路
蘇賓的兩手各持一面紅旗，雙旗左右一分，左手紅旗連連搖動。
怒蛟號帶著五艘戰船沿北岸直奔上游。蘇維領著神龍號，帶著另五艘戰船，一字兒排開，以漿輕拍河水，停在元軍水師下游五百步外。
這個距離，剛好在中型弩機的射程之外。
元軍自是不甘佔領上游的優勢被討逆軍佔去，立即分兵兩路，一路截向怒蛟號，一路順流向神龍號迫去。
蘇賓將黑旗升起，一時間弩機齊，射向元軍。
元軍不甘示弱，也用戰船上的弩機加以反擊，但元軍弩機的射程顯然落後于蘇家莊的，射在船樓上，已是強弩之末，不能將擋箭的木板射穿。而蘇家莊配制的強弩卻能洞穿元軍的防箭木牆，那二十石的勁弩更是每箭必有傷亡。
蘇賓揮動左手的黃旗，神龍號所領的一隊船只順流向下，與元軍保持距離。
元軍追擊神龍號船隊的二十多艘戰船不甘心被討逆軍當靶子，加快了追擊的度，讓元軍水軍一分為二，兩隊距離漸漸拉遠。
怒蛟號所領的一隊船只卻退近北岸，也不調轉船頭，保持著順流的狀態，任憑元軍逼近。
這時候，在淮河北岸的平原上，疾風營的騎兵、義字營的弓箭手、多余的北方騎兵改裝成的弓騎兵，仁字營的步兵出現了。
步兵執盾在前列，六千多人馬在淮河岸邊列陣以待。戰士們點起了火把，一付待命射出火箭的架式。
元軍不得不停在其射程之外，暗估形勢，元軍二十多艘戰船，在巨弩箭射了不少洞孔後，絕對當不住幾輪兩千多支火箭的勁射。
巨弩箭蓄量有限，兩方都停止了無謂的射擊，一時間竟然僵持住了。而神龍號牽著另一隊元軍戰船越走越遠。
南天翔按下將元軍水師中立在船頭指指點點的將領射殺的念頭。
元軍船頭對著對岸，隨著時間的推移，在河水的沖擊下，陣形再也不完整，而怒蛟號仍然無動于衷。那邊追擊神龍號的元軍戰船已經相去甚遠了。
這邊元軍撥動船頭，想要保持陣形。這時，怒蛟號帶著船隊動了，飛快地沖往下游。
元軍正將船頭撥動向上，見狀忙亂地調轉船頭，但元軍的單頭船就遠不及討逆軍的兩頭船靈活，等元軍整好隊隊向怒蛟號追去時，怒蛟號帶著五只船已經沖出了三里多。討逆軍的船只大于元軍，但度、靈活度都勝出元軍一大截，水戰兩大基本勝利條件︰舟輯之利以及順流而擊，討逆軍本身就佔了舟輯之利，又通過營造形勢，對于元軍追擊神龍號的船只來說，順流的優勢也失去。
此時神龍號帶著船隊轉頭進入了淮河支流北淝河。兩河交匯，這一段河面相當寬闊。當追擊神龍號的元軍覺形勢不對時，怒蛟號從後面沖下來，神龍號所帶的船隊亦從北淝河倒殺出來。
元軍人、船佔多的心理優勢頓時蕩然無存，在討逆軍弩箭、投石車、火箭、鐵皮船頭猛烈撞擊等手段攻擊之下，元軍不到一刻鐘就潰不成軍，元軍士兵的尸體在河面上浮沉，鮮血染紅河水，戰船在河面上燒得「 啪」作響，二十多艘戰船只剩下五艘戰船傷痕累累地狼狽逃向下游，而討逆軍也不追趕，退進了北淝河。
余下的元船停在河口，將那五艘殘船接回，在力量比起來還弱于討逆軍的情況下，失去了逆流追擊討逆軍船只的勇氣。
討逆軍的弩箭、石料都已經告匱，各船都略有損傷，自然不能再擴大的戰果。
