收攏兵器，聚集戰馬，挑燈夜行。
「兄弟們，加把緊，前面就是驛站，到了哪里大伙歇歇腳，弄的吃點。」馬背上少年大聲吆喝。
「一切听表少爺的吩咐。」家丁們大聲附和著，腰間的級左右搖擺。
「噤聲」到了驛站外，打頭的羅左制止住眾人，趙行策馬趕上問道︰「羅大哥，怎麼回事？」
「表少爺，你听。」羅左壓低聲音說道。
從驛站里面傳出怒罵聲、桌椅倒地之聲，聲音很大，卻不是漢人的聲音，那是草原上蒙古蠻子的口音。
「下馬，備戰。」趙行一聲低喝，五十余名騎士下馬拔出武器準備廝殺。羅大帶人把守驛站大門，羅左、趙行各帶十幾名兄弟踩著月光輕手躡腳靠近房屋。
屋外幾匹戰馬百無聊賴擺著尾巴，好奇地打量著潛行的士卒。
老驛卒還是老驛卒，不同的是老驛卒被人踩在腳底下。
「大爺為你們大明拼死拼活，來弄點吃點你這個老不死還推三阻四的，是不是活膩了。」蒙古百戶長哈日探身罵道。
「大哥，和這老狗羅嗦什麼，先宰了他，我們兄弟再去他處尋些食物。」百戶長的弟弟哈棒在一旁說道。
遼陽、沈陽之戰後，王化貞負責安撫蒙古各部，升任遼東巡撫後他立即向插漢部大汗踏兔借兵五萬。踏兔號稱擁有鐵騎四十萬，其實那是漠南所有蒙古部落人數總和，踏兔也沒有統一漠南，實際他連二萬鐵騎也湊不出。吃人嘴短拿人手軟的道理踏兔還是明白的，拿了王化貞幾萬倆白銀，一點力氣不出也說不過去，于是象征性地派出了一千騎兵。
王化貞把一千蒙古騎兵全部配給了心月復孫得功部，平陽橋一戰孫得功腳底抹油，蒙古騎兵也不客氣跟著他就跑了。
哈日的百人隊手腳慢了半拍，被金國輕騎沖的七零八落，只剩下哈日兄弟和幾個手下逃出生天。哈日是個老獵戶，一看女真人的架勢就不對，驚擾獵物讓其驚慌失措再趕著獵物四處奔跑在運動中下手，這招和自己在草原上狩獵的情形太像了，所以哈日帶著弟弟沒有跟著大隊向沙嶺跑，而是走了小道，驚恐萬分的幾人尋著燈光走到了盤山驛。
可看守驛站的老不死見他們幾個是蒙古人，不僅不給他們弄吃的，還破口大罵，哈日一腳踹到老驛卒，哈棒領著幾人四處翻箱倒櫃，想找些東西墊墊肚子，把房子翻了個底朝天，只找到兩個餅，還不夠塞牙縫的。
哈日對腳底下的老驛卒也很不耐煩，想也不想就同意了弟弟的建議。
哈棒見大哥同意了立刻抽出匕，準備給老漢狗開膛破肚。匕剛舉過頭頂，門「 」被一腳踢開，破門之後「嗖」的一聲，哈棒的腦袋傳來鑽心的疼痛，沒等明白過來就命喪黃泉。被紅白濺了一臉的哈日見到弟弟倒地才反應過來被人襲擊了。
破碎的木門處擠進十幾名渾身是血的明軍，為的是一個十幾歲的少年，少年手中擎著大明騎兵特有的合力弓，正滿腔怒意盯著自己。
還沒有死透的哈棒在地面不停抽搐著，弟弟死于非命讓哈日滿腔怒火，可對方人手是自己的好幾倍，護衛在少年周圍的明軍弓滿弦，只要少年一聲令下，哈日立刻就變成刺蝟。哈日沒有勇氣和對方拼命，直接跪倒在地，不停地磕頭希望能得到寬恕，百夫做出了表率，剩余兩三個蒙古人有樣學樣磕頭求饒。
「你們是什麼人，敢在大明驛站鬧事。」羅左鋒利的腰刀架在哈日的脖子上問道。
