五夫人雷千萍中毒身亡一事。經過商家堡上下幾天來雞飛狗跳的盤查，終于水落石出，有了結果。
真相讓很多人大吃一驚，凶手居然是大夫人身旁頗為得寵的婢女，翠末。
翠末從被逮住到鎖進地牢，一路上口口聲聲大呼冤枉，直嚷著自己什麼都不知道。只是當天不止一人看到她進過廚房，審問廚娘，確定翠末曾經找了借口查看那盅本來要端去給五夫人的甜羹。搜查過翠末的房舍後，果不其然找到了殘留下來的藥粉。
物證、人證俱在，再沒有什麼好說的了。
不管之前怎麼鬧都好，最後還是雷聲大雨點小。可憐翠末背上黑鍋，被無聲無息地處置了。商家堡上下都像嘴巴貼著封條，所有的議論都消失了。只是翠末被抓後的一天夜里，堡主層黑著臉進入大夫人房中，片刻就傳出來「乒乒乓乓」的聲音，還有女人的叫聲和哭聲。隨後蠻長的一段時間里，大夫人所出的幾位嫡系少爺小姐都紛紛被他們父親找借口駁斥，臉面全無。
當然涵陽和怪婆婆對別人的家事，是沒有什麼興趣的。渡過梵天瑤草毒發期的第三天，兩人就跟商進宏告辭。離開了商家堡。
預計的行程是先到北寮與東陵接壤的邊境重鎮羅白，從羅白進入東陵，然後走官道直接去南詔。余毋山距離邊境並不遠，因為怪婆婆情況特殊，不能騎馬，只能乘坐馬車。馬車固然舒適，但畢竟速度不快，就算用的是產自西塢的頂好駿馬，也花費四日有余才到羅白。
剛到羅白，兩人便將商家堡派來的車夫連同車馬一起趕了回去，打算另外購置馬車後再行趕路。羅白地處兩國接壤，走商販卒絡繹不絕，那集市也算繁華。尤其是行腳趕路需要用的物什，例如馬匹車駕，干貨補給一類的，只要不是要求太高都能準備齊全的。
涵陽向來不耐煩遮蓋臉上的傷痕，怪婆婆雖然戴著厚重的黑色幕笠，但是坐在輪椅上的佝僂身材不可能遮擋得住。兩方才周圍的人們都難掩厭惡驚奇之色，在背後議論紛紛。
跟馬行老板定好四匹良馬，又選了鐵木制成的馬車。至于車夫是不打算雇了，一老一少的疑心病都很重。從前涵陽還跟著司徒冷時，但凡少數幾次外出要用到車馬的，也都不雇車夫，駕車趕馬皆由她大包大攬，所以趕車對她來說倒不是什麼難事。
交割清楚銀兩後，涵陽卻沒有立即動身。而是轉身對怪婆婆說有些急用的東西還需要準備，她已經在對面的客棧臨時定了間中房，讓婆婆稍事休息，等上一日，待明天末時三刻再動身。
看不清幕笠下的表情，怪婆婆沒說什麼，只應了一聲便驅動輪椅往客棧里去。那負責接待的管事看到木頭輪椅居然自行「移動」，驚嚇得臉色都變得青白青白的，還好見過些世面，才勉強控制住自己的舉動。
羅白鎮，涵陽其實並不是第一次來。
有一次為了制一味讓經脈短暫紊亂的毒藥，她就曾來過羅白。這味毒藥其他成分都算普通，但卻需要一種名叫「皎白木」的植物葉子。普通的皎白木很常見，喜歡陽光，葉子成橢圓狀，純綠色。而涵陽需要的卻是只生在陰冷潮濕的地方，葉面呈現狹長狀，帶有褐色斑點的變異品種，非常難見到。
她找了很久，最後才在羅白找到的。
羅白鎮的名字取自鎮上的倆家富戶，羅家和白家。羅、白兩家表面上是做正經生意。把東陵的布帛絲絹買到北寮。兩家財富驚人，在北寮也是排得上前三位的富碩。僅僅賣布，是做不到這個地步的。真正為他們帶來暴利的是產業有個非常簡單的名字，叫「地下藥鋪」，其實就是黑市。地下藥鋪沒有固定的店面，如果沒有接引人的帶領，甚至是連入口都找不到。
「地下藥鋪」不賣黃 、黨參，當歸，也不賣人參、鹿茸、靈芝，那里面賣的要不是像玉肉紫羅參這種絕世珍品，就是像苦頭菇一般的禁藥毒藥。反正隨隨便便一種貨品擺出去，都足夠讓羅、白兩家株連九族了。
當然會來買，買得起那些珍品的都不是什麼凡人，若非大富大貴就是位高權重，或者本事驚人。他們不想讓人知道他們買了什麼東西，更不想讓人知道他們買那些東西是要拿去干什麼，也不願意讓這麼好的交易場所消失掉，所以就只能好好的保護「地下藥鋪」了。這麼多的能人來「護航」，地下藥鋪想不紅火都難。
