第三百六十章重要線索
「西蒙……去馬森勞倫了？」蘇菲呆了呆，那仙朵拉不回來的原因是不是因為他在那里呢？
賴安點點頭，煞有介事地道︰「知道這事的人很少，我也是偷听來的。」
蘇菲揉揉額角，偷听？就賴安的程度，如果西蒙不願意，他哪里听得到啊？！
「這個時候他去那邊……」
「你不知道嗎？那邊有個支持馬森勞倫王儲的志願軍，校長大人派了我們默斯霍克的校友大魔導師卡爾卡拉大人去給法師團助陣，西蒙是去協助他的。听說校長大人想讓多他鍛煉鍛煉，已經走了大半年了，現在還沒回來呢。」
听了他的話，蘇菲更加確定了自己的猜測。她轉移話題問道︰「差不多兩年沒見了，你和基諾都好嗎？有沒有制作出更加厲害的魔偶？」
她的這個問題可算問道了.點子上，賴安小朋友的腦子里全都是魔偶，回答這個問題足足讓他用掉了半小時，蘇菲哭笑不得。最後趁他喘氣的時候，她終于搶先岔開話題︰「你知道伊格納茨現在在哪里嗎？」
賴安憨憨地模模頭，他也意識到.自己好像話多了點兒，有些訕訕地道︰「自從大師娶妻之後，就沒有住在這里了。不過他每天都回來，要不你在這里等著？」
「太好了，看來西爾維亞老師終.于還是嫁給了他。」小妖在妖精界里拍手，「伊格納茨也算得償所願了。」
蘇菲也很為伊格納茨和西爾維亞老師高興，兩年.時間，他終于獲得了西爾維亞的芳心。她站起身來朝賴安道︰「你們好像挺忙的，我就不打擾了，先去學校其他地方轉轉，實在不行改天再來，如果你見到伊格納茨，替我問聲好。」
從伊格納茨的法師塔里出來，蘇菲一邊想著從賴.安那里听來的消息，一邊沿著山坡的石階向下走，路過斑駁的石牆，經過一個藍色門框的小書店，再走過小面包店，一直走到小廣場她才意識到，再往前不遠就是精靈布蘭登的小茶館了。也好，去看看吧，不知布蘭登還在不在那里了。
精神力一掃，那個正在撥弄著斯巴魯七弦琴的.不是布蘭登還能是誰呢？他的曲調似乎有了些許的變化，清清淡淡的惆悵里，多了一種憂心忡忡。是什麼在困擾他呢？蘇菲忽然想起諾威爾說的話，精靈們的生命之泉被盜、生命之樹被砍，看來都是真的了。
「蘇菲，你來了。」布.蘭登發現了遠遠而來的蘇菲，主動迎出門來。
「布蘭登，你好嗎？瓦侖妮斯呢？她好嗎？」能見到他，她很開心，說起了很久不用的精靈語。
布蘭登微微笑著，但他的笑容里面有著苦澀，「你總算是回來了，有事要找你呢。瓦侖妮斯回去精靈森林了，先進來再說吧。」
小茶館里面沒什麼變化，這會兒一個客人都沒有，蘇菲在窗邊找了個位子坐下才揚聲問道︰「有什麼事需要我幫忙嗎？布蘭登。」
布蘭登從里面端來熱茶和一小罐兒果醬。「你還記得那截黑色的樹枝嗎？」
「呃？」蘇菲點點頭，她張大了眼楮問道︰「那樹枝……和生命之樹有關系嗎？」看布蘭登一臉鄭重之色，她有些吃驚。
他深吸一口氣，看著蘇菲的眼楮說道︰「精靈森林里的生命之樹被砍斷搶走了，恐怕不久之後，精靈這個種族就要從大陸上消失了。」他眼楮里有著淡淡的哀傷，「這件事還沒有對外公開，你暫時不要說出去。」
「啊」蘇菲輕呼一聲，她雖然听到諾威爾說過此事，但布蘭登的話卻使她嚇了一跳，「消，消失？」
「是的。」布蘭登臉上的郁色更濃了，「生命之樹對于精靈極為重要，失去了它，精靈的生命就會像失去了灌溉的鮮花一樣枯萎。」
