工部文思院副使王偉從工部出來心事重重地回到了他位于城西的家中。
他十四歲的女兒王春桃看到父親回來忙倒了杯熱茶端出來放在案上說道︰「父親請喝茶。」
王偉看著他唯一的女兒嘆了一口氣。王春桃問道︰「父親今天怎麼這麼早回來又何故唉聲嘆氣？」
王偉說道︰「為父等下再和你說……你母親呢？」
「母親一早帶著平兒去隆善寺上香去了今天又有廟會一時半會不會回來的。」
「那怎麼行你快去叫她回來我有要事找她商量。」
「是父親。」王春桃做了個萬福款步出了門去。
王偉任職的文思院隸屬工部都水司主管輿輦、冊寶、法物和各種器服所需的金銀犀玉、金彩繪素等裝飾品之制造和供應事宜說白了就是個九品的小官。王偉年輕時沒有考中進士所以混了半輩子依然是個九品的小京官不能不說是仕途黯淡。
今天早上宮中傳出信息要從北京及附近郊區的清白之家中甄選一個十四五歲的女子作為皇後。當年太祖皇帝曾立下規矩︰「皇後出于民間」所以王公貴族的女兒們反而沒有希望入宮為後像王偉這種小官吏的女兒最為合適。
王偉今年已經四十九歲了依然是一個九品的副使皇上選後這是一個千載難逢的機會他怎麼可能會沒有想法。不過參選的女子成千上百想要被選中成為皇後難若大海撈針。
王偉的家跟隆善寺離得近不一會兒他的夫人何氏就回來了。
「老爺何事著急找我？」
「夫人當今皇上準備大婚于民間選後我想讓桃兒進宮參選。」
「皇上大婚？」何氏訝道。
王春桃一直站在母親身邊這時听了父親所說的居然是關于自己的大事便有些怔。
王偉和夫人商量了一陣最終還是決定讓女兒去試一試他們似乎沒有想過要問女兒的意思等商量完了王偉才向女兒說道︰
「桃兒這兩日你要口含茶葉多加洗浴如果八字相對後天你就要入宮應選了。」
王春桃表情有些呆澀听到父親問話茫然地點了點頭。
王偉很快便取來宣紙將女兒名字與生辰八字寫好裝入一角袋中出了門去。
第三日王家被告知王春桃的出身、八字、年齡都符合條件今天下午未時一到進宮應選。
王家忙又將王春桃上上下下仔細洗浴了一遍穿上一件嶄新的淡紅色褙子由王偉領著一路來到東安門外。
門外廣場上早排了三四百名適齡少女無數的侍衛維持著秩序一些禮部官員在前頭設了幾個案桌口中指揮著什麼王偉上前跟一個熟識的官員報了道便和女兒到一旁靜靜等待。
足足過了半個時辰才听到禮部官員喊王春桃的名字王偉一邊拉著女兒的手走上前去一邊在她耳邊低聲道︰
「桃兒一會進去按他們說的做就行父親在這等你出來。」
王春桃應了一聲茫然地告別了父親跟著來接她的一個太監走進了東安門來到一座二進的宮殿前換了一個宮女引著她進了一個廂房。
廂房里又有一個四十來歲的宮女等著她看到王春桃進來也不說話只是仔細地打量著王春桃又繞著她轉了幾圈上上下下、左左右右看了個遍才滿意地點了點頭示意剛才引路的宮女出去把門帶上然後開口道︰
「身段還行面相也不錯今個兒能有你這模樣的不多來跟我來。」
屋中有一道屏風王春桃跟著她轉到了屏風後面那宮女開口就說︰
「把衣裳月兌了吧。」
王春桃乍一听這話羞得滿臉緋紅下意識地用雙手護在胸前不知所措。那宮女似乎早就見慣了這副場景笑吟吟說道︰「害羞什麼都是女人家這皇帝選後多少年才這麼一次可馬虎不得要是出了什麼差錯可是要殺頭的。」
王春桃听到出了錯要「殺頭」嚇了一跳只得羞答答地解開了褙子待褙子褪去便露出了褻衣。
那宮女說了一句︰「莫要害臊老身也是例行公事」便上前拉起王春桃手臂往她腋窩里仔細聞了聞看看有無腋臭又在她後背和小月復部比劃了好一陣然後轉到王春桃身前說道︰
「可曾長過疹子？」
「沒有。」王春桃搖了搖頭。
宮女又指著旁邊一個臥榻說道︰「全月兌了躺上面吧。」
王春桃這一驚臉上就更紅了睜著一雙大眼楮膽怯地看著那宮女手腳卻是一動不動。宮女見狀慍道︰「你還想不想當皇後了？」
王春桃避開了宮女的目光低頭看著地面微微點了點頭。
「那就不結了別說是皇後了就是選宮女也都得先過了這一關這就你和老身兩個沒有外人……」老宮女見王春桃依舊一副羞答答的模樣便有些不耐煩接著說道︰「要不老身賣個人情這身也不驗了讓你過了這關？」
王春桃不知道她這麼說是什麼意思驚訝地看著她。
那宮女又說︰「到時候你要是真的被選中為皇後大婚之夜皇上不見紅皇後全家就有欺君之罪不光要廢了皇後還要誅滅九族……」
王春桃渾身打了個哆嗦心中驚懼又想起父親來之前跟她說過的話只好閉了眼楮狠下心來將褻衣褲一一除下。
宮女看著面前一絲不掛的王春桃心中暗笑自己用這招不知道治了多少「礙事」的少女這個也不例外。
「趕緊躺下吧。」宮女又招呼道。
……
……
這一天是皇帝親自選後的日子萬歷來到祥曦殿時兩位皇太後早在殿上等候著了殿中除了太監和宮女外還站著五個少女見到皇上來了一起下跪呼道「叩見皇上」。
一個禮部官員行至丹陛前念著手中的折子分別介紹了五名少女的來歷︰站在中間的是張居正推薦的吏部文選郎顧憲成甥女楚湘雲；右第二位是張四維推薦的刑部主事王之案之女王君蘭；右第一位是王國光推薦的戶部檢校應獻平小姨白玉鳳；左第二位是呂調陽推薦的順天府尹吳時來佷女吳月仙；最左邊一位是申時行推薦的工部文思院副使王偉之女王春桃。
其實除王春桃外其他四名女子也都是重重甄選出來的說是某某某推薦不過只是掛個名而已古人就講究一個名正言順。
萬歷叫了五位少女起來仔細看著她們見她們都是約模十四五歲正值豆蔻年華雖說不上是天姿國色但個個模樣清秀可人五官端正面帶嬌羞仿佛五朵嬌滴滴迎風盛開的水仙花。
萬歷看著這五個水靈靈的少女知道自己可以從她們當中選一個當自己的皇後心中暗自感慨︰這要是還在現代……我哪有這福分……
==================================
謝謝大家支持晚上還有一章小二在此求票了~謝謝大家！