三年一次的秀女大挑，備受宮中各人矚目。佟貴妃率著德、宜、惠、榮四妃端坐于靜怡軒內仔細甄選。秀女們立于軒外庭院內，听候傳喚。或三人或五人一同進入軒內任各妃看視，合意者則被記下名字，否則便幸運的被撂下牌子。
我和嘉萱格格便偷偷躲在靜怡軒外的假山石後。花樹掩映下，偷眼瞧著靜立成行的秀女們。我心中暗自慶幸沒有成為其中之一。看她們把命運交付于他人之手，任人品評估價，似貨物般任人挑剔處置，怕是任何現代女性都不可忍受的一種恥辱。
又有三個女孩子的名字被喚到，三人出列在隊前排列成行，等待入內。嘉萱格格小聲說︰「中間那個便是十四阿哥看中的舒舒覺羅氏了。」我仔細瞧了瞧，小姑娘身姿秀逸，依稀便是舊年在芷蘭生日宴上下場舞劍的那個紅衣少女模樣。沒想到十四真的上了心，連這些不相干的人都知道了他要定了這個格格。
我贊嘆道︰「十四阿哥眼光不錯，這個小格格很是美貌。」
嘉萱輕哼一聲，「生得再美，卻只是個做側福晉的命。」
我不禁愕然，忙問其詳。嘉萱道︰「宮中舊例，皇上給皇子們指婚，近些年來總是先指側福晉，後立嫡福晉。你看九阿哥、十阿哥、十二阿哥就知道了。」說著忽地嗤聲笑道︰「姐姐快看，左邊那個鼻子那般大，定然是會落選的！」
又是五名秀女被喚名出列，右第一名身形婀娜，容顏秀美，我贊道︰「美女可真多呀！右邊第一個不知是誰家的小女兒，卻生的這般俊秀。」
「可惜膚色黑了些。」我听她語氣不似尋常，不禁看了她一眼，見一絲恨色從她眼底一閃而逝，隨即又笑道︰「姐姐不識得她？她可是芷蘭格格的閨中好友中出了名的美人兒，郎中阿哈佔大人的女兒瓜爾佳?靜姝啊。」
我默想了會兒，難道是送十三阿哥手帕的那個瓜爾佳氏？定然是，否則嘉萱格格又何必動氣呢？女人的嫉妒之心哪，幾千年來總歸是一樣一樣地。
我笑道︰「嘉萱格格，你這般美，這些個秀女沒一個及得上你，你若參選定然是被指給阿哥做嫡福晉的。」
她口內雖說著︰「姐姐說什麼呢，怎地扯上我？」神色間卻是深以為然。
忽有太監唱報︰「太子妃到！」但見太子妃按品梳妝，華麗光艷的緩緩行來，依舊是容色淡定，舉止高貴。我心中暗想，太子妃跑來難道是想替太子再納新寵麼？
卻听嘉萱道︰「太子妃真是賢德的很，每逢選秀必來替太子爺選看。」停了停又道︰「若是芷蘭格格應了太子，不知太子妃此時還笑的出麼？」
我大驚，忙捂了她嘴，「你這個小格格，這話怎能亂說！」我的額頭都見汗了，平日我也算口無遮攔了，沒想到這一位心直口快更甚于我，竟是個傻大姐般的人物。
「姐姐難道還把我當外人？嘉萱可是只把姐姐當作是親姐姐的。咱們私下里說體己話兒，有什麼打緊。」
我無言以對，只說︰「這話傳到外人耳朵里可了不得。」
「我自然曉得。這些話只會和姐姐說。」
過了半晌，听她輕聲自語︰「若是早生十年……哼……」
晚上十點左右會再更新一章。