瞬間百年第三卷︰在非洲第五十六章︰與杜邦會面……在這個美妙的夜晚。在我們即將結為夫祝福之前。請允許我先向尊敬的來賓們介紹一位才華的科學家想必各位也都從報紙上看到過她的名字也了解她所取的成就。現在。有請凱瑟琳瑞歌兒女士。自諾貝爾化學獎成立至今最年輕的獲的者！」
雷嗚般的掌聲頓時響了起來馬銳也隨著用力鼓對于杜邦將凱瑟琳隆重推向台前。他並不感到驚訝。事實上這是一個策劃已久的計劃︰杜邦公司的高層認為。有必要借助這個重要的社交場合來大力宣傳凱瑟—尤其要重點表達的是。她在杜邦公司的授意與資助下—所取的的世人矚目的科研成果。以分散公眾的注意力。確切地說是分散他們對于杜邦正在接受的美國政府對其進行的反壟斷調查的關注。以稍微減輕一些輿論方面的壓力。
粉面微微泛紅的凱瑟琳雙手提著裙擺。從人群自讓出的通道中走向演講台。潮水般的掌聲越來越熱烈。夾雜著響亮的口哨聲—美國人的熱情奔放在此時表的一覽無遺。
「謝謝。謝謝大家……」由于離的太遠。馬銳根本听不清凱瑟琳的「獲獎感言」。
倒是旁邊兩位身材明顯福的貴婦的交談鑽進了他的耳朵︰「諾貝爾是什麼鬼東西？」
受邀而來的記—能夠有資格出這次平安夜晚宴的無疑是與杜邦公司的關系相當融洽的體代表—紛紛下快門。光燈閃耀下的凱瑟琳顯明艷無比。趁著群的注意力集中在她身上。本就處于觀眾圈外圍地馬銳悄悄擠出人群。來到了一個不太被關注的角。今夜的主角是凱瑟琳和史密斯夫婦馬銳覺他必要保持相應地低調。
凱瑟琳的言很簡短。很就把位讓給了史密斯夫婦。然後是市長先生代表威爾明頓市政府致辭等重量級人物一一言完畢。皮埃爾宣布舞會正式開始。蓄勢已久的樂隊迫不及待地開始演奏平安夜的第一支舞曲。艾倫和琳達依照慣例領跳第一支舞。身為主人的皮埃爾也牽著眾人矚目的凱瑟琳的小手。緊隨著斯夫婦邁入舞池。這使眾多躍躍試的追求者有些望。當他們的目光從舞池中馬銳這邊集中時。他敏感地意識到某人的怨念正在逐漸升溫。這顯然是個不太好地兆頭。
借著酒杯的掩飾馬銳假裝正在凱瑟琳優美舞姿。暗自猶豫要不要溜出去抽支雪茄。順便規避一下即將到來的麻煩。
「她真美。你們兩個很般配。」
銳無聲地嘆了口。回過頭來。身邊的不之客。考慮著如何應對這位凱瑟琳的追求者之一搭訕或者說是︰挑釁。看起來。麻煩還是如期而至了。
不過。當馬銳看清方的面貌時他意識到剛才的斷有些過于主觀。略顯憂郁的氣質和架在鼻梁上地金絲眼鏡使馬銳很快確認了對方的身份︰拉斯科布2歲皮埃爾的大學同學兼商業投資顧問。現任杜邦公司財務總監對杜邦地決策具有至關重要的影響曾建議杜邦收購主要競爭對手雷伯諾化學公司和東方火藥公司。一舉奠定其在美國火藥市地壟斷地位杜邦公司能取今天的成就。拉斯科布可謂居功至偉甚至皮埃爾暗中吸收堂兄弟阿爾弗雷德和科爾曼的股份。最終將杜邦三巨頭地另外兩位逐出杜邦決策層也是出于他的策劃。
應該是拉斯科布先生。我听凱瑟琳提起過您名。」
沒有假裝不識地必要。了解對方一樣。他們也清楚地知道對方了解自己。
名字嗎？」公式化地稱揚了一句並的到馬銳的肯後。拉斯科布建議道︰「看起來你並不習慣這種場合。說實話我也不太喜歡跟陌生人應酬。」拉斯科布絲毫沒有意識到。對于馬銳來說。他樣屬于「陌生人」。當然。也許他是意地忽略了這一點。
「有沒有興趣參觀一下我的辦公室？我的抽屜里藏有非常正宗的古巴雪茄。我想你或許會感興趣？」斯科布輕描淡寫地出邀請。眼神落在舞池中央。樂隊已經開始演奏第二支曲子。皮埃爾和艾倫交換了舞伴。凱瑟琳的仰慕者等的有些不耐煩。紛紛邀請其他年輕女士共舞。有的則把挑釁的目光轉
