第三百四十八章演出開始了
從裴里奇湖發現的遺跡可以看得出來，敵對雙方都是魔族。這讓奧薩羅有種不妙的感覺，那些死去士兵的靈魂去哪里了？沒有人回到魔界的靈魂安息之地。莫非全被蘇菲提到的那個巫妖收了？
不，不可能，他的那些大將，即使是最強的巫妖也無法驅使得了。
黑曼巴克的盾牌既然是在這里發現的，就說明他一定參加了這場戰斗，但這片廢墟上卻沒有找到他留下的任何痕跡。奧薩羅對于黑曼巴克的戰斗模式非常清楚，因而他很快得出結論︰有人小心處理過這個戰場了。
這一帶的線索看起來相當雜亂瑣碎，很像是隨著時間流逝而自然形成的，極易將人們的視線引向他處。他也曾親自來這里探查過，就是那一次，他見到了那與火粒蟲一起翩翩起舞的小女孩。
蘇菲——想到這個名字，奧薩羅的嘴角顫動，浮現微笑，肌肉感覺有些不舒服，他很久沒有微笑了。一個人族的女孩，長了水一般的皮膚和身段，有著比最美的鮮花還要美麗的微笑，和調皮的小惡魔一般的閃閃發光的眼楮，誰能相信這麼一個小巧而精靈古怪、麻煩不斷的小東西會是他奧薩羅的未來妻子？
既然她沒有跟他提成*人禮.的事，那說明她可能並不十分看重那個儀式，他相信若是她希望他出現，她一定會直言不諱的。所以她根本就沒打算讓他參加！這個念頭非常奇怪，可不知為何，它就是出現在奧薩羅的腦海里。
透過「元」，奧薩羅看到了此刻正在.熟睡的蘇菲，他忽然感到了一種說不出的安心。不，不僅僅是安心，還有一種隱隱的急迫，他要加快步伐盡快找到叛逆者，重重地懲罰他們，給那些無辜的受害者以撫慰，並將原本屬于蘇菲的東西拿回來。
……
香蜜兒很好奇，她知道老爸來.替二哥吉拉德提親的事。事實上，雖然她隱隱感覺到吉拉德對蘇菲有好感，卻想不到一向溫文爾雅的二哥得知她要去蘇菲家做客之後，會做出如此干脆利索的事——將忙到腳不沾地的老爸從武士工會硬拖回來，讓他去給他提親。
當然，吉拉德的提議得到了全家人的贊同（出門在.外的羅納德除外），香蜜兒更是喜出望外。
令人遺憾的是，蘇菲從公爵大人那里回來的時候，.只是輕描淡寫地告訴她，她的外公沒有明確表態，理由是蘇菲年齡還小，過幾年再說。
「早點兒定下來有什麼不好的？」香蜜兒期盼地望.著蘇菲，她成了自家二嫂以後，就可以常常和她在一起了。
誰知蘇菲淡淡.一笑︰「香蜜兒，你年齡比我大，你都還沒有‘定下來’，我那麼著急干什麼？」
「呃？」香蜜兒吐吐舌，「有道理，說的也是。呵呵。」她自己也還沒有將自己和某位男士「綁在一起」的準備。
這一天終于來了，紀坎普斯冬季溫暖的陽光下，哈布雷克城堡里的鮮花緩緩露出了笑臉。
整座城堡一改舊觀，呈現出熱鬧的節日氣氛。大廳的地面經過了重新整修，作為舞池。客廳里的沙發被移開，沿著牆壁擺了一排長長的餐桌。庭院和花園里各色的魔法燈和花卉植物準備就緒，無論走到哪里，都能看到籌備成*人禮的忙碌景象。
克雷格總管從容不迫地指揮著僕人們各司其職，待到暮色蒼茫之際，大廳一側的吟游詩人畫廊那兒，樂隊已經擺好了曲譜，靜等嘉賓光臨了。
紫色，深深淺淺的紫色將蘇菲包裹起來，使她看起來好像一朵地球上漂亮的鳶尾花。算不上什麼夸張的設計，但將蘇菲姣好的身材和窄窄的細腰勾勒得恰到好處。
