萬歷二十年(公元1592年)，連續十幾天的綿綿**雨將天地都沉浸在**霾之中，漉漉，令人壓抑沉悶。
養心殿，一場緊急朝會正在進行著，眾大臣議論紛紛，氣氛熱烈，人心激蕩。一水之隔的日本國，一個叫豐臣秀吉的人掌握了政權，窮兵黷武，四處擴張，把魔爪伸向了大明的附屬國。戰爭的火焰燒遍了三千里江山，一場災難降臨到這片美麗富饒的土地上。倭寇在一個月之間佔領了朝鮮全境，把戰火燒到了鴨綠江邊。
面臨強敵，大明帝國如何作為，這是擺在萬歷和大臣們面前的是一個不小的**。朝鮮歷來是大明國的附屬國，受到大明朝的保護。一個強盛的泱泱大國怎能容忍倭寇的肆虐。
朝鮮君王向大明帝國出了求救的訊息，呼吁明國迅派兵增援，抗擊倭寇。
萬歷被震怒了！中華大地震驚了！全國群情激昂，一片沸騰，出兵朝鮮的呼聲一浪高過一浪。
申時行深知倭寇來勢洶洶，他們在極短的時間內就佔領了朝鮮的大部分領土，如果不加以遏制，戰火就會燒到大明的領土上，後果將不堪設想。不過，他也深知大明朝已今非昔比，國勢正在走下坡路，如果再打上幾年仗的話，張居正的積累下的財富將會消耗以盡。為此，他愁眉不展，憂心忡忡，思前想後，始終找不到一個解決的辦法。
「抗擊倭寇，勢在必行，我們應當派兵支援朝鮮，絕不能讓倭寇橫行霸道。可是現在國庫的銀子越來越少，如果再打幾年仗的話，我們的財力就徹底消耗光！」申時行憂慮地說。
「是啊！前幾年的積累已經消耗
的差不多了，剩下的那點銀子支撐不了多長時間。」戶部尚書實話實說，說出了他的擔心。
可是我們不能坐視不管，讓倭寇在朝鮮燒殺搶掠，肆意橫行，胡作非為！」抗倭名將戚繼光紅著臉說。他的一生是在與倭寇的戰斗中度過的，令無數倭寇聞之膽寒，談戚色變。今天，得到朝鮮的報告，怎能不心情激動義憤填膺呢？他是倭寇的死對頭，天生的克星，此刻恨不能立刻奔赴朝鮮前線奮勇殺敵。
劉顯思考半天，終于說話了︰「皇上！微臣以為此戰必戰，戰之必勝，就是舉全國之力，耗盡所有也要把這場戰爭打勝，把倭寇的囂張氣焰打下去，決不能讓鄰人騎在脖子上拉屎，是可忍而孰不可忍，必須堅決抗戰到底！」
戶部尚書听到劉顯如此說，心里說不當家不知財米貴，站著說話不腰疼。國庫的那點銀子，已經讓皇帝折騰的差不多了，還要不斷往萬壽山工地上投放大量錢糧，像一個無地洞，花錢如流水。如今，為了一個附屬國派兵出征，錢糧耗費將難以計數，等戰爭打完大明國也就快完蛋了。
見到大臣們意見不一，萬歷說︰「朝鮮歷來是大明的屬國，一衣帶水，唇齒相連，怎能坐視不管呢？我們豈能讓日寇在白山黑水之間橫行霸道，讓百萬生靈涂炭嗎？！再說日本人決不會只圖一個朝鮮，得隴望蜀，貪得無厭，是強盜的天**，讓他們得逞我們將永無寧日。」
「皇上聖明！听從皇上的旨意！」既然皇帝如此說，眾臣便不再議論齊聲喝道。
「愛卿們不是說張居正執政十年積累財富無數嗎？這兩年也沒花什麼大錢，為何就開始哭窮了？」
定國公脾氣急躁，是個耿直的人，見皇帝**陽怪氣就氣不打一處來，說︰「張居正的政策被皇帝全部推翻，這些年國家稅收越來越少，入不敷出，國庫的錢糧在迅減少。原來積攢下的一點東西，建陵寢耗資無數，再多的東西也受不了如此的折騰啊！」
萬歷有點震驚，竟然會有人敢如此講話，這些年那個人不是唯唯諾諾，戰戰兢兢。他白白的臉頰上立刻漲紅了，額頭上的青筋突突亂蹦，本想從龍椅上跳起來，狠狠地泄一番，但很快冷靜下來，畢竟是他的叔叔還需要給點面子。沒有大逆不道，謀逆之罪，還是不動他為好，便強忍住不再說話。
申時行見到皇帝臉色急劇變化，害怕他真的泄出來責難定國公，為他的安全擔心，便出來圓場說︰「微臣有一個辦法可解決這個問題，不知可不可以講出來？」
萬歷知道申時行的心意，立刻順梯而下，轉移話題，說︰「愛卿說說有什麼好辦法？」
「國家有難，匹夫有責，可以動士紳捐款，以供戰爭之用，雖然不能保證全部，但可補充國家的不足，仍不失為一個好辦法。」
萬歷听後很高興，說︰「好！就按輔說的辦。我朝立刻出兵朝鮮，堅決打擊倭寇的囂張氣焰，決不能讓他們的**謀得逞。」