南詔晉寧皇宮
夜
蕭籬落將玄鐵鏈破除後，並沒有立即離開。
原本每日的送食送水，皇甫都不假人手，親力親為。因女皇頻繁往來地宮，漸有謠言傳出。
一名夏宮女婢在收拾服飾時偶然發現機括所在，偷溜進地宮後教皇甫發現。
皇甫大怒之下，將這名女婢雙目刺瞎，舌頭拔除。因蕭籬落日漸「神志不清」，又為防人言，皇甫下了禁令，不許他人隨意出入內寢，自己也逐漸減少到地宮中的次數，從每月數次，變成如今的數月一次。
蕭籬落的吃食用度，都交由那名因為一時好奇而終身殘疾的盲聾宮女負責。
盲聾宮女眼不能見，耳不能聞，自然沒有發現玄鐵鎖鏈被破。
皇甫若殤正閑著無聊，心中很是煩悶。
母皇從前氣惱，最多罰她幾日，沒有像這次一般那樣疏離。
想起偶然間看見那抹殺意，皇甫若殤不由得渾身一顫，安慰道︰必是眼花了，一定是眼花了……
皇甫若殤尋思一二，伸手召來女吏問道︰「太上皇可是用膳了？」
「回女皇，太上皇在御書房會見兵部重臣，後見天色漸深，便賜下晚膳席面，與大人們同食，以示恩德。」
難得拉下臉面想主動修復母女之情，誰知計劃落空，皇甫若殤俏臉一黑，覺得很不爽快。
尋了個借口發作，把宮娥統統趕出殿外伺候，借著夜色偷偷從小門溜了出去。
老司秋最近幾天總有些心神不寧，太上皇態度的似乎變得頗為微妙，她身邊幾個親信宮女一一被找到由頭挑錯，輕則奪職，重則杖斃。換來的新人又全是生面孔……
想起十幾年前親手制造的「狸貓換太子」，老司秋並不後悔，她只怕事發後女皇被自己連累……
仔細回想每一個細節，老司秋想不出是哪里出了紕漏。
在觀音像前誠心誠意地頌幾遍佛號，仍不能靜心。
冬宮殿外
老司秋見站滿一排人，皺眉問道︰「怎麼都在外頭，里面不留人伺候？」
「回司秋，女皇說人多心煩，不讓奴婢們在里頭。」
冬宮女吏也很委屈，她們這是兩面不討好。
老司秋心一跳，不顧阻攔，待進去一看，空蕩蕩的，哪里有半個人影？
「哎，你在不在？」
皇甫若殤小心翼翼地推開石門，她不敢點燈，怕引來旁人注意。
地下室里黑乎乎地，借著外頭燭火也看不分明。
不知道為什麼，她對那被關著的人感覺很是親近，有什麼不快煩惱，就總想找他來談談。
反正人被關著，也沒地方亂嚼舌根。
「哎！你到底在哪兒呀，出個聲……唔！」
脖子一痛，皇甫若殤覺得腦袋里「嗡」地一聲巨響，整個人便徹底暈了過去。
蕭籬落拎著皇甫若殤，從半開的石門中離開。他被關十幾年，武功自然不能朝夕間恢復完全，但借夜幕逃離皇宮，還是可以的。
十幾年。
整整十幾年了。
皇甫加諸在他身上的屈辱和苦痛不說，害得他妻離子散，如此深仇大恨怎能不報，怎可不報！
蕭籬落沒教仇恨沖昏頭腦，皇甫身邊影衛眾多，各個身手高強，單槍匹馬去報仇無異于送死。
暫時動不了皇甫，那便由她女兒代母受過吧！
次日，皇宮中傳出消息︰女皇重病，由太上皇全權攝政。
又，冬宮一干侍從看護不利，有失職責，欺上瞞下，統統予以杖斃，以儆效尤！