吸取了上次的教訓，禮服裙擺剛到腳踝，無論向前還是向後，一點兒也不妨礙行走和舞步。
小妖將她稠密的頭發盤到了腦後，清清爽爽的，耳側垂下一些略帶卷曲的發絲，額頭劉海上別著那只奧薩羅送給她的發卡，此外，別無他物。她那流轉著光華的深紫色眼眸因此而顯露無疑，與紫色的禮服呼應著，更顯明媚，原本並不出色的小臉也隨之變得生動而神采奕奕。
沒有項鏈、沒有手鐲、沒有胸針，也沒有腰帶，她僅僅戴上了一對神秘而優雅的直徑超過十五毫米的黑珍珠耳飾。隨著光線的變換，兩顆同樣大小的珍珠不時閃現著紫色的光華，用它來搭配頭發上那只發卡剛剛合適。
有了這對價值連城的耳飾，其他的飾品在她看來都是累贅了。這讓為她準備了不少精美飾品的小妖深感遺憾，而另一方面，對于蘇菲的選擇，她又不得不感到欽佩，如此一來，這身打扮的確與蘇菲身上淡然舒雅的氣質更為貼合。
客人的馬車陸陸續續駛抵了哈布雷克城堡，依公爵大人的脾氣，並不會邀請太多的客人。事實也是這樣，公爵大人極少設宴款待賓客，有機會來公爵城堡一轉的人並不太多。接到邀請的達官貴人、商業伙伴基本上都來了，畢竟公爵大人是朝中實力強大、地位超然的中立派，既然無法將他扳倒，只能拉攏示好了。
除了年事已高很少參與社交活動的左相勞倫斯.利安德爾之外，右相克里.本杰明、大將軍托德.桑切斯特，以及不少與哈布雷克公爵相熟的朝中重臣也都早早抵達了城堡，一同前來的還有他們的夫人子女。庭院和大廳開始變得熱鬧，不時有爽朗的笑聲隨著夜風飄過來。
還不到蘇菲露面的時候，一身墨綠長裙，打扮的明**人的香蜜兒主人一般領著魔法公會會長鮑爾.斯特里普的小孫女蘿塞莉來到水漾花園，她們激動的情緒影響了蘇菲，使她也開始興奮起來。
「我看到查理斯（右相之子）和安東尼（大將軍之子）這兩個家伙了，他們兩個真虛偽，彬彬有禮、一團和氣的模樣太讓人倒胃口了。」蘿塞莉看上去雖然沒有香蜜兒活潑，但從小就非常善于收集小道消息和八卦，是個不可多得的人才。
「安東尼？」蘇菲一愣，忍不住對叫這名字人生出一種莫名的好感。
香蜜兒連忙給她解惑︰「是桑切斯特將軍的二兒子。蘇菲，你都不記得了吧？這兩個人從小就是對頭。」
蘇菲恍然，「我記得他們與你們不同派系的。」她眼中露出饒有興味的神色。
「是啊，是啊，」香蜜兒和蘿塞莉連連稱是，「可惜……」兩人對望一眼，一臉遺憾。
「可惜什麼？」蘇菲問道。
「可惜我們去念書之後，後繼無人，現在紀坎普斯只剩下查理斯和安東尼為首的兩個幫派了。」蘿塞莉很有親和力，雖然和蘇菲見面的次數屈指可數，但她一點兒也不見外。「對了，听說你不是魔武廢柴，而是個不錯的空間法師，是真的嗎？」她那雙淺灰色的大眼楮一眨不眨地望著蘇菲。
「你的消息總是那麼準確。」香蜜兒的表情有些悶悶的，她也才剛剛知道呢。
蘇菲握了握她的手，歉然地看了看她，然後岔開話題道︰「那兩位也在你們學校念書嗎？」
「查理斯在我們學校，不過安東尼卻在薩克里爾的德溫特武技學院。蘇菲你應該知道吧，雖然薩克里爾是個小國，可是德溫特學院可是相當有競爭力的，那里是桑切斯特將軍的母校，安東尼的哥哥弗里斯就是從那里畢業的。我剛剛也看到他了。」說到這里蘿塞莉忽然頓住了，她似乎想起了什麼，「不知道公爵大人有沒有邀請埃拉公主，她很仰慕你那位龍騎士哥哥的。」
