這日正和十格格下棋。我這半吊子水平連個小孩子都下不過，已經連輸了兩盤。這第三盤已下了半個時辰，眼瞅著東角一大片黑子又要不活了。我躊躇著如何落子，手里拿了一子輕輕敲擊棋盤，叮叮作響。
十格格臉露頑皮笑意，「宛如格格你慢慢想，我去去就來。」
我隨口「嗯」了一聲，繼續絞盡腦汁，苦思冥想。我也沒指望贏，只希望不要輸的太難看就是了。我年長十格格這許多，連輸三盤，還大輸特輸，臉都丟到姥姥家去了。
我把黑子虛擺一個位置，心中默算，還是不妥，又挪至另一位置……正自躊躇，忽有一人執了我手幫我落子，「下這里！」眼前頓覺豁然開朗，我拍手笑道︰「不錯！正是這里。」回望去正對上十三阿哥漆黑噙笑的雙眸。
「十三哥！」十格格歡快如黃鶯。我隨著十格格行禮問好，心里也滿是歡喜。
「皇阿瑪大駕回鑾了嗎？」十格格眼露殷切。
十三阿哥憐愛的看著小妹妹，「還要過兩日才到京，我和四哥現行回京打前哨，預備接駕。」
我也滿懷希望的問道︰「十三阿哥，我哥哥與你在一處嗎？」
見十三搖頭，我便有些失望。「舒爾月兌隨駕扈從，也要後日方到京。不過」十三阿哥轉頭吩咐跟著的小太監。藏青包袱一打開，一片火紅便在日光下灩灩生色。
「我的紅狐皮！」十格格驚喜歡叫。
這狐皮毛色艷麗純正，撫之觸手生溫，綿密順滑，連我這個外行也看得出這是極難得的好東西，不禁心生艷羨。
「十三阿哥好本事，果然被你獵到了！」
沒成想十三竟說︰「一共得了兩張。你一張，十妹妹一張。」
連十格格也不禁驚訝抬頭。八公主沒有，反而我有？我轉念一想，已知尾，「是我哥哥讓你帶給我的，對不對？」
十格格也恍然大悟︰「原來宛如格格的哥哥也獵到一只紅狐！」
十三含笑不置可否，在旁坐了靜听我和十格格你有來言，我有去語的談論盤算如何使這狐皮盡展它的美麗，目光中全是寵溺。
…………
九月十二日，皇帝大駕回鑾。我這兩日便盤算著回家，卻被芷蘭兜頭一句「總要過了皇太後壽宴方好請辭呢」澆熄了心頭火焰。
隨扈塞外的阿哥們紛紛遣人送上了禮物，無非獸皮、野味之類。獨獨八阿哥胤?送來一對小小的銀狐，火紅的眼珠滴溜溜亂轉，雪白的絨尾交纏，親親熱熱的擠在一處，十分逗人喜愛。
八阿哥遣來的小太監極是伶俐，見芷蘭喜歡便搭言湊趣︰「我們爺說了，這對銀狐尚小，格格養的好了，將來還能給妞妞作伴呢。」
芷蘭驚喜道︰「是嗎！那可是好的很。說起來還怪想妞妞的，不知它胖了還是瘦了。」
…………
到底是礙著規矩，直到九月十六，阿哥們方尋了由頭往宜妃宮里來。這次八阿哥倒真的穿了月白長袍，金餃玉方版上瓖貓楮石，金黃絲絛兩垂，腰間玉佩與帽上美玉同質同色，交相輝映，襯得他一雙星眸熠熠生輝。在我眼中，即使以九阿哥之俊美亦被他風采所奪。兼之他雙目含情，眼底盛滿濃的化不開的相思，直教人深陷其中，無法自拔。
口中雖不過論些塞外見聞，卻是吐珠唾玉，風雅幽默，娓娓動听。芷蘭掩唇淺笑，紅霞拂面，仿佛听了這世上最纏綿的情話。連遲鈍如十阿哥者也看出情形不對，九阿哥的臉色早已漸漸清冷。
辮忽地一痛，扭頭一瞧，十四阿哥不知何時繞到了我的身後，竟狠狠地拽了我的辮子。我這才注意到他似比數月前高了少許，膚色也曬得黑了，顯見塞外這些時候日日在外跑馬。
他語帶促狹的道︰「你死盯著我八哥看好些時候了，我八哥臉上開花了不成？」