皇甫面對空蕩蕩的地宮，面容森冷，手握一只樣式老舊的錦囊，五個指頭慢慢收緊，再收緊，恨不得生生把這錦囊掐個粉碎。
「蕭籬落，你很好！」
她皇甫，天上地下，要什麼得不到？
她有什麼錯？錯，只怨老天教她喜歡上姐姐的丈夫；錯，只怨老天害她滿腔情意付諸東流。
她沒錯！
為得到那個男人，她弒親奪權；為那個男人「神志不清」，她費盡心思，不惜身份尊貴到處尋找木琉璃；為那個男人，她……
可就是那個男人，十幾年來都在騙她！
「呵，呵呵呵！」
蕭籬落，總有一天你會後悔的！
東陵京城
涵陽收拾妥當包袱，打算午後離京返回南詔。
回想起昨日與司徒冷一番談話，不由得生出幾分煩悶。
難怪甘雁容當初既然知道土琉璃所在，卻無法得手。
當初一片綠洲，如今蔚藍色的海子只剩黃沙漫漫。
「蒲華是自從被沙暴侵襲後，才變得寥落沒錯。但七霞湖頃刻間變成沙漠，卻不是什麼天神旨意，而是因蒲華丞相呼延翰設下鬼哭修羅陣所致。呼延翰生母為北寮人，生父官至蒲華大將軍，原本琴瑟和鳴，卻被蒲華國君拆散。蒲華國君將呼延翰生母逼至死，並誣陷其父外通北寮，予以千刀萬剮之刑。呼延翰當時年方八歲，被那暴君逼迫，親眼看完生父行刑全程，所受刺激可想而知。蒲華國君自然想斬草除根，全憑呼延翰家奴忠心，用自己兒子頂替呼延翰生受五馬分尸，將呼延翰送回北寮母族。」
「天下間陣法最奇妙者，非北寮耳逅秘族莫屬。與南詔巫族一樣，不輕易現世，亦不輕易招待外人。呼延翰的生母，正是耳逅族人。雖然其母在族中地位不高，但耳逅族長憐惜呼延翰遭遇悲慘，便答應留他十年，十年後放其歸去，從此行事各不相干，呼延翰也不得以耳逅族身份自居。呼延翰背負血海深仇十年後，改名換姓重回蒲華，用盡一切手段爬到宰相高位。他忘不掉父母血仇，遂在七彩湖以身祭天，設下鬼哭修羅陣，引來黃沙侵襲，民怨四起，後來蒲華國君被亂民砍成碎肉，蒲華沒了七彩湖哺育，最終亦只落得亡國下場。」
「鬼哭修羅陣乃逆天禁陣，實行代價甚為霸道。呼延翰祭一條命，不足以滅一國。土琉璃為五靈至寶，又與砂土屬性相同，想來時被呼延翰尋到作了陣眼，才發揮了鬼哭修羅陣的最大效果。」
為一家之恨，讓一國陪葬。
是對，是錯？
世人大多覺得呼延翰可恨、可悲、可氣。
涵陽不以為然，至親至愛既已不在，那世人如何，世道如何，又與我何干？
蒲華滅國緣由史書不曾記載，但鬼哭修羅陣發作時動靜太大，是瞞不住例如司徒、巫族、耳逅這種古老家族的。
但土琉璃的下落司徒冷起先並不知道，問涵陽從何處得之，見徒弟支吾不肯盡言，也就罷了。
「若土琉璃當真被作成陣眼，必埋在漫天黃沙之中。鬼哭修羅陣雖然已死，但想拿回土琉璃，定要重新開陣方可。死陣難開，鬼哭陣逆天而行，更了不得，須千人鮮血祭奠方可。」
涵陽思索至此，甚感無法。
把纏在右手腕的三頭蛇抽將出來，打了個麻花結子。
三頭蛇扭來扭去，它睡得正香，不曉得哪里惹得主人生氣了，要這般作弄。可憐兮兮地瞪著六只小眼楮，涵陽本在暗暗惱恨，見寵物這副模樣，也不由得笑出聲來。
