北院中，耶律信正與耶律赦盤腿對面而坐，兩人面前的小幾上都堆滿了美酒和食物。耶律信是北院王爺，和耶律赦同齡相仿，二人從十歲認識，一場架讓二人不打不相識，繼而成莫逆之交。
可以說耶律赦能入軍隊，離不開他的將軍師父，也得助于耶律信的幫忙。
「阿赦，你看是不是找個良相，把日子定了？」耶律信道，「喜事嘛，趁早兒辦了好。」
耶律赦不動聲色，「這事兒郡主沒有反對過嗎？」
「她有什麼是願意的？不管心里願不願意，嘴上都要反對。其實我知道，她愛慕你很久了，只是你一直不理她，讓她怪難受。」
耶律赦嘴角勾起抹兒笑，「不過幾日前我見到她，她和邱允在草叢里打滾。」
耶律信頓時沉了臉，「真的？」
「我造這樣的假做什麼？她心里是不願嫁我的，這婚事還是罷了，也還好不曾訂親，否則要退親，對她的聲譽多少也有影響。」
耶律信恨恨道，「這死丫頭！沒事總給我添亂。你真的……看見他們在草叢里？」
耶律赦笑了笑，「你也知道我耶律赦是什麼樣的人。」
耶律信點了點頭，「本王自然相信。只是沒想到阿香會這麼任性——既然如此，自然不能委屈你，讓她給你蒙羞。還好如你所說，這門親事只是我們口頭說說，並未真的做準。」
二人踫了踫杯子，烈酒下肚，覺得渾身是暖意。耶律信道，「你幾時回軍營？」
「再過半個月。現在關系雖緊，倒也沒有要到立刻就打起戰來。」耶律赦的腦海里浮現一張玉顏。毫無預警地，在他腦海里浮現出來，那幽幽黑瞳，雪白的臉上紅潤的櫻唇，總是好看的倔強地抿著。
「阿赦？」耶律信叫了他兩聲，他方才回神，「什麼？」
「想什麼呢你。」耶律信笑道，「想你家里的嚴沁珠了？」
「她有什麼可想。」
「也是，再美的人兒，跟了你幾年，也沒新鮮感了。」耶律信笑，「本王保媒給你娶尚官家的女兒怎麼樣？本王見過一次，驚為天人。」
驚為天人的女子，他家里也有一個。耶律赦淡道，「我無心向此。」
「何必過這樣清心寡欲的生活。」耶律信笑笑，見耶律赦興趣不大，便不再往下說，換了別的話題，「過幾日要一同進宮去面聖，你可別忘了。」
「嗯。」耶律赦起身，「天色不早，先回將軍府了。」
「兩日後你來這里與我匯合，我們一起進宮。」
耶律赦點了點頭，策馬回去。一出北院，漫天飛雪便迷蒙了眼。今冬的第一場雪！
隨從將披風給耶律赦披上，又籠了貂皮手套，翻身上馬。北風呼呼地吹，仿佛要把人血液都凍僵。雪越下越大，大團大團地飄揚，回到將軍府，將馬交給馬夫，他便入了景頤軒。
臥房中點著燈，里面爐火燒得正旺，一進去暖融融的風迎面撲來。耶律赦看到坐在火爐旁邊一邊燒火一邊低頭看書的人，不覺有些出神。
染曉霜驀然回神，忙站起來，耶律赦道︰「過來幫我解披風。」
「哦。」她走到他面前。他真的好高，她只到他的肩膀上去一點點。揚著手解披風的結，耶律赦似乎怕她夠不著，便走近了一點。
因為他的靠近染曉霜的呼吸陡然急促，好不容易才解下披風，慌忙離開他身邊。一邊把披風掛上屏風架，一邊問道，「你用過晚膳了嗎？」
「沒有。」耶律赦的目光追隨著她的影子。
染曉霜便道，「哦，那我去吩咐廚房送飯菜來。」
耶律赦唇角微揚，「你今天很乖順。」
染曉霜干笑，「我不想惹事端，在可以忍受的範圍內，我會做好的。」
耶律赦似是贊許地點了點頭。染曉霜縮著脖子去廚房，在廚房等著廚娘將飯菜熱好，再捧著托盤回來。
雪花大朵大朵地飄下來，有的鑽進她的脖子。一回到暖乎乎的房間，她便打了個噴嚏。耶律赦漫不經心而冷淡地道，「穿多一點，若是感冒了傳染給本將軍，可沒好日子讓你過。」
「知道了。」曉霜把飯菜鋪到茶幾上，「吃吧。」
耶律赦實在有些詫異她的乖覺。她仿佛從來也沒有這麼柔順過。執起筷子欲鉗肉到嘴里，忽然說，「你這麼乖，不會是在飯菜里下了毒吧。」
染曉霜輕聲說，「我想下毒也要有毒可下。難道將軍府里毒藥四處放的？」
耶律赦忽然笑了，大口吃著饃饃和肉片。「你吃過沒？」
「沒有。」染曉霜道，「一會兒你這里不需要人服侍了，我回吉吉那兒吃。」
「一起吃吧。反正還有很多。」耶律赦拿個饃撕成兩半，往里面夾了鹿肉片遞給她。
染曉霜猶豫了下，還是接過來。二人靜悄悄地啃著，耶律赦時不時看一眼她，只覺得在火光下，她的膚色看起來白里透紅，粉女敕女敕的，尤為惹人喜愛。女人就是要這樣乖巧柔順才可愛。
耶律赦遞了一杯女乃茶給她，「喝。」
曉霜搖了搖頭，「我喝不慣這個。」羊女乃的腥味混著茶香，她怎麼也喝不來，而這兒的人竟將它當成天下間最美味的東西！
耶律赦吃飽喝足，「你去吧，這里不需要你服侍了。」
「哦。」曉霜把碗筷收到托盤中，正要離去，耶律赦忽然叫喚了一聲。她回頭看著他，「嗯？」
耶律赦拿了件狐狸皮的披風扔給她，「穿著，外面冷。」
染曉霜模著柔軟的皮毛，探向耶律赦的目光中充滿疑惑和驚訝。他怎麼突然間變得這麼好……
耶律赦驀地變了臉色，「還站著干什麼，還不快滾？難道你在懷疑本將軍給你那披風有什麼問題嗎？」
「沒有。」她忙系上，外面太冷，既然是他的一番好意，她就收下，省得推辭他又要羅里羅嗦。在回西寧院的路上，曉霜摟緊了披風，腦海里是他把披風扔給她時的表情。和平時沒有兩樣，淡然和漠不關心。
可是……他怎麼會突然對她這麼好了？雖然還是惡言惡語，可是眼神，不再那麼憤恨和沒有溫度。這轉變得太快太突然，讓她有些不適應。
她想起那天早上問他是否有一點愛上了她時他的哈哈大笑，忽然覺得一陣羞愧。當時她怎麼有勇氣問那樣的問題呢？不是自取其辱嗎？