「布蘭登，那你們準備怎麼辦？」蘇菲忽然想起諾威爾提起這事的時候，那一臉輕松的樣子，忍不住問道︰「生命女神應該已經知道了吧？或許她能……」
「女神雖然听到了我們的祈禱，可是她的神諭上說生命之樹只此一顆，而現在這樣子，已經很難救活了。」愁緒爬滿了布蘭登的臉頰，那是她在他臉上從未見過的表情。
蘇菲猶豫了一下，小心地問道︰「只是砍斷了而已，根部沒有受損的話，應該還有救吧？」
布蘭登卻嘆息著搖頭，「不僅砍斷而且中了毒，現在全靠僅有的生命之泉的泉水維持著呢，希望已經不大了。」
「毒？生命之樹還怕什麼毒？精靈的植物系魔法不管用嗎？」小妖在妖精界里急急地叫道，「生命之樹啊！生命女神沒有說該怎麼辦？難道就真的看著這些精靈消失？」
蘇菲忙不迭地問道︰「什麼毒這麼厲害？」恐怕他們的生命之水也不多了吧？諾威爾不是說泉水也被盜了嗎？
布蘭登抬眼看了看她，才開口道︰「應該是一種極為歹毒魔毒，這事是魔族干的。」他清澈干淨的眼楮里充滿了憤怒。
蘇菲有些無語，魔族的叛逆者不僅得罪了奧薩羅，現在竟然連生命之樹都敢砍，這不是向神族挑畔嗎？
「我就不明白了，」蘇菲喃喃道︰「他們為什麼要做這樣的事？砍斷了的生命之樹還有什麼用呢？對他們有什麼好處啊？簡直太瘋狂了！」
「自從神魔大戰大陸分離之後，魔族和精靈一向是沒有任何瓜葛的，這次的事件的確非常令人不解。可是那明明是魔族留下的痕跡，除了魔族，誰還會有魔毒呢？」布蘭登困惑地接著說道︰「說起來，就在幾十年前還有個魔族女人到過我們那里呢，听說當時大家相處的非常融洽，很多精靈都因為她改變了對魔族的認知。」
蘇菲突然站了起來，她激動地瞪大了眼楮，「魔族女人？幾十年前？」
布蘭登訝異地看了看她，然後點點頭補充道︰「我當時在默斯霍克，所以沒見到。」
可能嗎？他說的會不會是外婆？索爾索貢幾十年前沒有多少魔族女人吧？她緊張得臉都紅了，「布蘭登，你知道那個魔族女人的名字嗎？」
布蘭登搖搖頭，「蘇菲，你怎麼了？」
「那你知道到底那是多少年之前的事嗎？」她滿臉的期盼。
「大約有三四十年了吧。」布蘭登直視著她，他也發現了她的異樣。
蘇菲心中狂跳，三四十年前，那更有可能是自己的外婆了。「後來呢？那女人去哪里了？拜托你，布蘭登，快點兒告訴我吧？我待會兒再解釋。」
「具體情況我真的不清楚，她去的時候我不在家里。」布蘭登實話實說。
「我覺得肯定是外婆，否則時間不可能那麼巧的。」小妖叫起來，「我們去趟精靈森林吧？蘇菲，我想去試試看，不知道能不能幫忙挽救一下那顆樹，順便還可以打听一下外婆的消息。」
「小妖，我也是這樣想的，實在不行就去一趟，真想不到今天會听到這樣的消息，真是太讓人激動了！」蘇菲心中忽然充滿了希望，終于有點兒似是而非的線索了！
緩緩坐下，蘇菲沉默了一會兒，抬起頭來才發現布蘭登那雙好奇的眼楮正一眨不眨地看著她，連忙跟他解釋︰「布蘭登，你知道我身上有神族血統這回事吧？」
見他點頭，她坦然地望著他繼續說道︰「其實我身上同時還有著魔族血統。而魔族血統的來源就是我的外婆，她是一位真正的魔族，可是卻在生下我母親的之後離開了我外公……」
蘇菲把事情的前因後果，外婆留書的大致內容，以及後來外公是如何尋找她的事，一股腦兒全都告訴了布蘭登。「所以我懷疑你所說的那位魔族女人，很可能就是我的外婆，想來那個時候在索爾索貢活動的魔族並不多。」