順手把那結子解開，放三頭蛇重新繞回手上。
一千條命，她哪里尋一千條人命來用！
煩惱事還不止一樁，梵天瑤草的「解法」是有，但跟沒有幾乎無甚差別。
其他輔材倒罷，唯有一樣，需要獨角斑羚額上獨角做藥引。
司徒冷沒見過獨角斑羚的模樣，自然也不曾見過那獨一無二的角長什麼樣。配出的藥方是理論上可以起到作用，實際成功與否不做保證。
雖說有希望總是好的，但希望太過渺茫跟絕望又有何兩樣？
五色琉璃再珍貴，好歹也見過，模過，據為己有。
那獨角斑羚，真真正正傳說中的神獸。只有古書記載，北寮極寒之地，木木埠合山頂，似曾出沒。
瑞祥錢莊
瑞祥錢莊百年老字號，分店開滿東陵大江南北，據說當家的在西塢、南詔、北寮另外取下名頭也有生意，至于是不是還做銀錢買賣，則兩說。
瑞祥錢莊明面上的老板姓徐，字啟豫，瀘州澄縣人。
徐家原本做的是官路米糧生意，涉足銀錢行道並不深。百年老字號，頂的是舊時的名氣。
真正開始發跡得力，是從新帝登基，改朝換代方啟。
有樁秘辛外人不得知，仲孫慛仍是涇西王時，救過徐啟豫老爹一命，徐老爺為報恩情，原本想送三分一的家財當做謝禮，仲孫慛硬是教人推拖開去。
徐家豪富，便是這三分一的家產也有上百萬兩之巨，哪怕是皇帝見了，都不會舍得。
在仲孫慛眼里，百萬兩銀錢算什麼，他要的是整個徐家的商路。
徐老太爺報恩歸報恩，眼色自是不差的。
士商，從商最末，徐老太爺既得了機會，恨不得緊地抱上皇家大腿，巴巴讓徐啟豫隱秘地成了涇西王手下一名門客。
徐家出錢，仲孫慛行方便，一路子將生意作得紅紅火火，根植東陵不說，勢力更深入其他三國。
不論興兵打戰，吃穿用度，的是什麼？
銀子！
依照徐家這般滲透速度，再有幾年，北寮、西塢、南詔的銀錢流動被仲孫慛暗中來上一手，只怕是非要焦頭爛額。
瑞祥錢莊對外是徐家產業，內里由杜中敏負責接手。杜中敏年事漸高，得了長孫後心情疏淡許多，大部分事務都交到了杜子笙手中。
瑞祥錢莊專供接待貴客的包間里，京城鋪頭的掌櫃滿頭大汗，尷尬地陪著笑，搓了搓手，道︰「司徒小姐，實在不好意思……」
「掌櫃的，東西呢。」
涵陽把玉印往前一放，臉上笑著，眼里結成冰。
「堂堂瑞祥錢莊，名聲是吹出來的？或是銀錢沒有給夠，教掌櫃的心急火燎地把委托存放的東西胡亂送人？」
「給夠了，自然是給夠了！」
掌櫃臉色慘白，如果百年名聲毀在他手里，只怕老命不保！
可追要物事的是那位大人，他不敢不從啊！該死的，明明派人通報了，那位大人怎地還不來！
「我不管你用什麼方法，馬上把東西交出來，否則……」眼一沉，殺氣四溢︰「我教整間瑞祥錢莊再無立足之地！」
「公主，莫再要為難掌櫃，是我讓他把東西暫時存放在我這的。」
一道溫潤的男聲響起，被嚇得冷汗涔涔的掌櫃腿一軟，整個兒跪趴在地上。
老天爺唉，總算來了！
涵陽轉頭，皺起眉，問道︰「你是誰。」