前線大捷的消息傳到京城萬歷知道後欣喜不已他原本還有些擔心三邊的衛所兵戰斗力不強而且就算加上神機營兵力也不足十萬可能不會打的很輕松。沒有想到大軍只是以三邊兵為主力竟然輕易攻入慶陽並在驛馬關大破叛賊收復慶陽全鏡。
這次葉夢熊、李如松、麻貴等人皆立下大功按例自當封賞畢竟是萬歷朝的第一次大型戰事萬歷有心要重賞一番以便弘揚武功讓天下百姓、讓文武大臣、讓寧夏的叛軍、更讓各地觀望的藩王知道大明的軍隊是敢打的而且是能打的！
接到前線捷報的這天下午萬歷接到了一封特殊的表章這是遠在湖廣老家的張居正給萬歷的回信。萬歷在年關前為了體現師生、君臣的思念之情給張居正寫了封信古代通信全靠驛站雖然是皇帝的信卻並沒有受到「八百里加急」等待遇信件一去一回竟然花了一個月的時間。
皇帝寫給臣子的可以叫信但臣子寫回給皇帝的卻不能叫回信而要叫做表章俗稱「上表」。萬歷拆開張居正的表章奏章上張居正先在前面先說了些叩謝皇恩之類的話然後寫道︰
「臣自去年十月回籍守制以來每日寡衣素食不覺已有三月如今初哭、虞禮已過臣心稍安午時接到家丁傳信竟是陛下親筆。臣何敢勞皇上掛念誠惶誠恐之余寫下此表一來叩恩于陛下遵君臣之儀二來臣心有幾事一並告知陛下。
臣雖在荊州仍時時掛念新政諸事南方土地依舊隱蔽甚多江浙商稅亦不足數適逢年關又不知官員考成年績如何？山東青州官員強扣火耗銀兩一事臣查到一半當日倉促離京未曾交接他人還望皇上知悉。
前日洪御使路過荊州前來拜訪微臣相問起朝中之事皆言無朝事唯有寧夏平叛兵事。臣疑之往日言官奏章甚多為何突然減少恐是其蓄勢待將伺機而動其所欲言之事必與土地、商稅有關屆時望皇上加以明察。
寧夏藩王之亂微臣愚見其乃烏合之眾將帥不齊心只要稍加離間假以時日不難破賊。臣所擔憂之事不在長城以內而在長城之外寧夏一隅之地如無勾結蒙古斷然不敢反抗朝廷。所以微臣以為平叛事小防蒙事大。」
接著張居正又交代萬歷務必不要忘記勤學要堅持修身律己勤儉愛民朝中之事可放手給申時行、呂調陽等人最後張居正寫道︰
「寥寥百十言不足以慰臣子赤心皇上當日所賜字帖臣每每翻看無不感激涕零自古聖眷之重未有及過微臣者居正生逢其時三生之幸矣……
臣念及三年之期恨不能一覺醒來三年已過盡早跪伏于丹陛之下獻微臣綿薄之力……紙張已盡收筆之際臨表涕零不知所言。」
萬歷細細讀完感慨不已。歷史上的張居正奪情成功並沒有回鄉守制三年自己出于大局考慮不予奪情這對嗜政如命的張居正來說多少是一種折磨。
他在表中依然念念不忘土地、賦稅等新政要事雖遠在荊州卻一針見血地指出了寧夏叛亂的真正威脅並提出破賊之計與萬歷心中所想不謀而合。
萬歷看到表末結尾一句「臨表涕零不知所言」分明是借用了《出師表》里的最後一句想起三國時諸葛亮躬耕于荊州南陽如今張居正亦在荊州兩人又都是宰相諸葛亮之于劉禪張居正之于萬歷兩人都是盡心輔佐年幼君主雖在千里之外亦運籌帷幄歷史是何等的相似。
諸葛亮死後劉禪謚他的相父為忠武侯並在勉縣興建武侯祠諸葛亮之名流芳千古。但是歷史上的張居正死後被判抄家一家三十余口被活活餓死一半長子敬修上吊、次子懋修投井除八十老母獨守空宅外其余家人悉數充軍「煙瘴之地」……下場之慘烈萬歷每每想起都痛惜不已心道以劉禪之愚昧無能諸葛亮都能善終難道歷史上的張居正是毀于皇帝的聰明有為？
張居正故意借用了出師表里的句子又提到了那日萬歷所賜的字帖說「每每翻看」無非是在暗示萬歷有朝一日大臣們「伺機而動」之時莫要忘記了三年之期君臣之誼……萬歷心中苦笑伴君如伴虎自己只要一個暗示頃刻間就能令他家破人亡張居正惶恐不安之心也是情有可原。
