肖大路看到皇上微微點頭示意他說下去他接道︰「皇上你半個月前特別囑咐的糧食一事現在已經有了眉目了。」
「什麼？有了眉目了？」萬歷大喜蹭的一下站起來推得後面的龍椅一陣亂響他急走到肖大路面前拉著他的手問道︰「紅薯找到了？」
肖大路微微一怔說道︰「回皇上那紅薯還不曾找到……」肖大路見到皇上神情大為失望忙接道︰「不過在福建一帶有漁民傳言海外有個呂宋國那邊有一種作物名叫朱薯不知道是不是就是皇上所說的紅薯？」
萬歷心中暗道︰呂宋？那不是菲律賓嗎？朱不就是紅色嗎？這朱薯必是紅薯無疑想到這他大喜過望說道︰「沒錯就是它了怎麼你們沒有搞到一兩個嗎？」
肖大路聞言頗為尷尬說道︰「微臣不敢確定那是不是皇上要的紅薯所以沒有派人去……而且皇上那是弗朗機國的地方我們如果乘船去恐怕會被攻擊。」
「弗朗機國？」萬歷想起了六年前有葡萄牙使者來覲見的情景他們說五年後會來怎麼現在已經六年過去了還不見人影？還跑去佔了菲律賓？沒听說過葡萄牙佔過菲律賓啊莫非是西班牙？
不過……管他是什麼牙紅薯是一定要搞到的萬歷想了想說道︰「朕這就修書一封你派人交給江南水師提督俞大獻讓他跟你們錦衣衛通力合作朕不管你們用什麼方法用換的也好用偷的搶的也好總之要給朕弄一些紅薯回來。」
「微臣遵命！」肖大路停頓了一下說道︰「皇上紅薯雖然暫時得不到但皇上交代的其他三件事微臣都已經辦妥了。」
「都辦妥了？你不用繞彎子了有什麼結果快說！」萬歷嗔道。
肖大路當了多年的錦衣衛同知和指揮使也養成了講宮腔的習慣現在被萬歷點破他不好意思地笑了笑從懷中拿出一本書呈給皇上說道︰「按照皇上的意思微臣收羅全國有關農業種植的書籍不過此類書籍甚少總共才十余本這一本寫的最詳細、最有條理所以呈給皇上。」
萬歷看著手中這本書線裝海藍色封面上面用蒼勁挺拔的楷書寫了兩個大字︰《農說》萬歷翻開看了看卻現其中內容卻是草書寫成的那草書寫得太好了風格很像唐朝懷素的狂草簡直可以用龍飛鳳舞來形容唯一的缺點就是萬歷看不懂那是些什麼字。
萬歷心想等下叫那些翰林院編修來抄一遍換成正楷再說。他看到書的扉頁上有作者的印章仔細辨認了一番知道作者叫馬一龍于是問道︰「這馬一龍是誰？現在何處？」
「回皇上這作者是江蘇溧陽人嘉靖二十六年的進士曾任國子監司業後來因為母親病重他辭官返回故里從此再沒有出仕微臣得知他已經于七年前過世了。」
已經死了？萬歷暗嘆︰作者已經不在人世了這書就算再好作用也會失去很多想到古代重文輕科的環境不知道埋沒了多少人才以致于數百年後人們才知道當時有這樣那樣的科學家。
「肖愛卿朕再給你一個任務你替朕收集其他方面的奇人奇書你是武官出身沒有那些文人的迂腐氣息只要你覺得有意義、有見地的書籍不管三教九流都可以呈上來不用顧慮什麼。」
「是皇上」肖大路應道接著又說︰「皇上你所要找的玉米已經在廣西一帶現當地的農民已經種了不少了。」
「好可曾派人運來京中？」萬歷心想果然玉米已經傳入中國從廣西的地理位置來看想必是越南那邊傳過來的玉米抗溫耐旱非常適合西南山區和北方的農民種植等玉米運到京中自己一定要想個辦法推廣開來。
「回皇上微臣已經派人運了不過現在還在路上。至于皇上說的土豆微臣現我們已經有在種了……」
「土豆也有人種了？在哪個省份？」萬歷喜道。