馬銳。猶豫著要不要冒著觸怒公務總監的風險過下他們心目中的情敵。
「啊哈。看來我們著共同的愛。拉斯科布先生。」馬銳愉快地接受了拉斯科布的建議。或者說是……某種程度上的暗示。
坐在舒適的真皮沙上馬銳和拉斯科布各自點燃了一支雪茄。
很正宗的古巴雪茄。只抽了一口。馬銳就從心里的出這個結論。他眯著眼楮感受著醇香的煙霧在口腔中縈繞的美妙。試圖找個話題打破兩個人之間的沉寂。不過看到對方似乎並沒有進一步交談的意思。便打消了這個想法。他從不認自己有主動向對方示好的必要。不管是坐在對面的拉斯科布。亦或是他身後的皮埃爾杜邦。
如果操作當。杜公司會是一個不錯的商業合作伙伴。不論是在民用化工領域的研究合還是共同開「銳氏」已經取的專利的各種新產品的美國市場。銳氏和杜邦之間都存在著優勢互補的可能。這是馬銳和凱瑟琳早就達成的共識。但是。這種合作必須建立在平等互利的基礎上。而不是像馬銳想要避免或者杜邦希望的那樣︰「銳氏」在某種程度上成為杜邦的附庸。乃至賺錢機器。
于是。借著此時的安靜氛圍。銳匆匆地把和杜邦進行商業合作的一些成熟的在海里重新審視了一番。當然。還有另外一個暫時只有一些輪廓的非常龐大而且異常艱巨的計劃。
根據馬銳的觀察。在對的拉斯科布顯然也在思考某些問題。明顯不經常抽雪茄的他只是機械地吞吐煙霧。偶爾抬頭。隔著玻璃鏡片向馬銳掃上一眼。隨即低頭繼續沉默。場面上的靜默與門後傳來的宴會廳的音樂聲與喧囂成了明顯的反差。
好在他們的等待並不漫長。就在馬手中的雪茄剛剛燃燒掉三分之一長度候。辦公室門被推開杜邦信步走了進來。
帶著標志性的微笑。皮埃爾和站起來示禮貌的馬銳握手︰「抱歉。我來晚了。」臉上卻絲毫沒有歉的表情—面對成立不久並且規模尚小的「銳氏」企業的掌門人。無論是對方的資歷還是實力。都沒有讓他對遲到表示歉意的必要。況且這只是一次非正式的邀約。不是正規的談判場合。
用手帕擦去額頭細汗後。皮埃坐在馬銳對面的單人沙上。接過拉斯科布遞過來的雪和馬銳隨意聊了幾句關于——誕天氣之類的空話。便把話題引到了馬銳身上。
皮埃爾和馬銳抽著茄侃侃而談。拉斯科布大部分時間都是靜靜聆听。偶爾插上一句。他早已熄滅了手里用來緩和氣氛的道具—那是皮埃爾特意為馬銳準備的。如同馬銳了解他和他的杜邦財團一樣。他也了解對方及其產業的許多細節。
間的婚姻。在他們看來。和凱瑟琳之間。存在著許多差異。有些是關于國籍年齡種和膚色方面的—你知道。許多美國人在這方面存在一些。嗯。我個人認為是不太正確的觀點—盡管據凱瑟琳自己介紹。她有一半的中國血。」
「這些只是少數人看法。而大多數人的想法是︰你和你的未婚妻在工作和事業上並不存在共同點。他們總是在說︰瞧。凱瑟琳瑞歌兒是個偉大的化學家。可她的那個所謂的未婚夫卻是個做餐廳生意的中國廚師。」
一個不怎麼可笑的冷笑
盡管馬銳和拉斯科意識到了這一點他們還是配合著笑了起來。
「您也這樣認為嗎。杜邦先生？」馬銳悠閑地吐出一口煙霧。貌似隨意地問道。
杜邦財團的總裁不請他的財務總監專門把他約到這里來听這種笑話何況它听起來並不麼可笑。唯一可以解釋的原因是。皮埃爾在隱晦地指出。馬銳的本職是一名廚師。他不是一個科學家。更不是一名化學家。他和凱瑟琳聯名申報的塑料及其衍生品的專利申請只不是他們的借口一個看起來比較-理的能夠不被杜邦提出專利共享要求的理由。這是一種變相的指責。其引申的含義則是對于馬銳擅自代表凱瑟琳將尼龍生產專利授與日人的指責。
恩。一周之內第一。汗顏。