對討逆軍來說，這又是一場零死亡率的戰爭。
南天翔面對只有六十多人受傷的統計數據，心中在高興之余，也不無隱憂。
要永遠都這般克敵寡殺，有這個可能嗎？
隨著戰爭進行，只怕討逆軍如在一場戰爭中多死幾個人也要被認為失敗。
回到營中，蘇二妹已經休息夠了，她向南天翔簡略地敘述了她截擊搠思監的過程。
原來她利用十年前的舊事，讓孟絕神答應出手相助。當年孟絕神帶著其子孟定關，曾到蘇家莊拜訪蘇方玉，請教武學上的難題。那是蘇二妹年方七歲，對天下大多數流派的武學已經知之甚詳，由她出面點撥了孟絕神，助其功力更上一層樓，孟絕神對其驚凜信服之余，自然對蘇二妹言听計從。
但蘇二妹也沒想到搠思監所帶的精兵竟然是重裝步兵，以身手而論，未著鐵甲的這些士兵，其強悍亦遠在其他步兵之上，以八百絕命谷兒郎，在不想有重大傷亡的情況，以至在沂蒙山區的山隘關卡未能如願將搠思監的大部隊堵住。
蘇二妹改用尾隨追擊、不斷騷擾的方法，一度讓搠思監吃虧，但搠思監隨後用了招「君子可欺之以方」，將民夫排在正規軍的四面，嚴令不許抵抗反擊，任絕命谷的兒郎屠殺。在這種情形下，蘇二妹無法單方面屠殺民失，以免喪失了義軍的立場。
而在這時候，從徐州方面來的元軍敗軍亦出現了，在其接應下，想到元軍已經過了微山鎮的防線，蘇二妹只好放棄對其截殺的想法，任其與月兌月兌的大軍匯合。
南天翔自責道︰「都怪我未能協助朱將軍守住抱犢崮，否則元軍……」
蘇二妹嘆道︰「此事與你無關。單是朱元璋，元軍就無法通過抱犢崮，至于朱元璋為什麼放元軍通過，此事小妹已經派出了人手在追查……我們擊敗了蠻子辛辛苦苦集攢起來的水軍，那麼我軍的水軍在南方大概可以活躍相當長一段時間，這是我們的一大優勢。而現在，是考慮我軍將來的時候了！」
南天翔道︰「待船只修葺好後，我們可以再接再厲將元軍剩余的水軍力量悉數摧毀，然後再將蠻子運送的軍輜物品搶下。之後，我們可以一邊騷擾月兌月兌的大軍，另一方面則將每一個運糧草輜重的元軍擊潰，那月兌月兌一定撐不過多久的。」
「月兌月兌雖然也難逃韃子輕賤我大漢子民的惡習，但他不會愚昧到認為用民夫就可以攻下徐州，那樣肆無忌憚地用民夫攻城，必有奇謀為後盾，自恃必勝。否則如何向天下人交待？而徐州李二能否識破其中奧妙，小妹殊無把握。如果他能撐過十天半月，則月兌月兌將再難攻下徐州，我們在取了蠻子後，再援徐州也不遲。否則徐州必陷。所以，我們還是要先自作打算的好。」蘇二妹說明原委，又道，「我軍現在錢糧無固定的收入，搶掠韃子是個不錯的出路，所以蠻子的輜重我們是非搶下來不可。當然如果我們自己能打下一塊地盤就更好了。」
南天翔心道︰「莫不成月兌月兌勝出、徐州事了，你還要跟我一起混？啊哈，那簡直太好了……有點隆中對的味道了，不過我有劉備那個白臉的仁義和器量、能力嗎？」
「老君山山寨，目前算是我的落腳地，地處中州，四通八達，若加以建設，應該將就吧？」面對一個嚴嚴實實在斗笠、斗篷下的人，南天翔絲毫把握不到蘇二妹的心意，說話竟有些底氣不足之感，而他私心里不乏有隔長安近、佔山為王總比攻城掠地扯起反旗來得簡單等理由。
