帝靜養了一個月以後，恢復了早朝，與此同時的，多朝臣們紛紛提出的關于冊立太子的奏書。
之前太後代為執掌朝政，私心上對賢妃有所偏袒，淑貴妃與她早已結下梁子，太後很清楚一旦等到淑貴妃坐鎮後宮，必然會著手報復。太後將所有大臣們關于冊立太子的奏折全都擋了下來，以皇帝需要休養為由，拖了整整一個月。
皇帝一上朝，那些迫不及待的大臣們接二連三的在早朝上提出早日冊立太子之事。皇帝神情凝重地注視著殿下一個個口若懸河的臣子，只覺得心中越悲涼。
等待最後一個大臣說完，皇帝出乎意料地遞給小喜字一份早已擬好的詔書，小喜子接過詔書，高聲念道︰「奉天承運，皇帝詔曰，朕已至而立之年，君懿深肖朕躬，可承宗廟，今下詔冊立二皇子君懿為東宮太子。大司馬柳煦，公孫丞相以及謝太傅為輔政大臣，望總愛卿日後盡心輔佐太子，以為正統。布告天下，咸使聞知。欽此。」
「吾皇萬歲萬萬歲……」
在這一片此即彼伏的叩拜聲中，皇帝分明看見那一張張得意的嘴臉露出滿足的笑容，這一刻，皇帝第一次感覺到，天朝最大的危機，並非是戰場上蠻狠的叛軍，而是這一個個坐在天子腳下的朝臣們，是他們，用看不見的繩索，威脅著一個帝王的最後退路。
這天大的喜訊，在最短的時間里迅傳遍了整個後宮。
對于皇帝冊立太子，之前沒有絲毫的征兆，宮妃們無不時時刻刻地猜測著皇帝的想法，豈料這一天突然降臨，讓每個人，即驚訝，又松了口氣。這樣再明顯不過地訊息，讓宮妃們很快知道今後該依附與討好的人，會是誰。
淑貴妃最為喜上眉梢，這突如其來的喜訊讓朝霞宮上下措手不及，不過一盞茶的功夫，已經有66續續的宮妃上門慶賀。相比而言清寧宮平靜了許多，對于皇帝的決定，賢妃反倒松了口氣，往後終于不用硬著頭皮去應付那些上門拉攏關系的宮妃，一直為大皇子的安危而懸著的心也終于可以休息片刻。
太後對皇帝地決定甚為震怒。宮中人人皆知。太後力主冊立大皇子為太子。豈料皇帝竟會置太後地意見不顧。這樣太後既損了顏面。又削弱了太後在宮中地分量。
等到皇帝一下朝。太後就急匆匆地趕到了御書房。
皇帝地身體已不復從前。早朝下來。不得不讓小喜子一路扶著回了御書房。剛半躺在軟榻上休息。太後就沖了進來。
「皓兒。你好糊涂－－」太後一進來便高聲說道︰「你怎麼不和母後商量下就頒布詔書。現在母後想補救都沒有辦法！」
「兒臣是故意這樣。才能斷了後路。」皇帝地聲音很輕。全身乏力。靠在榻上輕喘著氣。
太後見皇帝不舒服。連忙上前撫著皇帝地背。關切地問道︰「皓兒你哪里不舒服。母後馬上去請太醫過來。」
「母後多慮了，兒臣只是有點累，靠著休息一會就好。」太子地臉色略微有些白，太後看的心里一軟，說道︰「母後剛才脾氣大了點，可是皓兒，你有想過冊立二皇子為太子後宮中會引起多大的變化嗎？賢妃與世無爭，但媛媛地心性你我都很清楚，她怎麼會容忍自己作為太子的母妃，而要屈居于皇後之下？單就這一點，皓兒你可知道會造成多大的影響。」
「兒臣很清楚，所以兒臣還擬了份詔書。」皇帝指了指書案，小喜子立即將擱置在書案上的詔書呈了上來，太後接過一看，臉色一變，問道︰「皓兒你是要賜媛媛鳳印執掌中宮，而將芊雪實為軟禁打入冷宮？」
「兒臣是想如此打算，這樣做，才能緩解中宮之爭。」
太後手握詔書，思量片刻後說道︰「皓兒，從表面上看，你是在為媛媛打算，可你瞞不過母後。將芊雪軟禁，其實是想保護她對麼？若要還媛媛一個中宮之位，大可直接廢後，畢竟以罪臣之女地身份，廢除後位，不會有任何人提出異議。你這般大費周章，是想再保留芊雪後位的基礎上，暫時安定媛媛的心，母後說的可對？」
皇帝坦然道︰「兒臣的心事，瞞不過母後，確是如此。」
「母後就知道，你的心，始終在她身上，都到了這樣地地步，還會想方設法地去保護她。」太後轉言道︰「不過母後奉勸你一句，這並不是長遠之計，媛媛想要的東西，皓兒你比母後更清楚。」
「兒臣知道，母後你放心，兒臣有一個辦法，能長久保護她，只是現在還不是時候。」
在皇帝地眼神里，太後似乎能讀出其中的不忍與留戀，為了守護自己心愛地女子，作為一個帝王能做的，皇帝已經盡其所有。
皇帝地第二道詔書一下，莫不讓宮中所有宮妃都大吃一驚，但又覺得理所當然，太子的母妃成為中宮之主是遲早的事，只是沒有人會想到皇帝會這麼快就做決定。其實皇帝這麼做，不過是先制人，避免淑貴妃反而弄出什麼花樣。
交泰殿位于乾清宮的偏南處，原為前朝祭祀的場所，後常年失修，逐漸廢棄，成為宮中堆放雜物的處所。
芊雪奉旨從坤寧宮搬到了交泰殿，那清苦的環境讓晰若都不由得皺起了眉頭，比起坤寧宮的繁華，這里簡直就是一座冷宮。
從皇帝下詔書開始，芊雪就一言不，收拾好東西便同宮人們出了坤寧宮，對于那居住了幾年的宮殿，絲毫沒有任何的不舍。听小喜子提及，坤寧宮將會大肆修葺一番，等候著新的主人入住，而那個人，莫不是如今利雙收的淑貴妃。
好在交泰殿並沒有坤寧宮那麼大，幾個宮人很快便將房間打掃了出來，長久無人居住，殿內散出一股難聞的霉味，四處可見塵埃落下的痕跡。青鸞扶著芊雪進了偏院，晰若則留在正殿開始安排大小事務。
坐在被歲月侵蝕的陌生房間里，透過昏暗的陽光，芊雪眼中一個男子的身影逐漸清晰。