弗朗茨一世皇帝的靈柩停放了3天，在8月21日被安葬在方濟各會教堂的地下室。女王按照法度簽署了全國哀悼一年零六個星期的政令，對于瑪麗來說，在這段時間她需要穿喪服，音樂和舞蹈方面的課程也全部停止了。
皇帝的葬禮之後，約瑟夫和伊莎貝拉，就趕往帝國首都法蘭克福舉行加冕儀式。年青的皇帝和皇後自然非常高興，約瑟夫想著大干一場，早已把喪父的悲痛拋到了腦後，而他的女王母親卻時時禁錮著他的手腳。也就是從這時起，奧地利進入了約瑟夫二世皇帝和女王母子共同執政的時期，代表帝國的宮廷和代表女王的宮廷分歧不斷。
服喪期間，瑪麗開始學習法語。一切的娛樂活動和演出都已暫停，仍舊沉浸在悲痛中的女王無暇顧及孩子們，第一家庭的集體活動少了許多，孩子們都在各忙各的事。對于瑪麗來說，她終于可以把歌舞課程拋到腦後，也很少有人來督促她的女紅課程，眼下，正到了她夢寐以求的學習的好時機。
瑪麗有了從小學德語的經驗，再學起法語來覺得並不困難，而且她很快就發現，法語其實和她上輩子花大工夫學習的英語有很多相似之處，但法語的語法要清晰細致的多，對于瑪麗，再沒有什麼比系統而明細的學習更另她感到輕松愉快的了，她的學習進度飛快。
但在掌握了字母和基本語法之後，瑪麗還是對她的法語教師的教學方法產生了異議。這位來自法國的詩人顯然太過于強調語法的重要性而忽視了語言本身的藝術了，他使得瑪麗的耐性被繁雜的語法一點一點的消磨殆盡，最終，不得不向老師提出了意見。
讓－特列那先生接受了瑪麗的一個意見，多進行一些口語交談和對話，顯然，詩人本人也很希望在維也納能多說一些故鄉的語言。但對于瑪麗增加閱讀和背誦的要求這是她從上輩子的英語學習中得到的經驗，詩人則不置可否。
無奈的瑪麗只能求助于伊莎貝拉，伊莎貝拉的法語是從小學的，她的母親是法蘭西國王路易十五的女兒，因而她也不知道法語究竟該怎麼學。但已經是神聖羅馬帝國皇後的伊莎貝拉知道一點，作為宮廷教師，對于這些出身最高貴的學生們的合理要求，特別是瑪麗這種有益于學習的要求，是應該盡可能滿足的。
伊莎貝拉很快便使讓－特列那先生弄清楚了這一點，而宮廷法語教師也很快發現，瑪麗從閱讀和背誦中受益匪淺，于是也就樂見其成了。
1765年終于過去了，聖誕節過得很簡單，女王只是出席了在教堂舉辦的她丈夫的追思會，沒有宴會，也沒有娛樂活動。進入1766年，瑪麗從不同渠道得到了同一條小道消息女王已授意駐法國大使施塔海姆貝格為她哈布斯堡－洛林家族最小的女兒瑪麗?安托瓦內特女大公，向法蘭西的王儲，路易十五的孫子路易?奧古斯特提親。
盡管消息的提供者，從瑪麗亞?阿瑪麗亞到皇後伊莎貝拉，都很認真的向瑪麗表示她們只是道听途說，並且伊莎貝拉還補充了更詳細的信息，她的那位法蘭西外公對聯姻尚未完全決定，瑪麗還是預感到，她與那頂號稱歐洲最有權勢的鳳冠之間的距離，越來越短了。
在瑪麗的內心深處，她還是希望能沿著歷史上那位「赤字王後」的腳步，嫁到法國去的，即便是瑪麗亞?阿瑪麗亞神秘兮兮的不知從哪里弄來了關于那位法蘭西王儲的情況介紹，使瑪麗不無遺憾的發現她這只蝴蝶的穿越，並沒有改善這位她未來丈夫的任何缺點之後，瑪麗仍未改初衷。