蘇二妹道︰「小妹認為，八百里洞庭湖，更適合我軍展。有山有水有平原，適合我軍培養出一支天下無敵的雄師來！而且洞庭漁幫趙幫主也定會歡迎你前去的。」
南天翔心中泛起「楚腰縴細掌上舞」等字句來，道︰「岳州現下不但是黃天笑與徐壽輝爭奪的重點，更有元人重將鐵杰、鄭夢準等人領重兵窺伺在側，若我們插手進去，只怕局面難以控制得住啊！」
蘇二妹道︰「我們討逆軍在徐州一戰已經嶄露了頭角，今後必然將備受韃子重視。躲進老君山固然能安然一時，但卻難以向外再作展。而且在西亭王郡主庫依娜娃出關在即的情況下，襄陽戰區將當其沖，所謂安全也說不準有幾成把握。據查，那個庫依娜娃可是個厲害人物，手下能人無數，只怕伏牛山區的各路山賊，教都難逃被其清除的命運，在沒有對其更了解之前，小妹還不想與之為敵，硬拼這支精銳部隊。」
她心道︰「你既與庫依娜娃為舊識，我就不怕你堅持回老君山。」
南天翔忙道︰「那是那是！這個郡主我認識，威德仁義俱備，非是萬不得已，我可不想與她對上。攻略洞庭湖地區就依蘇小姐之言。不過在徐州未陷落之前，此事蘇小姐最好不要再提起，我覺得李二將軍既然勢危，我們大可不必計較蠻子手中的些許輜重，馳援徐州才是當務之急。」
蘇二妹道︰「我們若去援助徐州，月兌月兌必會放緩攻擊徐州的步伐，而要誘我軍前去。主動被月兌月兌掌握後，我們一萬人不到，沒有郭子興的紅巾軍相助，拿什麼與月兌月兌斗？在徐州難保的情形下，取蠻子的輜重，即可得實利更可造成別人認為我軍目光短淺、貪圖小利的印象，降低其戒備。這樣我軍在月兌月兌將目光在淮北的時候，進軍兩湖就大為有利了。」
南天翔猜不透蘇二妹為何不願再援李二，而非要進軍洞庭湖不可，但蘇二妹即然作出這樣重大的決定，一定是經過深思熟慮的，很有可行性。何況如此一來，討逆軍的命運就是由蘇二妹決定的，南天翔完全樂于將這副擔子交給她來擔。
只要可以不與庫依娜娃對壘沙場，南天翔同意了蘇二妹的決定。他完全忘記了老君山寨乃是周密等人十多年苦心經營的結果，一時之間要想他們放棄，豈是易事？而且他也沒考慮到要進軍洞庭湖，得師出有名者行。
蘇二妹暗自松了一口氣，心道︰「這樣就不需要回家，可好好在江湖中闖蕩一番了哩！我雖手無縛雞之力，但捭闔江湖、縱橫四海又有何難哉！」
隨後，討逆軍玩起了之前月兌月兌曾用過的一招，在淮河北岸扎起大量的木筏，擺出了隨時渡江的樣子。
而先修繕完的怒蛟號則提早開出，游弋在蚌埠城北門外，除了監視元軍動靜之外，亦偵察到北門的構造、元軍布防等情報。
蚌埠之名相傳因該處盛產河蚌而得，向為淮河流域水6交通樞紐，又為淮河流域的物資集散地，因擔負抗衡紅巾軍的重任，城池也較有規模，北面城門座落在從城池中流出的河道之上，只要打開城門，船只便可從城內的水寨殺出。
這面城牆因面水，修得並不高，僅三丈左右，但是相當厚實。為了方便船只出入，城門采用兩扇門對開的形式，與城牆等高，上端沒有封口，也就是城門上方沒有如一般城門上的城樓。