西班牙人幾個海外殖民地中的駐軍，古巴島數量最為龐大，足足有15萬軍隊。波多黎各有3000人，在菲律賓有兩萬人。
4月25號。當西班牙人在古巴枕戈待旦的時候，美國代理海軍部長羅斯福向集結在香港的亞洲艦隊發出命令，讓喬治.杜威主動進攻菲律賓。同時，美國駐馬尼拉總領事威廉斯悄悄的向杜威匯報菲律賓西班牙海軍的情況。
在5月1號，杜威率亞洲艦隊，在西班牙人沒有任何心理準備真偷襲了菲律賓。並且，以壓倒性優勢在馬尼拉港口，幾個小時內徹底解決了西班牙懦弱的風帆木船艦隊。
這場太平洋上的短暫海戰，徹底消滅了西班牙在太平洋中的所有海軍力量。這場戰斗中,西班牙人死傷381人,美國海軍僅僅是7人受傷。代價小得可以忽略不計，戰果卻豐厚的讓人吃驚。
西班牙人的海軍基地其余守軍在第二天無抵抗就投降了。剩下的西班牙陸軍分散在菲律賓幾處軍事基地中，一面面臨著美軍海軍隨時從海面傾瀉而來的炮彈。
更可怕的是菲律賓義軍在因為美國這個「友軍」勝利的鼓舞。並且，美軍派出使者鼓動其不要顧及傷亡去把西班牙人趕下大海。當然，杜威許諾出一系列的利益美國人的陸軍是相當虛弱的，整個國家只有2.8萬的訓練松弛的陸軍，而杜威的海軍陸戰隊更是只有幾百人。從戰爭開始，五角大樓的將領就理智的意識到，陸地上的戰斗與其想靠美國陸軍還不如靠土著起義軍。
不說戰斗力的問題，光是陸戰那樣遠遠超過海戰的傷亡，撫恤金下來，就會讓政府的財政撐不住了。而土著人不但人數多，況且傷亡再多夜不會列入美國人地傷亡統計數據中，也不會找美國政府要撫恤。僅僅需要給他們發放足夠的槍支彈藥。那麼土著人就會勇敢地向西班牙人發起沖鋒
事實上，讓菲律賓起義軍精銳充分的消耗掉。是美國軍方制定的一系列方案之一。考慮到未來殖民菲律賓美均可能將遭到如同西班牙人一般的抵抗，所以，讓西班牙人發揮點余熱，殺傷更多的土著起義軍精銳。這樣，美國在未來收手西班牙人的遺產後，清洗土著義軍時候會減少一些代價。
整個美國新聞中開始把杜威當成最偉大的英雄，無數年輕人狂熱地崇拜其杜威了。
華爾街股票中各種工業股票幾乎吃了興奮劑一般的開始新一輪暴漲行情。
不過。亞洲戰場中勢如破竹。而西班牙人在加勒比海雖然海軍依然是可憐的木帆船。不過，當四月尾西班牙海軍大臣不考了實際情況，讓海軍上將塞韋拉率領他的4艘巡洋艦和兩艘驅逐艦去摧毀美國的海軍基地。而這些巡洋艦、驅逐艦都是風帆木船時代的軍艦。
塞韋拉明確表示。摧毀美國海軍基地那是一件不可能完成地任務。美軍隨便拉出來一艘戰列艦就能讓他破爛地木帆船艦隊全軍覆沒。所以。西班牙海軍大臣想了想。就讓塞韋拉去保衛波多黎各。
而西班牙海軍上將塞維拉在出征前夕悲觀地嘆道︰「此行不是全軍覆滅。便是倉促敗陣而歸。」
不過。盡管這個上將手中地艦隊幾乎是垃圾中地垃圾。不過他卻發揮出應有地指揮素質。塞韋拉率海軍出發後。卻是如同幽靈一般地失蹤了。
美國人任何一艘鐵甲艦都不懼怕那整個木帆船艦隊。可是。這支帆船艦隊失蹤之後。卻帶給美國人極大地心理恐懼。
特別是媒體。為了獲得銷量。不斷捏造恐慌地謠言。好讓讀者搶購他們地報紙。事實上。每次刊登戰爭謠言。都會給報紙帶來極大地銷量增長。特別是恐慌地消息。
所以。在此時地美國報紙上。西班牙地帆船艦隊成了新聞中地主角在戰爭前。赫斯特不斷讓他地記者、編輯們集體寫稿子在報紙上煽風點火。因為。赫斯特發現。這種帶有情緒性、煽動性地新聞反而對報紙地銷量有促進作用。
為了煽動戰爭，赫斯特尋找一切可以說明西班牙人在古巴胡作非為的例子——
