千古名相伊尹
伊尹是商初重臣之一，原名伊摯，尹為官名，甲骨卜辭中稱他為伊，金文則稱為伊小臣。這個伊尹可是個了不得的人。皇甫謐曰︰「伊尹，力牧之後，生于空桑（今山東省曲阜市東南的魯源村）；。」又呂氏春秋雲︰「有?氏女采桑，得嬰兒于空桑，母居伊水，命曰伊尹。」尹，正也，謂湯使之正天下。伊尹與孔子出生地在同一個地方，可見山東多出聖人。呵呵！
關于伊尹是如何見到商湯的，史記上記載︰「伊尹名阿衡。阿衡欲奸湯而無由，乃為有莘氏媵臣，負鼎俎，以滋味說湯，致于王道。或曰，伊尹處士，湯使人聘迎之，五反然後肯往從湯，言素王及九主之事。湯舉任以國政。」可見伊尹見湯有兩種說法，一種是伊尹毛遂自薦，負鼎說湯，湯現其很有才能才予以重用的。第二種說法是，伊尹是一個很有名的處士，商湯久聞其名，欲聘為己用，經五顧茅廬比劉備聘諸葛亮還多出兩次才為商湯所用的。這兩種說法我更相信前者。原因是︰一伊尹是個很有抱負的人，有抱負就需要找個實現自己抱負的平台，商湯求賢若渴、禮賢下士，伊尹是個很務實的人，不需要非要拿一把等別人來請。二所謂劉備三請諸葛亮，文王車拉姜子牙等等只不過是文人的小說家之言，不可相信。總之，我還是比較相信是伊尹自薦之說。我們順著這個思路編下去。
伊尹少有大志，自學成才，是個有志向的青年。他年少時，由于夏桀昏庸暴虐，不理朝政，夏朝已衰弱不堪。見同村的相親食不果月復，衣不蔽體，十分貧困，他誓一定要重振國家，給百姓以幸福的生活。成年後因家境貧寒，流落到有莘國（今合陽縣洽川鎮莘里村一帶），給有莘國國君當了奴隸，職位是廚師。有莘國國君見他賢良，有心提拔他為親近大臣，但因身份之限，一直不敢。于是封伊尹做了一個管廚子的官，實際上國家大事事事都給伊尹商量，伊尹實際上成了輔政大臣。過得久了，伊尹漸漸現有莘國國君昏庸糊涂、優柔寡斷，不堪但當大事。後听說有莘氏嫁女，女婿是商國的商湯。這件事讓他興奮不已。對于商湯的大名他仰慕已久。他深知商湯將來一定是個成大事之人，于是決定投奔商湯。他找到了有莘國國君，據實以告。這有莘國國君雖昏庸但倒頗有自知之明，自知以伊尹之賢，自己國家之小，必留不住此人。于是慷慨應允，讓伊尹作為女兒的陪嫁，跟隨女兒一起到商國。並在臨走之時交給伊尹一封給商湯寫的書信，信中介紹了伊尹的賢良，讓伊尹必要時交給商湯，讓商湯重用與他。
伊尹到商國後並未出示有莘國國君的書信，一是他相信以自己的能力必會引起商湯的注意，為商湯所重用。二是他認為，一旦出示了這封書信，怕商湯認為他是憑關系進來的，恐會引起商湯大臣的輕視。
但他到了商國後，轉眼間幾個月過去了。他一等再等，一直未等到表現的機會，這令他十分著急。終于有一天已做了商國皇後的有莘氏女吩咐他給商湯做上一頓飯。這可是千載難逢的機會！于是他做了一鍋粥用鼎盛了，給商湯送去。商湯喝了幾口後，感覺鮮美異常，且從未嘗過，十分驚訝，便問他︰「這叫什麼粥？」
伊尹答道︰「回陛下，這叫憂國憂民羹。」
商湯問︰「何謂憂國憂民羹？」
伊尹答︰「陛下可以看這鼎，這鼎表面上十分堅硬，但已存在八百年之久，已脆弱不堪，可以比喻為我們的有夏國，故稱憂國。此羹以蓮子、紅小豆、鹿肉加上少許白糖、白醋、辣椒、細鹽等熬制而成，其味初時入口甘甜，稍後見苦，繼而酸甜苦辣五味雜陳。湯里有幾個蓮子，在鼎里沸騰翻滾，可比喻為民。民在熱湯里沸騰掙扎，蓮心甚苦，可謂憂民。故名憂國憂民湯。」
商湯听罷大為贊賞。一個廚師怎有如此胸懷！不禁肅然起敬。忙起身扶伊尹坐下︰「這正是朕所憂慮之事，請先生坐下詳談，教我應該如何做！」
伊尹見商湯誠懇，也不推辭，遂和商湯展開長談。暢談堯舜之禮，治國之策。二人由白晝談到黑夜，晚上抵足而眠繼續暢談，只談了三天三夜。這讓商湯充分知道了此人實有經天緯地之才，以後自己成敗全在此人。隨後商湯免了伊尹的奴隸的身份，拜伊尹為右相並做了國師，以便隨時請益。由此可見，商湯用人比有莘過國君高明得多，可謂是不拘一格。
做了商國右相的伊尹為商湯制定了對內富國、強兵，遠來萬國之民。對外友鄰睦鄰和合萬邦的基本國策。帶領商國國民大力展經濟，很快使商國變得國富民強。經過一段時間的韜光養晦後，他又建議展兵力，保護國家及鄰邦不受外來侵犯。從而使商湯深受鄰邦愛戴，成了事實上的盟主。
後來伊尹從夏桀處被趕回來後，深感夏桀已不可救藥，有夏氏必亡。于是積極勸商湯反夏，救民于水火。商湯被囚，伊尹行賄趙梁把商湯救出。並結交趙梁妹喜等奸黨，利用他們兩次測試夏桀，策反諸侯，離間夏桀和諸侯的關系，使夏桀徹底成了孤家寡人。一舉推翻夏朝。建立了商朝。
商朝建立後，商湯便封伊摯為尹。伊尹以先知先覺自居，把自己的話視為最高教義用以教育人民，大有舍我豈誰的派頭。可見伊尹是全國擁有最高師權的人物。
商湯駕崩後伊尹又輔佐了四任商王，帝外丙、帝中壬和帝太甲。帝太甲元年，伊尹就給他制訂了最高施政綱領。
帝太甲在王位上呆了三年，不明，暴虐，不遵湯法，亂德，于是伊尹把這個不听話的家伙流放到桐宮。這一流放就是三年。
這三年，伊尹攝行天子政，接受諸侯的朝拜。
帝太甲居桐宮三年，閉門思過，悔過自責，終于改過自新。于是伊尹又把迎帝太甲接過來把政權還給了他。
改過自新的帝太甲謹修德政，諸侯紛紛歸附，百姓安居樂業。
伊尹嘉獎了他，作《太甲訓》三篇，並許可他在祖宗面前稱為商太宗。
商太宗死後，他的兒子沃丁被立為天子。在帝沃丁任內，伊尹去世了。沃丁把伊尹葬在亳。咎單接替伊尹職位，作《沃丁》以訓後人。
可見，在商湯駕崩後，伊尹又在位了長達十多年，功高蓋世，權傾天下。
伊尹在位時為商朝打下了堅實的基礎，在這個基礎上，商朝延續了八百多年。所以後來人一直把伊尹和周公並列為天下名相。成為後人學習的榜樣。