蘇菲暗中嘆息，蘿塞莉果然厲害，這件事恐怕外公的「鷹」也不知道呢。
這時耳邊傳來香蜜兒的笑聲，「蘿塞莉，你跑題兒了，她再仰慕也沒有用，蘇菲的哥哥又不是凱德的人。」
「我是好心哦，」蘿塞莉頗有意味地瞟了蘇菲一眼，「要是她來了，一定會纏著你問你哥的情況，你要提高警惕，畢竟她是公主，我們不好得罪她。」
「嗯，謝謝你，蘿塞莉，我明白了。」蘇菲並不清楚外公都邀請了誰，不過剛才的對話倒讓她听出了一些名堂。她意識到作為哈布雷克城堡的繼承人，她以後一定少不得與她們剛才提到的那些人打交道呢。
「還有什麼需要我注意的人物？」她問道。興許香蜜兒和蘿塞莉帶來的消息對她來說更有用呢。
「人物嘛，」蘿塞莉沉吟一下，抬眼望向蘇菲道︰「愛爾坎加拍賣行老板阿爾瓦.奧斯汀的兩個兒子本森和布魯斯，還有旺達商行大當家的女兒璧雅特麗絲，估計他們也應該收到了請柬，他們可能都將是未來紀坎普斯舉足輕重的人物。呵呵，你也是啊，蘇菲，你們家的娛樂城太賺錢了！」
香蜜兒插口道︰「蘇菲，其實大家都不了解你，加上哈布雷克家族一貫的形象，你倒是不用擔心有人使壞，他們巴結你還來不及呢。」她贊賞地看看裝扮一新的蘇菲嘆息著︰「我好像今天才注意到，你的眼楮太特別了。」
「多謝夸獎！」蘇菲朝她扮個鬼臉，然後暗中拜托小黑探听八卦，這樣的場合，估計會發生很多有意思的事吧。蘿塞莉的話對她產生了一些影響，使她對她提到的紀坎普斯的年輕一輩忽然感興趣起來，一切都很新鮮呢。
當夜色降臨，星光閃爍的時候，蘇菲的成年禮正式開始了。嘈雜的人聲和樂隊演奏的曲調聲和在一起，這是蘇菲見到了哈布雷克城堡最熱鬧的場面了。
哈布雷克公爵看著挽住他手臂的長大了的蘇菲，既開心又不舍，當然他的心思只有他自己知道，因為他臉上仍是那副清冷傲慢的神色。
此刻，蘇菲和外公正站在大廳的樓梯下面，跟來客一一寒暄問候。在這方面，外公並沒有給她壓力，他知道她不會怯場。也算見識過了龍之幻和魔界大場面的蘇菲果然淡定自如，有冰山一般的外公在身邊反襯著，就算她不笑，也已經顯得很親切了。
從人們的神色和對話里，蘇菲知道自己的形象是成功的，並沒有人對她露出驚訝的神色，驚艷和失望都沒有，至少表面上是這樣，大概她與大家想象中的哈布雷克家族之人差距不大。
她听到有人這樣說︰「看到她的眼楮了嗎？跟公爵大人一脈相承，我敢肯定，將來她就是哈布雷克家的繼承人！」
「可惜她是魔武廢柴，繼承了又有什麼用？還不是傀儡一個？將來娶她的小子可就佔大便宜了。」
「瞧瞧，落伍了吧？你竟然到現在還不知道？她可是難得一見的空間系高手！大概是為了保護她，公爵大人才一直刻意對外隱瞞的。別不信啊！不要以為你的精神力能一眼看透她？她身上一定有著某種讓人無法窺探的神奇裝備。像哈布雷克這種家族，總會有些神奇的玩意兒的……」
一切都很好，唯一令她感到尷尬的是，她強大的精神力使她不小心「听」到了有人在角落里的私密談話，話題正好是她母親當年的私奔事件。