這個貌似簡單的問題藏著許多玄機。
按照明代的制度，皇帝和太後的封號都有定制，不能隨便加減一個字。皇子無論是否是皇後所生，一律稱皇後為嫡母，對生育他的妃子只能稱庶母。皇子在做了皇帝後，只能稱正宮娘娘為皇太後。在封號時除了稱皇太後還要加上徽號，而生母雖然母以子貴可以成為皇太後，但不能加徽號，以示地位不同，有所區別。
萬歷是李太後所生，並非嫡生，只能稱庶母。
皇帝求他給兩位皇太後都多加幾個字，很顯然是想讓生母同陳太後平起平坐，這是有違祖制的。
一個封號，簡單幾個字，說起容易做起來難。先，每一個字都是對受封之人的評價，必須準確、公正，經得起世人的評說。其次，前朝有過正宮無子，妃子生的男孩子繼承皇位，在眾官討論後定嫡母為慈懿太後，生母為皇太後，但不加任何封號的先例。
如果給李太後加以封號，不僅有違祖制，也是對陳太後極大的不尊敬和不公。在挫敗高拱叛亂中，她起到中流砥柱作用，功不可沒，不應遭此待遇。但不加幾個字，又恐怕萬歷和李太後不同意，弄不好自己將像餅鐺上的煎餅，兩面受煎熬。如果順成皇帝的意思，官員甚至文人墨客都會罵他。這確實是一個不大不小的難題，讓才高八斗的張巨正左右為難，頗費腦筋。
幾天後，張誠進來傳達李太後和皇上的旨意，要他到大內赴宴。張居正知道還是為封號的事情，他雖然面帶微笑的接旨，心里卻像喝了苦咖啡一樣的不舒服，既然皇帝有旨意就不能不去，只好跟著張誠進了皇宮。
文華殿內，宮女們垂手肅立，默默的等待宴會開始。
進入大殿，萬歷和兩宮皇太後從側門走進來。張巨正趕緊上前行禮請安，雖然不是正式場合，禮數也是不能少的。
大家入座後，萬歷示意宴會開始。
馮保拍了一下巴掌。
樂隊演奏樂曲，宮女們開始布菜、上茶，井井有條，一絲不亂。
「這幾日，先生辛苦了！朕按照兩宮皇太後的吩咐，略備薄宴，共敘家常，請先生隨便一點，不要拘束。」
張居正千恩萬謝，坐在下手，誠惶誠恐，優雅斯文。
宴會，一切按照程序進行。
菜肴很豐盛，賓主邊吃邊談，氣氛倒也很融洽。
由于兩宮皇太後都在場，萬歷沒有提到封號的事情。張巨正的心情稍微平靜了一點。既然皇帝不提起，他也樂得不提，這個難答的考題，還是考慮的時間再長一點比較好。
為了隨便一點，活躍一下氣氛，萬歷說︰
「朕剛剛讀了唐代王績的《秋夜喜遇王處士》，先生能否給朕講解一下？」
張巨正听說讓他講詩詞，心里輕松了很多，對他來說太容易了。
他略一思考，娓娓講來︰
「原詩是這樣的︰‘北場芸藿罷，東皋刈黍歸。相逢秋月滿，更值夜螢飛。’」
……。
講完詩詞，君臣又說了許多趣事，氣氛融洽，相談甚歡。
好不容易，宴會結束了。
回到家中，張居正的心思還是在封號。皇帝雖然沒有再提起，但招待他的目的是不言而喻，明白人還用細講嗎？
嘉靖初年，剛當皇帝的嘉靖為了封號的事，與時任內閣大學士的楊廷和爭議不下，弄得君臣不合。結果是嘉靖的事情沒有辦，大學士的地位也直線下降，兩敗俱傷。他如果要步楊廷和後塵的話，一生的博學和雄才大略將難以實現。沒有那個不受皇帝喜歡的大臣，會干出一番轟轟烈烈的大事業。
沒有皇帝的支持，一個臣子將寸步難行。
他決不會干那樣的蠢事。
他是一個工于心計的輔大臣。
其實他早已考慮成熟，有了一個滿意的答案，只是交卷的時間還沒有到，也不能透漏，只能反復撿查，使答案更完整、準確，盡可能不產生任何副作用。
楊博的話讓他茅塞頓開，不能為了一點虛名而得罪皇帝。皇帝才是大臣們的救世主，真正的主人，又誰會與主人頂著干呢？
戚繼光更為圓滑，提醒他既要使皇帝和李太後高興，又要使陳太後不反感，就要在加的字上下功夫。
鄧階也說︰
「做任何事情都會有人反對，即是功可蓋世，也會有人咒罵，張良、蕭何乃至諸葛亮都死對頭。走自己的路，讓別人去罵吧！」
張居正的思路已完全清楚，知道應該如何做，不過還是有點忐忑不安，確定以後，到底會產生什麼樣的後果誰也無法預料。有時一件很清楚的小事兒，結果常常和預料的相反。他只有一個願望，但願此事不要產生太大的副作用。他躺在床上，翻來覆去，難以入睡，竭力用時間和毅力去控制自己的情緒。
他雖然決定去做，如此不安，就證明他還是一個良心未泯滅的人。