熙八年的新年，是宮里過的最為素樸的一年。
為了前方征戰軍隊的糧草，國庫已經到了窮途末路的地步，宮里的開銷更是大為削減，以太後為表率，宮妃們紛紛效仿，節流之風在宮中盛行。
這一點，大概是愁雲遍布的宮中唯一一絲的平和之氣。
宮妃們或多或少地對于戰事都有著自己的殫精竭慮，皮之不存毛將焉附，這是人人都清楚的一個道理。
皇帝有心出征，太後諸多勸阻亦是無法逆轉皇帝的決心。
賢妃從入冬起就開始為皇帝縫制戰袍，一針一線之間，訴盡一個普通女子的愁思。眼看戰袍即將制成，賢妃的心里越地不安起來，皇帝的武藝並不甚好，多年來久居京都，邊關的一切，對于他來說，都是一個陌生的世界，而那些狼子野心的叛軍，像一頭頭伺機而的狼，等待著獵物進入陷阱。
即使再多的勸諫，皇帝也听不進半句。在守歲的夜晚里，家宴早早結束，皇帝與賢妃一同坐在清寧宮中，窗外的大雪無止息地飄落，一層一層，壓的人心頭煩悶不堪。彼此的心都是這般沉重，一夜無話。
天明時分，賢妃從內室拿出嶄新的戰袍，為皇帝換上。那冰冷的觸感在縴柔的手指下顯得是那麼地格格不入，賢妃為皇帝打理好衣裝，站在皇帝的身後，輕聲說道︰「皇上此去，無論遇到多麼艱難的處境，定要保重身體，臣妾等你回來。」話音未落，清淚已成兩行。
皇帝沒有回頭，在那大雪之中，帝王的腳印很快被雪花淹沒。
坐在駿馬上的皇帝，英姿勃，日光照亮了白雪皚皚的宮殿，在離開城門口的那一剎那，皇帝回頭朝一個方向望了許久，當視線變成雪白的一片，皇帝心里的一個聲音寂寞地說道︰「朕以為，你會來送朕的。」
皇帝走時的那場雪，接連下了七天七夜，宮人們在宮中盛傳著瑞雪兆豐年的喜訊，可依舊改變不了人們心中的沉重。
此去經年。今夕何夕。
自皇帝走後。冷寂地宮里平靜地像一潭死水。看似平靜地表面。實質上是人地意念刻意支撐地結果。
芊雪在宮中並不像其他宮妃們對皇帝地訊息翹以盼地等待。對于她而言。皇帝從很久以前。已經成為一個與她沒有任何關系地人。陌生地。不帶任何情愫。
慕容玄霆變得格外忙碌。整日都很難見到他地身影。不用旁人提醒。芊雪也能猜出他一定是在謀劃著什麼。若是針對太後地復仇計劃。那也無妨。畢竟皇帝一走。是對太後下手地最好時機。
可時間過去了快半個月。慕容玄霆對芊雪依舊是只字不提。早出晚歸。這一反常態地日子讓芊雪不免有些擔憂。她越來越不明白。她唯一地哥哥。到底想要謀算些什麼。
手足至親的兩個人，被看不見的網，拉向不同的地方。
太後代為執掌朝政的那段時日，賢妃日日在御書房陪伴太後左右，而淑貴妃亦代為統管後宮，維持著表面的和氣。因為都是要面對同樣的外敵，原本不合的女人們，反倒生出了不言而喻的默契，共同守護著皇帝離開後的天朝。
前線的戰報，每日都會送來。無論消息如何，都只會讓人感覺心力疲憊。
這一場仗，像那不停飄落鵝毛大雪一般，到什麼時候，才會是個盡頭。
太後習慣性的邊看奏折邊揉著太陽**，賢妃跪坐在一邊，呈上剛剛熱好的參湯，「母後你還是休息一會吧，身子要緊。」
太後揉了透眼楮，說道︰「皓兒一走，國家內憂外患，哀家這個做母親的，必須將天朝為皓兒撐起，不然，皓兒在漠北打仗，又怎能安心呢？」
在那搖曳的燭光中，賢妃第一次覺得眼前的女人，有了老態龍鐘的倦態，往昔精明，干練的太後，也漸漸變得蒼老起來。
賢妃將參湯遞到太後面前，勸慰道︰「即使是鐵打的身子，也需要休息的時間。母後已經不眠不休的看了一夜，還是休息一會的好。要是母後的身子在這關鍵的時候出了什麼差池，那天朝才真的不知道該讓誰來支撐。」
「等哀家把這些看了，自會休息的。」太後敷衍了幾句，遂又拿起一本奏折。賢妃適時地將手擋在了中間，對太後說道︰「母後，你固執起來真是和皇上一模一樣。不瞞母後，皇上在臨行前特意交代臣妾，一定要在宮里時刻的保護母後，母後的周全，才足以讓皇上高枕無憂。」
太後笑了笑，說道︰「這些大道理哀家是明白的，賢妃你就放心吧。」
「恕臣妾很難放心，皇上一走，母後是宮中唯一的支柱。若大樹倒了，則會有很多人想方設法的成為新的大樹，這樣的局面，只會讓後宮變得更亂。臣妾請母後務必保重身體，方能讓後宮穩妥無憂。」
太後一思量，賢妃的話不無道理。越亂的時候，就越容易渾水模魚。連日來因為朝政的事忙碌，居然將這隨時都有可能生變數的後宮拋之腦後，若非得賢妃提醒，怕是等出了什麼大亂子，才真是難以彌補。
覬覦著後宮至高無上的地位的人，不計其數。亂國之際，正是出頭之時，如今後宮因為有太後當政而平安無事，那些一個個家族官爵甚高的妃嬪們難保沒有野心，若，朝中再生什麼變數，只怕這局面……
「有你的提醒，哀家很安慰。想來著宮中，也只有你一人，肯設身處地地為我們母子著想。」太後緩緩地合上眼，不多一會，便已淺睡入眠。
賢妃命人將太後送回慈寧宮，剛一出御書房，就與淑貴妃撞了個正著。
淑貴妃見賢妃從御書房出入，柳眉一挑，說道︰「賢妃真是命好，皇上都不在宮里了，還能隨意出入御書房，真是讓人好生羨慕。都說後宮不得干政，可依本宮愚見，妹妹是個例外呢……」淑貴妃說罷輕笑兩聲，從賢妃身前揚長而去。
賢妃漠然地望著淑貴妃離去的身影，輕聲道︰「你是在提醒我，還是提醒你自己呢。」這宮中有異心的人，不止一二吧……