「我是王化貞大人手下的插漢部騎兵，明軍在平陽橋被女真人打敗，我們好不容易逃月兌出來，到驛站只是弄點吃的，沒有其它意思，將軍饒命呀。」
「什麼？你說什麼？」趙行、羅左的聲音幾乎同時響起。
眾人本以為哈日是個一股桿子或者漠南活不下去的蒙古韃子，萬萬沒有想到他們是王化貞手下蒙古騎兵，更令人吃驚的是听說大軍在平陽橋被擊敗。
少年上前一把抓住哈日的胸部，用腰刀頂住他的下巴，厲聲問道︰「說，到底是怎麼回事。」
少年情急之下用力過度完全沒有注意到鋒利的刀尖已經刺進對方的皮肉里面，鮮血順著雪亮的刀鋒翻著跟頭。
哈日雙手指著下巴，口中不停地出「嗚、嗚、嗚嗚」聲。
少年把腰刀向下移了寸許，厲聲說道︰「說，大軍怎麼敗的，有一句搪塞之詞馬上給你開膛。」
危機下有些人頭腦往往更清醒，哈日就是屬于這類人，生命受到威脅的哈日三言兩語就把孫得功臨陣倒戈導致大軍潰敗的事情說清楚了。
「孫得功，老子操你祖宗十八代，老子不把你抽筋扒皮誓不為人。」听完哈日的敘述，一刀剁飛倒翻的桌腿，趙行恨聲道。
大軍一敗，西平危在旦夕，舅舅手里只有千余殘兵，自己必回去幫忙，對，回西平，立即回去，趙行再一不理會地上的蒙古人，徑直走到門外。
「回西平」少年一個鷂子翻身上了戰馬，大聲喝令著門外留守的羅大等人。
沒等少年啟動戰馬，驛站大門就被羅左堵住了，少年急道︰「羅左，讓開，你什麼瘋，沒听說大軍潰敗了嗎？西平危機萬分，現在舅舅哪里誰都指望不上了，你不跟著我一起會西平堵著門干嗎？」
「軍令如山，軍門給我等的命令是護送表少爺去廣寧送，信就是天踏下來也的把信送完了再說。」馬頭已經踫到了羅左的額頭，羅左絲毫不退讓。
「兄弟們，告訴表少爺，違背軍令是何下場。」
「斬無赦」
「表少爺，我等何嘗不擔心西平的安危，大人軍令如山，你既然接了軍令，回西平只有死路一條。」
羅左的話如同錐子，讓少年泄了氣，沒錯，羅一貴給他的軍令是送信，只有送完信，完成了舅舅的交待才能說其他事情。
「走，不要歇息了，連夜去廣寧。」少年狠狠盯著羅左說道。
「等等我」從地上爬起的老驛卒重新出現，手中多了根鳥槍。
從馬上看過去，老驛卒身材更顯的干癟瘦小，少年想不通老驛卒去湊什麼熱鬧。「大爺，我們去廣寧送信，你跟著去干嗎？你年紀這麼大了還是待在驛站比較穩妥。」馬背上的少年溫言勸解道。
老驛卒眯起雙眼看了看少年，說︰「孫得功臨陣倒戈，不投建奴，反而逃向廣寧，他所圖甚大，你們能不能進廣寧還說不定，我跟著你們，也能替你參謀參謀。」
一個老驛卒能替自己參謀什麼，這老頭估計是怕亂兵再來禍害他，找個借口回廣寧而已，但是老驛卒好歹也算幫過自己，直接拒絕他于情說不過去。
「羅左，給大爺一匹馬？」既然想回廣寧，就給他戰馬讓他自己回去，帶著一個老頭這一路還的照顧他。
老驛卒也不答話，牽過戰馬變戲法從身後掏出幾個布包掛在馬鞍上，每個布包上都繡著一個黑色「戚」字，老驛卒上馬的動作干勁利索，絲毫不拖泥帶水。