鄭貴妃這個女人並不簡單。她貌似天仙，心比蛇蠍，手段極其毒辣，又善用權謀，可與唐代的武則天、漢代的呂後相比，只是由于環境和族制所限，政治上才沒有什麼建樹。自從生下皇三子朱常洵以後，她的政治地位走向穩定，穩穩地把握住朝廷和內宮的權力，成為一個名副其實的執政者。她的家族也因皇帝的不斷賞賜、提拔，日漸形成一股不小的政治勢力。她的家族把持了朝廷的各個要害部門，並培養了大批的黨羽，可謂振臂一呼，應者雲集。
當年皇帝大婚時，王皇後一起被娶進紫禁城，命運之神讓她屈居貴妃之位，心里很不服氣，時常有被人竊取的感覺，于是與皇後展開了一系列的爭斗。她憑著傾國傾城的容貌，機靈乖巧的**格，三寸不爛之舌，風**蕩的床上功夫徹底征服了皇帝，讓他深深的陷入枕裘之間，周旋于她的裙裾之中不能自拔，從而忽略了皇後和其他妃子的存在，隨之而來的是她的地位和權勢的扶搖直上，她的家族也漸漸的跡了，成為天下第一外戚，權勢燻天。
萬歷的青年時代被張居正的**影籠罩著，她始終陪伴著皇帝為他解憂除難，各方面俱佳的鄭貴妃施展自己的本領讓皇帝高興，使他郁悶的心情一掃而光，不再想政治上的事情，專心地與之嬉戲，共浴愛
河，活。皇帝不斷的封賞，寵愛升級，在她生了一個公主以後，龍顏大悅，立刻讓禮部擬旨封賞，稱她尊嘉玉質，九御升華。生下皇三子朱常洵後，更是集萬千寵愛于一身，寵愛的程度別人無法企及。
與之相反的是恭妃王氏，她並沒有因兒子朱常落成為太子而母以子貴，身份地位沒有得到任何提高，反而因忍受不了皇帝的萬般冷落，寂寞，郁郁寡歡，含恨離世。
鄭貴妃日益得寵，權勢也在不斷的擴大，就是皇後也無法與之抗衡。在朱常洵百日之時，皇帝下旨，鄭氏娘家親戚不問官階大小一律官升一級，賞金百兩。她的父親鄭承憲和胞兄鄭國泰等人，理所應當的享受了貴妃所帶來的榮華富貴。
鄭承憲在女兒奉封為貴妃時被封為正千戶，後又被提拔為錦衣衛指揮再升為都督同知，在趕走徐爵以後，錦衣衛和東廠的指揮大權就都歸他統領了。更為令人稱奇的是鄭承憲憑借皇帝對女兒的寵愛，在萬歷十四年為他的死去多年的父親求祭葬。他的父親鄭福只不過是一介平民，根本不配用這個國家的祭奠而被禮部拒絕。萬歷經不住貴妃的床頭吹風，下旨調白銀五千兩並賜大量的物品，派禮部官員主持祭奠之事。
不過，鄭貴妃也有一件心病，自皇三子出生後，漸漸產生一個非分的之想。她不甘心讓一個不受皇帝重視的朱常落當太子，想憑借自己的容貌和智慧讓親生兒子當太子，然後，母以子貴，將來成為皇太後，因而，皇帝漸漸地產生了廢長立幼之心。經過一番試探和運作以後，正式把這個想法付諸實施。