听了她的話，布蘭登驚訝極了，「這麼說，砍斷我們生命之樹的，是魔族的叛逆者？」
蘇菲朝他誠懇地點點頭，「相信我，一定是他們。外婆離開外公之後，為了尋找她的父親肯定去過不少地方，也許真的去過精靈森林也說不定。我猜精靈女王陛下如果見過我外婆，或許知道魔族大亂和叛逆者的存在。」
「我當然相信你，蘇菲。」布蘭登是位善良的精靈，對于傳說中邪惡的魔族，他並沒有什麼偏見。而他也能看得出來，蘇菲說的全是真話。雖然兩人的相處並不多，但卻是可以坦誠以對的朋友。「需要我幫你去打听一下嗎？」
蘇菲忽然想起一事，「布蘭登，剛剛你提到的那截黑色樹枝，就是生命之樹的樹枝嗎？」
布蘭登的眼中精光一閃，他搖搖頭道︰「不是，女王已經鑒定過了，那不是生命之樹。」
「噢」蘇菲有些失望。不過她也知道，就算那真是生命之樹的樹枝，恐怕對他們來說也沒有什麼用。
「不過那樹枝卻一定與生命之樹有著某種奇異的關系。」只見布蘭登猶豫了一下說道︰「所以我想請求你的同意，我們……」
蘇菲馬上打斷他，「布蘭登，我可以把它送給你們。」她毫不猶豫地說道︰「不過有個小小的要求，我想親自去一趟精靈森林，可以嗎？布蘭登。」現在尋找外婆對蘇菲來說絕對算得上是頭等大事。外公如果知道了，一定也會同意她轉送那個樹枝給精靈們的。另一方面，她與小妖一樣也動了惻隱之心，想要盡可能幫忙挽救那顆生命之樹，就算幫不上忙，去試試也好啊。
布蘭登思索一下說道︰「給我幾天時間，這事我需要請示女王陛下。」
「好。那就拜托了！」蘇菲站起身來，她非常理解布蘭登，精靈森林當然不是什麼人都可以進入的。
離開布蘭登的茶館，蘇菲激動極了，她迫不及待地想要告訴外公這個消息，又擔心那所謂的魔族女人並不是外婆，讓他再次失望。
「要是精靈不歡迎你呢？」小黑在蘇菲的肩頭潑冷水。
蘇菲腳下一滯。
「沒事，沒事，如果他們不歡迎，你就說有辦法救治他們的生命之樹！」小妖給她打氣。
「切！小妖，這種話怎麼能亂說？」小黑大人不滿地道︰「你到底有譜沒譜啊？」
「我又沒說謊話，至少那些魔毒，我們可以試著幫忙解解啊！大不了我把那生命之樹的根挖出來，弄到妖精界里……啊——！我想起來了，生命之樹不是會有種子嗎？再種一顆出來不就好了？」她很早之前就打過這樣的主意呢。
「我看他們一定沒有種子，如果有還用得著這樣嗎？」
他們兩個的對話提醒了蘇菲，「小妖，生命之樹真的會結出種子嗎？如果真是那樣，生命女神的神諭怎麼說生命之樹只有一顆啊？」
「她的意思是不是說，這個世界上不可以有兩顆那種樹？」小妖猜測道︰「我的傳承記憶不會出錯的，只要用生命之泉的泉水來灌溉，就可以令生命之樹的樹種發芽……」
「生命之泉也被盜了。」蘇菲馬上打斷她，估計現在只剩下很少的一點兒，僅夠維持原有的那顆生命之樹的最後生命了。
要不要問問奧薩羅，不知道他和諾威爾……有沒有辦法幫忙？之前她雖然听到過此事，可她怎樣也沒有想到，失去生命之樹會導致精靈這個種族滅絕。如果是這樣的話，為什麼諾威爾看上去似乎並不在意呢？是覺得無所謂？還是……
帶著滿腦袋的問題，蘇菲叫上貝蒂娜姐妹回到菲洛米娜莊園。誰知還沒等她坐定，管家羅比尼奧就拿著一份文件匆匆而來。
「出什麼事了？」
「小姐，我們剛剛得到消息，」羅比尼奧小心地望著蘇菲的眼楮說道︰「馬森勞倫那邊的仙朵拉小姐失蹤了。」