烏衣巷的春色比任何一年都來得早可是朱府上下卻閉門謝客少與宦游。自皇帝痴迷佛學後就特別寵信為他獻上了一車佛經的何延。年初從佛寺歸來重新執政後短時間內又對何延及其嫡系親信連連加官晉爵曾經「朱王共天下」的朱濤大權隱隱有被架空的趨勢。
朱濤並不在意朝中事多就上朝沒事干就在家里和子佷喝茶下棋、談玄論道。朱濤本人很淡然他的弟弟、手握重兵的青州刺史朱敦卻不干了。朱敦是勇猛戰將脾氣暴躁。本朝渡江立國朱氏家族立下汗馬功勞如今皇帝這番架空朱濤大權的作為不禁讓他大感忿忿多次遞上奏章為大哥鳴不平。見大哥自己不以為意更是怒從心起斥大哥軟弱如老婦人。朱濤見信後投諸火爐一笑了之只對送信的人說要朱敦好好在青州任職就不要多管朝中之事了。
這天朱濤正在家里和兒子下棋小女兒在一邊觀戰。
下了一會兒朱弦終究沉不住氣忽然道︰「爹二叔到底是如何打算的？」
朱濤憂心忡忡的道︰「你二叔是個火爆的性子如今口口聲聲要申討何延等人說什麼‘清君側’如果阻攔不住只怕會給朱家帶來滅頂之災啊……」
「我們該如何阻止他呢？」
「他那個脾氣如今手握重兵誰阻止得了？」
朱瑤瑤好奇的問道︰「爹什麼是‘清君側’啊？」
朱濤斟酌一會兒正要回答女兒的疑問只見老管家匆忙走進來低聲道︰「老爺太子來訪……」
朱濤和兒子對視一眼立刻站了起來出門相迎朱瑤瑤很機靈的趕緊隨管家退下了。
父子倆還在門口一個人已經不急不徐的隨另外一名老僕走了進來正是蕭卷。朱濤趕緊行禮︰「殿下光臨舍下……」
蕭卷伸手扶起朱濤又看看屋子里的殘局︰「朱大人不必多禮我今天是來敘舊的還望沒有打攪到你們父子的雅興。」
「沒有！歡迎！歡迎！」
朱濤本人很喜歡蕭卷再加上兒子幼年和他伴讀大有交情所以一直是最大力支持他的朝臣。不過蕭卷雖然對朱家特別親厚但是從來不曾微服親自登門過。
雙方坐定後蕭卷模出一張十分精美的帖子︰「我今天來是給朱大人送帖子邀請大人和朱家子佷到讀書台參加今年的上巳節賞春花會……」
朱濤接過帖子心里更是意外︰「殿下邀請不勝榮寵臣一定率子佷赴會。」
蕭卷見他面上的疑惑之色笑道︰「其實也沒有什麼要事只是我新收了一個義妹希望借‘上巳節’能夠介紹給各位。對于朱大人我還有一個不情之請……」
蕭卷收這個義妹居然親自上門送請帖朱濤心里更是驚訝只道︰「但說無妨……」
「朱大人如今‘上品無寒門、下品無士族’士庶之間界限森嚴。我這個義妹雖然自幼孤苦無依但是品貌端莊、才華出眾真可謂不世出的奇女子。如今士族大家以朱家為最所以我想請朱大人來主持這個儀式如此我這個義妹今後才不致于為士林所輕視……」
忍耐了很久的朱弦終于忍不住了︰「您這位義妹是？」
「藍熙之！」