那位被娶進來的姨太太染曉霜一直沒見過，只在教馨兒識字的時候，一旁做針線活的夫人寧氏嘆了口氣，「留著她在這里，只怕將來我們不好做人。」
染曉霜听見，卻不知該答什麼。寧雙趁馨兒去玩鬧時問曉霜道，「那晚的事，你想必知道吧？」
「嗯。」她點了點頭，微笑道，「夫人莫擔心，那位姨太太總不能在這里一直待著呀，想是找到地方，就搬了。」
「我就怕還沒找到地方，許相公的娘子就找上門了。」
她安撫道，「車到山前必有路，夫人也不要想太多了。縱然最後人家找上門來，理虧的是許相公，不與你們相干。」
「哪兒呢，人是在我們這里娶的，怎麼能月兌得開干系。哎，我就和相公說過這事兒不行，他偏不依。將來果然鬧起來，兩家還怎麼處得下去……」
寧雙性格寡言，甚少說話，想是覺得悶了，再加上有曉霜這麼個可以說話的人，方才開了話匣子。
曉霜微笑，「又或許不會鬧得那樣呢？」
「但願看在孩子的份上……」
原來她猜的沒錯。那位姨太太體態雍腫，是因為有了身孕。好日子沒有過十來天，巨大的爭吵和哭鬧聲把曉霜給吸引了。彼時馨兒正在學寫字，瞪著無辜的眼楮看曉霜，「外面怎麼那麼吵？馨兒去瞧瞧……」
曉霜將她拉回來，輕聲道︰「大人的事兒，馨兒還是別管了。咱們去後院玩。」
小女圭女圭一听說有的玩，立刻扔了筆，拉著曉霜的手就跑。曉霜听著她銀鈴般笑聲，嘴角也不自覺上揚。來這兒有一個月時間了，這個月是他們家沒落之後過的最安穩最舒適的一個月，她喜歡和馨兒在一起，這小娃兒很有心思，總能說出讓人莞爾的話來。曉霜和她相處融洽，她很依戀曉霜，有時寧雙都忍不住說︰「這丫頭和你倒親，和我從未這樣過的。」
在後院玩了會兒，馨兒累了，趴在曉霜膝頭睡著。曉霜抱著她回院子，覺得氣喘吁吁，手臂酸疼。雖然是三歲的娃，但也有二十來斤，抱著沉甸甸的，她又是這樣一個病弱的身子，何曾抱過這樣的重物。到得馨兒的居所，女乃母急忙接過去。
外頭的爭吵聲已經小了，曉霜仍想過去看看究竟生了何事。
廳堂里一片寧靜。雖然站了不少人——寧雙正擁著一個女子的肩膀，輕輕拍著。那女子正拿著絹子流淚，眼楮腫得核桃似的，顯然哭得不是一時半刻了。
諸葛凝輝身旁站著個身材頎長的青衫男子，她處的地方恰好可以瞧見他的側臉。好熟悉……
她的心怦得一聲跳。青衫男子身邊站著穿淺色素衫的女子，她個兒嬌小，卻挺個著大肚，顯見的是快要臨盆了。
不難看出現在是什麼情形。曉霜的目光停落在那頎長男子的臉上，這就是那樣在家里瞞著正室娶小妾的男子嗎？別人的事她勿需予以評價，也不能說這樣一個男人是不是就混帳至極。但她覺得那個哭泣的正室可憐，挺著肚子的女子更可憐。
青衫男子忽然是意識到有人到來，回過臉，往曉霜看了一眼。
那一瞬，兩個人皆是身子一震！
所有人仿佛都感應到他們的異樣，染曉霜怔怔地看著眼前這個豐神俊秀的男子，一剎那，委屈，悲痛像潮水一樣襲卷她，撲入她的眼里，讓她鼻子酸，眼眶熱！
「曉霜！」許靖青大步走到她的面前，聲音里帶著幾許不敢肯定。
「表哥……」她話一出口，便已崩潰。看到久違的親人，仿佛所有的記憶，辛酸，全都涌出來了。
許靖青捏住她的肩膀，「你怎麼會在這里？」他的目光轉向諸葛凝輝。
他們換了一個地方，然而氣氛仍然僵滯。
所有人都都在沉默，只有染曉霜低聲訴說。諸葛凝輝這才知道他們竟然是表兄妹，他苦笑道︰「你們在遼國也差點遇到了，命運弄人啊！」
染曉霜這才知道，原來剛剛離開諸葛凝輝，許靖青隨後就來了。也許這就是命運罷。她悠然嘆息。
似乎大家都暫時忘了爭風吃醋一事，只顧感嘆曉霜命運多舛了。許靖青握拳嘆道︰「沒想到姨母……哎……」
許靖青是染曉霜姨家表親，常年在徽州，只一年帶他來蘇州住一兩個月，在自家的事業，並不倚靠染家，所以染家倒台，並沒有影響到他們。
「當時你們怎麼不來徽州找我們？」
曉霜搖頭，「娘說要到北邊去，只有在那里才安全。她不願意連累你們啊。」
許靖青嘆氣，「都是一家人，說什麼兩家話呢？回頭你收拾收拾，就跟我家去吧。」
有個聲音冷哼道︰「如今你先把眼前的事情解決了再說！」
曉霜看向聲音來源。是個神采豐凡的女子，身材高挑微豐，皮膚白皙，一雙眼楮狹長柔媚，勾魂懾魄地美艷。只是因為哭得久了，顯得紅腫。她神情冷淡甚至帶著恨意地盯著許靖青，想是他的原配。表哥成婚的時候她沒去赴宴，大約是兩三年前的事兒了，後來家道中落，他們忙著逃命，根本沒見過這個嫂子。
他們的家事，染曉霜自然無意去介入。坐在一旁，只嘆命運的神奇。原來當時她曾與表哥擦肩而過，倘若那時表哥帶她回來，與耶律赦，便不會生那麼多糾葛，日子也不會過得那般繁復……
她的心空落落的，在想起耶律赦時。
許靖青的妻子佟氏看起來很強勢，並不饒人，盡管那小妾已經將近臨盆，她仍然不願意讓她進許家門。她冷冷地說，「要麼你就休了我，要麼你就別帶她進家門，唯有這兩條路！」
許靖青幾乎毫不考慮，「若你非要這麼蠻橫不可理喻，休了你又何妨！」
「你！」佟氏怒紅了眼，那狹長的鳳眼，卻蓄上了委屈與淚水。
曉霜的心忽然一疼。假如她是佟氏，她必也不能接受丈夫在外與人有染，還即將臨盆！一番勸解之下，佟氏揮袖離去，在座眾人，都各不是滋味。
連帶著曉霜遇見親人的心情都失落幾分。然而能遇見表哥，仍然是好的……只是……她真的該到表哥的府上去嗎？他自己的事情尚未理清，她又何必去涉那一淌混水。再者，寄人籬下要看人面子，佟氏顯是不歡迎她的，她還是……還是留在這里教馨兒識字吧？