作為穿越者，瑪麗確實渴望能在這歷史的舞台上有所作為，從某種程度上說，她是已經「死」過了的人，現在的這段僥幸得來的生命，她完全有理由盡情的揮霍，大不了再死一次，已經死過一次的瑪麗，是不再懼怕死亡的。
而對于她穿越的這個身體，瑪麗?安托瓦內特來說，這時代的歐洲，再沒有比法蘭西王後更好的舞台了。傳統歐洲大陸上的強國是奧地利、法蘭西和西班牙，西班牙的王儲和約瑟夫差不多年齡，早已成家，對于奧地利的公主來說，嫁到法國確實是最好的歸宿。
瑪麗婭?特蕾莎女王一共嫁出去了四個女兒，除了瑪麗?安托瓦內特，其他三位都是小國的王後或是公爵夫人。這確實是瑪麗的幸運，要知道，在歐洲，公主們的婚姻，嫁掉和門當戶對兩個要求中，後者完全超越了前者，數數整個歐洲大陸大大小小的宮廷中，待嫁的公主和「剩女」級公主一樣多，不說別的，就是在凡爾賽，路易十五還有三位沒嫁掉的公主，三位老處女「姑姑」在等著瑪麗呢。
法蘭西的宮廷也確實是王後們的好舞台，波旁王族的每一代，都少不了干政的女性，瑪麗?德?美第奇和安娜?奧地利是攝政的王太後，而曼特儂夫人和蓬巴杜夫人則更加強大有為，她們以國王情婦的身份左右著王國的政壇。
當然，對于瑪麗的這場婚姻，現在還停留在傳言的層面上，能有幾位公主的議婚能一次成功？人們的注意力，漸漸轉到了另一場更為迫近的婚姻上了。
瑪麗對宮廷傳言歷來不敏感，于是當卡洛琳娜悄悄的告訴她克里斯蒂安同薩克森的王子阿爾貝爾特?海因里希交往十分密切時，瑪麗只是把這當成是春天到了的必然反應。
然而，很快瑪麗便接到了伊莎貝拉的邀請，她去拜訪這位皇後的時候還以為是她自己的婚姻有了什麼新進展，然而等伊莎貝拉一開口，她才知道原來大眾的注意力，早已轉移到她那位24歲的「剩女」姐姐身上了。
克里斯蒂安的這位求婚者進出維也納宮廷已經好幾年了，他正過著這個時代最典型的貴族「非長子」的生活，如果甘于平庸，他也許能從父兄手中得到封號和一小塊領地，也許什麼都得不到，但他顯然不甘于此，于是他來到全德意志最大的宮廷，加入女王的軍隊，在七年戰爭中建功立業，他得到了女王的喜愛，于是，要是再能娶一位出生名門的小姐為妻，最好是女王的女兒，他甚至有希望從女王的手中直接得到封號。
現在，阿爾貝爾特?海因里希已經得到了克里斯蒂安的心，他們的婚姻似乎就等著水到渠成的那一天了。然而，伊莎貝拉告訴被她請來的小姑們（當然克里斯蒂安不在邀請之列），這位王子私下里請求約瑟夫皇帝幫忙，他希望能盡快迎娶克里斯蒂安，但弗朗茨一世皇帝的服喪期，要到十月才結束呢。
聯想到這兩人最近在宮廷中制造的交往甚密的流言，約瑟夫皇帝只覺得頭大，于是趕忙把這燙手山芋事情推給了妻子，而伊莎貝拉也覺得十分棘手，唯一的辦法就是把小姑們都找來商議。
瑪麗沉默不語，這種八卦事情，她可不願瞎摻和。然而有八卦天性的女性到處都有，在王室中也絕不缺少，瑪麗亞?阿瑪麗亞很快拋出了一條新的流言「克里斯蒂安懷孕了！」
女孩們驚訝的都臉紅了，伊莎貝拉立刻站起身正色斥責瑪麗亞?阿瑪麗亞「不許胡說八道！」但瑪麗很快發現，瑪麗亞?阿瑪麗亞顯然是位資深八卦人士了，她言之鑿鑿的舉出源源不斷的所謂證據，直到把伊莎貝拉說得滿月復狐疑的坐了下來不吭聲。
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