太後听聞乾清宮有刺客，等到皇帝下朝，就帶著靜月去了乾清宮。
太後接連幾日不見皇帝去慈寧宮請安，心知皇帝還在為惠妃的事有所芥蒂，可太後也拉不下臉去找皇帝，直到乾清宮出了這麼大的事，太後才有了一個冠冕堂皇的理由。
本來後宮中的爭斗，從來都是女人的事情。
太後素來不希望皇帝因為先帝妃嬪之間的斗爭而介懷，所以在皇帝很小的時候，就不曾對皇帝提起後宮中的瑣事。
那時候，太後將皇帝保護的很好，除了承元皇後，一般的妃嬪，是難以見到皇帝的。
小喜子守在殿外，見來人是太後，連忙跪下，「奴才給太後請安。」
「免了，皇上呢？」
「回太後的話，皇上說自己有些困倦，在里面休息著。」小喜子一五一十地答道。
太後頷，看來皇帝並沒有被刺客所傷，「你去通傳一聲，哀家要見皇上。」
「是，奴才馬上去。」小喜子躬著身，打開了殿門。
皇帝躺在床上假寐，听小喜子說太後前來探望，心里平添幾分煩惱。
「你去告訴太後，朕不想動。君子堂^^她是一定要見朕，就自己進來。」皇帝說罷又把頭埋在了被褥里。
這話讓小喜子哭笑不得，回頭原原本本地跟太後說了，太後同樣感覺好生奇怪，但又不好作，只得對靜月說道︰「你守在這里。哀家進去看看皓兒。」
「小姐，你可別再責難皇上了。」靜月忍不住勸了一句。都說母子連心，哪有這樣漸行漸遠的母子……
太後自然明白靜月的意思，「哀家明白的。」
一個帝王，是不會輕易退讓地。
孩子長大了，也不能事事壓制著他。
太後思一邊量著一會見到皇帝該如何應對。在小喜子的引領下進了皇帝的寢宮。
物事人非，寢宮中的陳設，與先帝在世時並沒有多大的區別。
只是，逝去的人。再也不能回來。
曾幾何時，太後也在這里，幻想過成為先帝最愛地妃子。
而夢，始終是場夢。
如果沒有醒來的那一天，或許，還能一直寄予下去。
心里忽然掠過另一個男子的身影，百般滋味。*只有太後一個人明白。
太後坐在床邊，看著皇帝的後背，說道︰「皓兒，母後很擔心你。」
皇帝背對著太後，不一言。
氣氛僵持了許久，皇帝緩緩地問了句。「父皇，是你毒死地麼？」
「你，你說什麼——」太後大驚，語無倫次地說道︰「你從哪里听來的？」
「不是听來的，是看到的。」皇帝的聲音，帶著絕望般的淡漠。
「不可能的，那時候你——」太後止住了話，幡然醒悟過來自己做了多麼愚蠢地一件事。
「那時候。我忙著與二皇兄爭奪儲君之位是麼？所以，母後你便有最好的時機對父皇下手。怪不得父皇的病一拖再拖，太醫院的太醫，都是母後手下的人吧……」
「母後這麼做，還不是為了你——」太後怒喝道︰「處心積慮了這麼多年，為了保全你，在承元皇後面前逢迎作戲。你以為母後真的願意如此麼？」
「母後。你想要地，無非是我坐上這個皇位。而後。你將是全天下最尊貴的女子。是這樣嗎？」
「皓兒，你怎麼能這樣說母後？」太後的聲音哽咽著，這麼多年來的艱辛，無不就是希望能看到自己的孩子有出頭之日，再也不用看別人的臉色行事。
「母後……」皇帝深知那樣的話會刺傷到太後，卻不能漠視先帝的死因，雖然從未得到過先帝地疼愛，但皇帝的心里仍舊是十分重視著先帝的一切。
太後忍著淚，對皇帝說道︰「假如母後不幫你一把，你怎麼能順利登基？怎麼能有現在萬人之上的生活？」
皇帝忽然笑了起來，前塵憶夢，仿佛生在昨天。
二皇兄君冉的死，先帝的死，後宮中被太後一一鏟除的人……
他們地痛楚和絕望，又有幾人知曉。
「母後，你認為我真地有這麼貪戀這個皇位麼？若不是你一直要求我去爭，去打敗所有人，我也許，只是一個落的清閑地王爺，像祈兒一樣，沒有煩惱，沒有爭斗……」
「你實在太不爭氣了——」太後丟下這句話，便離開的寢宮。
余下皇帝一個人靠在床邊，窗外的陽光照射進來，橙黃的一片。
乾清宮，幾世的繁華，不過是葬送了一代又一代的帝王。
剎那之間，皇帝覺得自己失去了很多東西。
也許一開始，就不曾得到過。
先帝的死因，成為一個誰也不願去觸及的傷疤，隔絕了母子之間應有的融睦。
而芊雪那看似平凡的一句謊言，同樣讓皇帝感到心寒。
深究下去，只會得到一個比現在更荒涼的結果。
「為什麼，你們都不明白我……都不知道我到底想要什麼……」
皇帝的呢喃，在蟲鳴聲中，顯得格外微弱。
看著那夏日里越刺目的陽光，皇帝突然想起一個人，一個許久都不曾相伴左右的人。轉眼近是十年，時光改變了太多的東西，連她，也變得如此陌生。
「小喜子。」
「奴才在。」小喜子應聲走了進來，等候皇帝的吩咐。
「朕想去朝霞宮看看。」
「啊？」小喜子有些驚訝，問道︰「那奴才可要派人提前去給貴妃娘娘通傳一聲？」
「不用這麼麻煩了，朕就這麼直接過去。」
從小喜子驚訝的表情中，皇帝不難能看出，自己有多久沒有去過朝霞宮。
相伴十年的妻，竟比誰都寂寞。