1897年，終于讓他抓住了小辮子。這一年，古巴反西班牙革命黨人卡馬奎被控叛亂罪，將被處以死刑。他16歲的女兒西施尼洛絲勇敢地向西班牙當局請求將她的父親減刑為終身囚禁。被稱為巨獸的魏勒將軍同意了少女的請求，將卡馬奎監禁在古巴附近地一個小島上。並允許西施尼洛絲住在島上一間離她父親很近地房子里。而西施尼洛絲就利用這個便利。開始了營救父親的行動。這位以美艷著稱地少女將島上的司令官邀請到她的小屋里，結果司令官差點喪命。西施尼洛絲被控「色誘並企圖殺害司令官」。也被判叛亂罪，遭到囚禁。
赫斯特決定抓住這件事來掀起一場反西班牙運動，他派出記者萊普生訪問了獄中的西施尼洛絲，並在報道中將西施尼洛絲的被囚說成是抗拒司令官企圖強暴。赫斯特把這條新聞當作婦女保護貞操和古巴人反對西班牙人暴行的事件，在報紙上極力渲染。同時，《新聞早報》還擬了一封請願信，請各地有影響力的婦女簽名，然後向西班牙攝政王後瑪利亞.克里斯蒂娜請求赦免。《新聞早報》用12欄篇幅刊出參加簽名婦女的姓名。後來，簽名範圍擴大到英國，增加了約20萬人。在這種情況下，西班牙王後表示︰少女即使犯了罪，也不應該受到侮辱。
赫斯特見西班牙人有可能赦免西施尼洛絲，便火速派他的得力記者卡爾?德克前往哈瓦那去營救西施尼洛絲；並囑咐他︰「一定要在西班牙人赦免她之前完成。」
卡爾向獄吏行賄，救出了西施尼洛絲，將她女扮男裝潛送紐約。事後，赫斯特得意揚揚地大肆夸耀這一壯舉。為了造成更轟動的效果，他還舉辦了極為隆重的露天歡迎會，讓美國人民見見這位古巴女英雄。
在這次歡迎大會上，美國總統麥金萊迫于民眾的壓力，也前來與西施尼洛絲握手問候。此舉使《紐約新聞報》名聲大振，同時也激怒了西班牙政府，美西之間終于到了戰爭一觸即發的地步。
在緬因號被炸沉後，「牢記緬因號」等等煽動性口號就是從《紐約新聞報》中傳出來的。
而當戰爭發生後，威廉.赫斯特為了制造引人矚目的新聞，不斷在他的《紐約新聞報》等等報紙上刊登假新聞。這些新聞全部是赫斯特個人大腦中想象出來的，或者是記者們、編輯們在赫斯特的指示下根據許多戰爭小說中的情節虛構出來的。
所以。隨著赫斯特的手下的小說家們栩栩如生的編寫小說，並且把這些小說當成是新聞來刊登。報紙上不斷出現西班牙海軍出現在加勒比海某處，又或者是美國大西洋沿岸某個港口發現了那只帆船艦隊
整個五月份，隨著西班牙那只「幽靈」一般的失蹤艦隊。攪得華爾街資本天翻地覆。忽而為一個消息兒暴，忽而又因為新聞中極其恐慌的謠言而暴跌。
特別是，有的謠言夸張到西班牙艦隊出現在紐約港口了。這個謠言，讓紐約人僅僅是看到港口出現了幾艘帆船，而嚇得準備全家逃亡的內陸地區避難。而事實證明，這些船只全部都是客船或者是貨船，要不然就是美國人征用的民用船只，準備把軍隊朝古巴島輸送。
因為，人們聯想到西班牙海軍歷史上的榮光，也對于這個高深莫測的西班牙海軍上將懷著復雜的敬畏心理。加上，報紙上連篇累陵地發表一些道听途說的消息，說什麼西班牙巨艦已經到達波士頓、紐約附近海面，弄得大西洋沿岸人心惶惶，紛紛要求海軍采取措施，予以保護。
迫于公眾的壓力，美國海軍部不得不把已經整裝待發的艦隊拆分成三路——
第一路，也就是大部分艦只，派往基韋斯特，對付古巴局勢，由海軍少將威廉.桑普森指揮；
第二路由海軍準將溫菲爾德.施萊率領，以漢普頓錨地為駐泊點，由快速戰艦組成，名曰「飛行艦隊」，任務是兼顧加勒比海和大西洋；
第三路由巡洋艦「舊金山」號和4艘武裝商船組成，任務是巡七于特拉華角以北海區，主要是起安撫人心的作用。
當然，這樣雖然起到安撫人心的作用，但是卻讓美軍的船只資源顯得越發緊張起來。
當然，後來人們發現塞韋拉僅僅是把艦隊開到聖地哥亞港而已。但是，由于美軍海軍桑普中將的判斷失誤，一直沒有搞清楚它的航行路線，因為以為這支艦隊失蹤了。也因而造成了長達一個月的恐慌