「各位大臣為了國家選拔人才，積極推薦，不拘一格，都是出于公心，精神可嘉。然而，選拔吏部尚書，優選的標準，除了品德、能力、公正以外，最關鍵的是要知人善任，能為國家選拔可用人材。剛才幾位大臣的提議，雖人選不一定都合適，可以不必拘泥，如果誰還有更合適的人都可以說說，說出來讓皇上斟酌，千萬不要留著不說，這可是有關于國運興旺的大事啊！」
張居正的一番話，下邊有一陣騷動，有人站出來說︰「皇上!臣舉薦一人。」萬歷一看，原來是愛將戚繼光站到了眼前，他說︰「臣舉薦南京戶部尚書張瀚，微臣覺得張尚書雖然年輕，但為人老成，做事正直公道，有很有才干，關鍵是他很善識人，在留都任戶部尚書時能夠知人善任，堅持唯才是舉，人盡其才，才盡所用。如能讓他出任吏部尚書，吏治將會得到好轉，國家振興將會大有希望。」
明朝由于建國時，國都設在南京，燕王朱隸奪取明朝政權以後，遷都北平，改名為北京。國家政權設在北京，但同時在南京也把保留了一套機構，不過是個虛設機構，幾乎無事可做，所以明朝的官員如果被派到南京實際上等于被閑置，基被貶或不受重用，沒什麼地位可言。
眾臣一听，有許多人贊同戚繼光的意見，認為這是個不錯的人選。大家知道，這是一棵政治新星，不久前才被張居正調倒京城任戶部侍郎，是張巨正的嫡系部隊。
張居正聞听看著大家，微笑著說︰「大家以為如何？」其實這正是他的最佳人選。各方面都符合（知識化進士出身，年輕化三十歲左右，專業化—從小熟讀四書五經等聖賢書，精通權謀之道，革命化張居正的忠實追隨者）張居正所要求的條件，但是，他也考慮到大臣們的感受，如此年輕的一個大臣，像坐火箭一樣，短時間就提拔到如此重要的一個崗位上，合適嗎？連張居正都有點拿不準，不敢貿然做出決策。
「張瀚是不是有點太年輕了？威望資歷尚淺，也沒有深厚的家庭背景呀？」
戚繼光說道︰「孔子主張「非才不用」，「唯才是舉」。他認為只要是人才，不論出身貴賤，年齡大小就要任用。仲弓的父親出身下賤，而仲弓是一個「可使南面」的人才，孔子就主張要任用仲弓。但如果不是人才，孔子就主張不能任用。子路叫高柴去做費縣知縣，而高柴不是一個人才，據《論語》記載，高柴愚笨︰「柴也愚」。對此，孔子批評子路說，這是害了別人的兒子。在人才的使用上，孔子還有一個獨到的見解，同樣是人才的話，要選用出身普通家庭的，而不能先用貴族子弟，他說‘先進于禮樂，野人也;後進于禮樂，君子也。如用之，則吾從先進’。孔子的這一主張是有道理的，卿大夫子弟承襲了父兄的蔭庇，未必有其才實學，而那些出身一般的人，只有通過奮斗才能改變自己的地位，常常具有真才實學，所以更為可用。」
戚繼光雖然是個武官，但文化素養很高，說起話來引經據典。他也是一個滑頭，往張巨正的心眼里說，很得張巨正的器重和寵愛。做官做到人家這個地步也算是做到家了，在歷史上除了張巨正恐怕再沒有第二人。他在鎮守長城時，官居副部級，可是連兵部尚書，甚至更大的官都必須對他客客氣氣，稱兄道弟。任何官員都不能給他氣受，誰欺負他就會官位不保，包括他的頂頭上司。然而，他又很會來事，凡有官員視察工作，都好吃好喝好招待，臨走還要送上幾車禮物，滿載而歸。高高興興的來，高高興興走，大家其樂融融，交口稱贊。
張居正不再說什麼了，這一人選他是比較滿意的，他看了皇帝一眼。萬歷立刻明白現在需要的是什麼，他說︰「張瀚雖然沒有什麼背景，完全靠自己奮斗拼搏上來的，很有才能，朕認為他比較適合。我朝建國時，太祖不是也沒有什麼家庭背景嗎？照樣可以當皇帝。先生不也是一個農民的兒子嗎？照樣可以做輔。我朝在人才的選拔使用上，必須堅持唯才是舉，德能兼備，不搞‘任人唯親’也不搞「唯成分論」。就這樣定了！馮公公擬旨任命張瀚為吏部尚書，抓緊交接完禮部的工作即日就到吏部上任吧。」