涵陽這次來是為了找「寸香」，這是從一種只棲息在密林的巨大蟒蛇膽汁中提取出來的帶香味的毒素。一枚黃豆大小的寸香就可以兌出一膽瓶的寸香毒，一滴寸香毒就足夠讓十個人一命歸西。無色無味，防不勝防。
找寸香不是為了做毒藥，反而是為了做解藥的。
梵天瑤草的副作用讓涵陽煩惱不堪，痛苦還可以忍耐，但是將近一天的時間里面功力全無實在是不能接受的，這個弱點太明顯了。既然不可能做到滴水不漏的防備，唯一的辦法只有解決它。
不過梵天瑤草毒性之霸道是出了名的逆天，從來沒有人能夠成功破解，就連能夠緩解的藥物都沒有記載。涵陽在藥毒上的天分也好得逆天。早在還沒有做出成品的時候她就已經開始在想解毒的方法了，不過目前為止也只是勉強做到緩解痛楚，而不能縮短喪失武功的時間。
每配出一種藥丸，她都會試吃上幾次，拿自己的身體當做實驗對象，把各種成分相互比較之後再記錄每一樣能夠產生的效用，以及彼此之間有沒有什麼好的或不好的影響。從服食梵天瑤草到現在已經過去一年有余，試過的藥也不下六七種，終于算是模出了一點門道。若果推算無錯，只要將原本藥丸中的天茄蘿換成寸香毒，就能縮短兩個時辰的拖功時間！
雖不確定地下藥鋪有沒有寸香毒，但在有可能買賣寸香的寥寥幾個地方里，羅白鎮是最近，也是最方便的。
找到地下藥鋪的入口，跟穿成乞丐一樣的接引者對過暗號，蒙上雙眼，被人帶領著不停地直走，轉彎，再直走，再轉彎，也不知道過了多久，走了多久。
武藝高超的人就算閉上雙眼，對光線仍然是很敏感的。這些通道只有做到真正的漆黑一片。才能夠騙過敏銳的感覺。顯然，這一次走的路，更兩年前她來的時候又有了很大的不同。
沒錯，涵陽能把走過的每一個轉角，每一段距離都計算清楚記在心里，瞬間記憶力好得驚人。只有現在手里有一只筆，就能畫出一幅完整的地圖。
領路人終于停下腳步，叩門聲起，一番低聲對話後，眼楮上的黑布被取了下來。剛才的接引人已經不知所蹤，換成了個老嫗。老嫗的前方是座石壁，好像是條死路。
又是這老婆子，涵陽皺了皺眉。
「是老顧客？」
「是。」
「那，應該知道老規矩。」老嫗陰沉沉地伸出手，一雙渾濁的眼楮死死盯著涵陽，好像要把人扒光似的。
從隨身攜帶的多寶玲瓏盒中取出一枚拇指大小的血紅色藥丸，遞給老嫗。那老嫗死氣沉沉的面皮忽然顫了顫，眼里突地迸射出瘋狂。小心翼翼地雙手接過藥丸，又不敢置信地用鼻子嗅了嗅。
片刻，仔細將藥丸還給涵陽，態度卻像轉了一百八十度，畢恭畢敬地陪著小心︰「還要委屈姑娘須臾。」
兩個護衛忽然從暗中走出，再次替涵陽系上眼罩。機關啟動的聲音響起，又走了好一段路才再度停下來，睜開眼時周圍景色已經全然變幻。
只見滿目雕梁繡柱，殿堂樓舍層層相套，目光所及便有十余進。玉砌金雕又不顯俗氣，精雕細琢之間尚存風雅，這才算是真正來對了地方，天知道這羅、白兩家是怎麼能在一個小鎮中掘出這麼大塊地方，再造了這麼大的一棟房子的。又或者，這里已經根本不在羅白鎮的範圍里。
這里的整個格局是一進套著一進，從外到內分別設置十數到數個不等的房間，每一位客人都能單獨和賣家交易。越往里走，隱秘性和保護措施越高，客人享受的待遇也越好，說明買賣的東西也越貴重，越罕見，越可怕。
老嫗先是讓涵陽稍事等待，片刻後就見她領了一名中年方臉男人出來。看那老嫗的態度，不難看出這方臉男人比她等級高上許多。方臉男人面容略帶驚奇，又有幾分狂喜，時不時帶著懷疑的目光撇向涵陽，顯然老嫗已經跟他說過什麼。
「這位姑娘，我便是這藥鋪的大掌櫃，本來應該由東家親自來接待您，可惜一時半刻也聯系不上……听說。您帶了樣寶貝來。」
「大掌櫃不覺得我們還是找個地方說話比較好麼？」
涵陽淡淡瞥了眼大堂，人自然不會很多，但畢竟是最外圈，還是有些僕役客人出入的。尤其見到方臉男人出來，都免不了出驚訝的神色。
