是軍事佔領和政治統治而是經濟利益盛京洋務方興未艾卻已經提供給德國和美國莫大的商機給了兩國莫大的開放好處英國能不主動沾邊嗎？
李燾得勢不讓人趕緊地又道︰「庚子賠款的英國部分是四百二十萬英吧？公使閣下本將軍得到了美國和德國利用賠款給予盛京的支持同樣希望英國也能如此友好地對待盛京。當然盛京在對付俄國人的問題上利益與英國、日本、美國是一致的！督促俄軍撤軍和限制俄軍在滿洲的駐軍人數持續地打擊俄軍有效戰斗力直到日本方面做好所有準備為止這是武毅新軍付出的合作代價！」
臉皮啊這人的臉皮真厚！拿著自家收復失地的事兒來與別人要價唉！恐怕只有傻瓜才願意跟這樣的無賴漢打交道。可是英國不得不與這樣的無賴漢合作！
薩道義心中嘀咕著提醒著自己不能用西方的道德觀念來對待東方的政治問題同時也權衡著政府在遠東的政策和自己的權限能否在此時給李燾已經提出來的合作條件一個答復……