「什麼是花炮會？放焰火嗎？」
見我仍是不解，那掌櫃便搶著說︰「回小姐的話，這花炮會俗稱‘搶炮’。這‘花炮’便是鐵制的圓環，外面裹了紅綢布，用鐵炮轟上天去，地下的人就開搶。搶到了還不算，還要護住了安全送到評判台上才算贏。其間任你扭、抱、攔、劫甚至動武使拳皆可。組隊參加也可，單打獨斗也可，只要沒分出勝負，隨時都可投入戰團，隨時也可撤出。」
我听了早拍手笑道︰「這個好玩！」
哥哥莞爾︰「就知你會喜歡。」
瑤琴卻說︰「傷了人可怎麼好呢？」
掌櫃笑道︰「夫人多慮了。只是游戲，老少爺們圖一樂，誰真的使壞心、玩命呢！」
「搶到了可有什麼好處？」
「自然是有彩頭兒的。說是廣西會館的館主會送出一份厚禮，小姐瞧見那邊的聚朋閣沒？」
我順著他的手指方向望去。「評判台就設在那兒，一會兒彩頭兒便會擺出來了。今年京城第一次辦這花炮會，听說湘、鄂、渝、黔四地會館都會組隊參賽，小姐瞧見樓下那些奇裝異服的夷人了嗎？那便是今日參賽的侗人、壯人、 佬人了，小姐就等著瞧熱鬧吧！」
我復又回到欄前探頭朝下望去，果然不少身著少數民族服裝的壯漢夾雜在熙熙攘攘的人潮中。有的竟赤著雙足，天寒地凍也不畏冷，我不禁嘖嘖稱奇。
更有些異族少年耳邊簪花，有紅有粉，朵朵大如鵝卵。我瞧著有趣便不禁嘻嘻而笑，用手指了，招呼桃葉、豆蔻來瞧。
再朝下望時，正好見一簪花少年仰頭朝我微笑，我便也以微笑回應，未料他卻摘下耳邊紅花向樓上拋來。我笑嘻嘻的伸手接了，原來是朵絹花，只是不明其意。
少年高聲唱了幾句，顯然是少數民族土語，我是半句不懂，只有拈花傻笑，樓下少年的伙伴們便笑成一團。卻又有幾個少年將耳邊絹花拋了上來，我一一接了。少年們齊聲唱了支短短的山歌，我覺得好听便拍手相和，等他們唱罷散了開去，我方察覺周圍樓上樓下不少人向我側目觀瞧。我吐了吐舌頭退回內室，心想這回風頭可是出的大了。
哥哥見我手里持了幾朵絹花，奇道︰「宛如你會變戲法嗎？哪里來的花兒？」
掌櫃仍在旁伺候，見哥哥問便訕訕答道︰「夷人風俗，上元燈節少年簪花而行，遇見那個……那個意中人，便將花與之……咳咳……」
哥哥臉色便是一沉，瑤琴紅了臉，幾個丫頭拿絹子握了臉偷笑，只有我一愣之間不禁失聲笑道︰「哥哥，人家這是在贊你妹子標致。我看還是夷人兄弟們有眼光，咱們滿洲男子才都瞎了眼……」
話猶未說完，便听門外有人笑道︰「誰說咱們滿洲男子是瞎眼的？」