方臉男人竟是地下藥鋪除了老板之外最有權勢的大掌櫃，他什麼珍奇怪物沒有見過？平常玩意根本不用他來招呼，縱然那所謂的平常玩意放到外頭也是千金萬金難求的。
現在居然巴巴出來接待個無鹽少女，怎地不讓人覺得奇怪？
涵陽說完，方臉男人才如夢初醒，連忙帶人穿過重重朱門，最後停下的那處，偌大的地方居然只有兩間房。
親自斟上熱茶，方臉男人便迫不及待的催促︰「姑娘，可否讓在下先看一看貨？」
涵陽頷首，掏出那枚小藥丸便隨意拋了過去。方臉男人嚇得連忙站起來牢牢接住，後怕地坐回去時還責怪地瞪凸了雙眼。
方臉男人捧著藥丸看了又看，嗅了又嗅，磨磨蹭蹭地檢查許久，涵陽只喝著茶水，由著他去。
少不得過了一炷香的時間，方臉男人終于確定了手上的藥丸是真貨，不由得出一抹安心的笑容，好似心頭一輕。
涵陽看似專心喝茶，其實方臉男人的每個動作，每個表情都盡收眼底，此刻不禁疑竇頓生。
血紅小藥丸的制作材料確實非常難得，每一味都是世上少見的珍品，但用途卻很偏門，幾乎不會有人舍得用這麼多稀罕材料來制作這種堪稱雞肋的東西。要不是萬魂崖下奇珍異草多得驚人，她也絕不舍得做這麼個玩意兒只為拿來練手。
沒錯，血紅小藥丸正是涵陽在研究梵天瑤草解藥時順便搗鼓出來的。考慮到這藥丸的用途有點狹窄，而且她又不耐煩討價還價，所以最初估計著最多也就能換上一兩寸香，或者運氣好些還能加上幾萬兩的銀票。
現在方臉男人的反應有些太過了，事有反常必是妖。
果然，當涵陽提出交換條件的時候，那方臉男人不單干脆利落地答應給她足足三兩寸香，更甘願奉上十萬兩銀票。
十萬兩銀票不說，但寸香，可不是稀釋以後的寸香毒。
這三兩成品，不知道要捕獵多少條那種巨大怪蟒才能提純出來，填進去的除了財力，還有不知多少條人命才能辦到。就算對于羅、白兩家這種黑貨盈利的豪富來說，也絕對算得上是付出了一筆不小的報酬。
習慣性地用指尖敲打著黃楊木椅的把手，涵陽沉吟片刻，開口道︰「大掌櫃的，明人不說暗話，你我都知道這紅桑到底值多少，你想要什麼，直說了罷！」
「好，姑娘干脆！」方臉男人似乎就等著涵陽這句話般，一拍掌，說道︰「這紅桑除了對狂癥魔魘的患者有奇效之外就沒有其他用處，但偏偏每一樣材料拆開來看都比成品更值錢，不客氣地說，確實有些雞肋，放在平時在下最多只出一兩寸香。」
「可是……」方臉男人面色泛苦，顯然無奈得很︰「我們這就剛好有位貴客需要此物……在下斗膽再問一句，這枚紅桑是姑娘親自做的，還是從別處獲得？」
涵陽頓了頓，決定說真話看方臉男人到底有什麼目的︰「是我做的。」
方臉男人聞言不由出幾分佩服︰「難得，難得，看姑娘如此年輕，居然能夠制出紅桑……」
有些藥難得，不單是因為材料難找，也是因為對制作人要求太高。有些時候光努力是沒有辦法的，要有天分。
「在下想請姑娘替那位貴客瞧瞧病情，若能醫治得好，權當羅白兩家欠姑娘一個人情！姑娘，您意下如何？」
若方才只是疑惑，听到這里才是真正感到驚奇。到底是什麼樣的人，得了什麼樣的病，居然當得起這種大的一份代價。
要知道羅、白兩家的一個人情，可是不能用金錢來計算的呀。
「大掌櫃的，海口夸得有些大吧。主子的人情，你有資格欠麼？」
方臉男人苦笑︰「實不相瞞，這事正正攸關在下兩位東家的身家性命，在下就是吃了雄心豹子膽，也不敢夸這種口呀。」
涵陽思索片刻，還是應承了下來，不過留了後路︰「那你便帶我去看看，若治得好我自當全力以赴，若實在無法，你也莫要強求！」
她認得的人本就不多，何況留上這道疤痕又讓面容丑陋，基本上不可能有人能夠認得出來。想想才下商家堡，說有仇怨也只得雷家一個，何況雷家根本不可能有本事使喚到地下藥鋪。羅、白兩家的一個人情，這個誘餌確實很能讓人心動。
方臉男人見涵陽答應了，不由得喜出望外。只見他按動機關，屋舍里的巨大檀木櫃便往兩邊開分，最後出一個密道入口。V