萬歷合上表章卻突然想起一事現在已經是萬歷六年二月如果遵照歷史四年後張居正就將死去歷史上的明朝在廢除新政之後的七十年間生了頻繁的自然災害這些頻繁生的自然災害來源于年開始的地球「小冰河期」。這就是為什麼在有了張居正十年積累的基礎又經過了萬歷皇帝三十余年的維持沒有重大民變生的萬歷朝留給下一個皇帝的仍然是一窮二白的國家。
七十年後滿清入主中原小冰河期正好結束全國土地又重新煥生機迎來了康乾盛世後人大多以為是明朝**清朝勤政殊不知還有天災的原因在內。
想到這里萬歷感覺到了深深的歷史使命感二三年後小冰河期就會到來四年後張居正就會辭世面對全國各地6續出現的自然災害自己應該怎麼做？會不會重蹈歷史的覆轍？
萬歷正嘆氣時卻突然聞到一股香味抬頭一看見王皇後不知什麼時候進了殿正躡著腳走上前來看到自己被萬歷現了她不好意思地笑了笑走到書桌前將手中的熱湯輕放在桌上行了禮說道︰「臣妾見過皇上。」
「皇後你怎麼來了怎麼沒見他們傳告？」
「是我叫他們不要作聲的皇上批閱奏章一定很累了本來臣妾不想打擾皇上只是擔心皇上龍體所以煲了湯來……」
萬歷笑道︰「皇後有心了。」萬歷看王皇後煲的是一小碗蜂蜜柏子仁湯清香怡人他也正好有些渴了端起來連喝了二口覺得入口甘甜不由贊道︰「還是皇後的手藝好若是換作尚膳監那些人只怕沒有這等韻味。」
王皇後嫣然一笑接著又像想到了什麼問道︰「皇上剛才為何嘆氣可是因為國事操勞？」
萬歷微微點頭有心要跟王皇後討論一下又覺不妥他知道歷來後宮不得參與政事只得說道︰「也沒什麼只是張先生不在朝中大小事都要朕批解有些累而已。」
「皇上既然勞累就更不能忘了時辰臣妾這湯管不得飽應當按時傳膳才是。」
萬歷一听看了殿外的天色見已到酉時他明白了皇後的意思傳了殿外太監進來下令傳膳。
王皇後入宮已有三月三月以來她對萬歷的照顧可以說是無微不至以前擔任這個角色的是李太後如今大婚已過王皇後接替了這個職責比之李太後她的細心更是有過之而無不及。兩位太後曾提過要大選嬪妃宮女入宮但都被萬歷婉拒了事實上大選民女入宮歷來是勞民傷財之舉有這麼一個體貼入微的皇後目前萬歷再無他求。
望著眼前這位與他朝夕相處三月的佳人萬歷心頭一暖端起那蜂蜜柏子仁湯喝干放下碗來想到剛才王皇後所說的「湯不管飽」心想自己在宮中自然衣食無憂但不知宮外的百姓他們在往後的日子里是不是能吃上飽飯還是……連不能管飽的菜湯都喝不上呢……想到這里未來即將生的連年天災又浮上心頭……
萬歷看著王皇後突然問道︰「皇後你來自民間可曾遇過天災？」
王皇後疑道︰「臣妾在京城之中並未遇上什麼天災……」萬歷心頭恍然他知道王皇後畢竟是出身小京官之家沒有田畝在京城之中何來天災不料王皇後又接著說道︰「但臣妾小時候在余姚家中遇過水災。」
浙江處于長江中下游遇上水災並不是什麼怪事但萬歷知道在古代農業體系脆弱一點小小的災變可能就是百姓的大難他問道︰「那水災具體如何？你說給朕听听。」
「皇上余姚是水稻之鄉當時正值初夏百姓田中秧苗長不過尺余大水一來盡數淹沒水積十余日不去秧苗大多萎死。百姓沒了糧食自然便遭了災因此流離失所者不計其數。」
萬歷驚道︰「不過一水災而已換了季節仍然可以再種其他作物怎麼會這麼嚴重百姓還要離鄉去做難民？」
「皇上……百姓的糧食全靠這田中水稻收成每年收割完糧食先要上繳一部分給官府剩下來的只能堪堪果月復根本就沒有余糧存下來年年如此……依臣妾看並非是大水恐怖實在是糧食來之不易啊。」
王皇後說完驚訝地看到萬歷皺著眉頭沉思她說道︰「皇上是不是臣妾說錯了什麼？」