肖大路表情怪異小聲說道︰「皇上就在宮中。」
「什麼？」
「這……微臣也是無意中得到消息的並非……並非有意在宮中探查……」看到皇上訝異的表情肖大路十分尷尬連忙解釋。
萬歷擺了擺手示意他並不介意說道︰「朕不是關心你如何得知朕只是奇怪為何土豆會在宮中種植？宮外沒有嗎？」
「回皇上這東西只有宮中才能種外面的百姓私下種植的話是要殺頭的。」
種土豆還會遭來殺身之禍？萬歷听到這兒忍不住笑問道︰「這又是為何？」
「回皇上因為那東西是貢品。」
「貢品？」萬歷心中恍然又問道︰「既然是貢品那就該由地方上貢為何在宮中自己種？」
「不是的皇上那東西不是地方上貢來的據微臣所知是隆慶四年的時候南夷遣使進貢的後來他們沒有再來所以太後下令將剩下的幾個種在御菜園內……」肖大路說到這里突然覺得自己說的太詳細了忙嚅聲說道︰「這些……這些都是微臣無意中得知的……」
「行了行了你隨朕去御菜園看看林慶擺駕御菜園！」
……
如果說起御花園恐怕是無人不知無人不曉但是這御菜園卻鮮有人知道其實說白了就是為皇家供應蔬菜的地方歷朝歷代都有只是名字不雅沒有見諸史料而已。當年太祖皇帝建都南京的時候南京皇宮中就沒有御花園而只設了御菜園以示勤儉節約。永樂皇帝遷都北京後將原本應是御菜園的地方改為御花園另在宮外太液池南岸開闢出一塊地來是為今天的御菜園。
御菜園內司苑局掌司太監孫升正跟往常一樣指揮著幾個小太監采摘蔬菜為宮中的晚膳做準備。司苑局主管宮內蔬菜瓜果等事孫升作為掌司太監已經在這里負責了好幾年日復一日地選篩蔬菜進宮他萬萬沒有想到有朝一日他從未見過面的皇上會親自駕臨御菜園。
「皇上駕到——」
听到這響亮的聲音孫升與小太監們都是一愣等看到無數身著紅色罩甲的侍衛出現這才相信了自己的耳朵紛紛下跪。
萬歷進入園中左右看了看現這御菜園並不如想象中那般大只有六七畝而已且全部用紅牆圍著。萬歷看了一眼林慶林慶會意喊道︰「這兒誰負責上前答話——」
孫升連忙起身急走兩步在萬歷跟前跪下說道︰「奴婢叩見皇上。」
「恩起來說話。朕問你這園中土豆栽于何處？」
孫升一臉驚愕怔了半餉才說道︰「皇上這里沒有此物……」
萬歷看他神情不像是在說謊于是轉頭用疑問的眼神看著肖大路。肖大路大窘對著孫升支支唔唔地說道︰「皇上是問你……問你山藥蛋種在哪里？」
「回皇上山藥蛋就種在那邊東側。」
萬歷點了點頭說道︰「你在前邊帶路朕要看看。」待孫升和林慶等人都往前走了萬歷在後邊瞪了肖大路一眼肖大路忙低下頭不敢對看。
這御菜園中所種植的蔬菜種類繁多白菜、甘藍、豆角、芹菜、油菜、黃瓜……等應有盡有但每樣都只種幾分地分得很細。孫升帶著萬歷他們來到了東牆邊一處角落里指著一小塊地說道︰「皇上這就是山藥蛋了。」
萬歷看這塊地不過一兩分大地上長著一些綠色的睫葉看起來的確很像土豆的葉子他說道︰「挖一個出來看看。」
「是皇上。」在皇上面前孫升也顧不得自己的掌司太監身份了親自蹲下來用手扒開泥土挖出一個土黃色的塊睫出來。
萬歷見了不由得大喜一把奪了過來撫模著那東西。這塊睫入手沉重表面不平整但表皮甚為光滑將表皮剝開一點還有股淡淡的香味飄出這種味道萬歷有六年多沒聞過了不是土豆是什麼？
萬歷望著孫升說道︰「你叫什麼名字？」
孫升忙應道︰「回皇上奴婢是司苑局孫升。」
「林慶賞銀十兩。」