樗離子平定蜀亂，官民各得其所，一時間人心大快！這時，鄰近的燕國卻生了一件大事。
說起這件事，還得從燕國的相國子之說起。
這子之（?∼前314年），戰國時燕人，燕王噲于前年即位後，任用子之為燕相，子之為相之時，辦事果斷，善于監督考核臣屬，得到燕王的賞識和重用。
燕王自幼熟讀堯舜之書，常以堯舜的正宗傳人自居。自執政以來，體恤百姓，愛護群臣，頗受國人喜愛。
蘇秦族弟蘇代代齊國出使燕國時，子之找到蘇代，對蘇代說道︰「我感覺燕王對我還不夠充分信任，如先生能讓燕王信我不疑，我送蘇先生一百兩黃金。」
蘇代笑道︰「這有何難？不過你要想讓我說道，卻」
子之心知蘇代之意，咬了咬牙，說道︰「先生能玉成此事，事成之後，我再給先生加五百兩黃金！」
于是，蘇代來見燕王，燕王問道︰「你覺得齊王怎麼樣？」蘇代回答說︰「齊王必不能稱霸。」
燕王噲又問︰「這是為什麼？」
蘇代回答︰「因為齊王不信任和重用他的大臣。」
蘇代想用這番話激燕王噲重用子之。果然，燕王噲更加重用子之。
事後，子之送給蘇代六百兩黃金，並對蘇代說道︰「先生無論有什麼事，但憑吩咐，子之無有不從！」
閻王噲年老之時，因年老不再過問政事，從此「國事皆決于子之」。
這時，子之又找到老臣鹿毛壽，對鹿毛壽說道︰「燕王已老，如老先生能讓燕王把王位傳給我，我一定會加封您為列侯，世代相傳，享盡榮華富貴。」
這鹿毛壽乃三朝###，為人精明通達，老于世故，見子之如此許諾，心知以此人之力定能辦成，于是便答應子之試上一試。
這日燕王召鹿毛壽前往，鹿毛壽心道︰「這正是時機！」便來到燕王宮。燕王見到鹿毛壽，對他說道︰「孤王老了，有一件事一直拿不定主意，請老大夫給出個主意。」
于是便把自己想把王位傳給子之又怕不符合祖宗成法的想法告訴了鹿毛壽。
鹿毛壽說道︰「陛下不是一直在效法堯舜麼？昔日堯以天下讓與許由，不正是祖宗的先例麼？既然你如此想了，您還有什麼猶豫的呢？」
燕王噲听罷，拍了拍腦袋道︰「寡人一向自認為效法堯舜，看來還是學得不好啊，還是老大夫想得周到啊！」
于是，燕王噲把燕國政權都交給相邦子之。子之一開始假意堅辭不受，但見燕王噲讓意已決，不得已，只得應承下來，對燕王噲說道︰「我先攝行天子政，待時機成熟之日，再讓與太子便了。」
子之得到朝政後，封鹿毛壽為列侯。但鹿毛壽收到冊封文書，卻未見到文書上有世襲兩字，遂找到子之，責問子之。
子之笑道︰「侯爺想要世襲這還不易？奈何我雖為燕國攝政，但朝中掌權大臣還都是太子之人，我所任用的幾個人都不過是小官，此時我怎敢太過于招搖，初次登基便給您加封世襲列侯？」
鹿毛壽听他說得也有道理，便再次找到燕王噲，對燕王說道︰「燕王厚德載物，堪比堯舜，但還是缺一點啊！」
燕王噲說道︰「愛卿不妨直說，寡人到底缺哪一點？」
鹿毛壽說道︰「當年，禹把伯益定為自己的繼承人，但他任用的官吏都是啟的黨羽。等到禹老了，覺得啟的黨羽不足以擔當統治天下的大任，就傳位給了了伯益。而啟卻和他的黨羽攻打伯益，最終奪了伯益的國君之位。所以天下人都認為禹雖然名義上傳位給了伯益，但不過是給了他一個虛位，而實際上是要讓啟取而代之。現在，大王您說要把國家讓給子之，但所任用的官吏都是太子的人，這就和當年的禹一樣，表面上要把國家讓給子之，但實際上還是太子說了算。這不是還卻一點麼？」
燕王噲拍額叫道︰「先生教訓的是，聞過則改，寡人也！」
于是燕王噲竟將三百石俸祿以上大官的璽全部收回，另由子之擢賢任用。這樣子之大權在握，成了實際上的君主。而燕王噲總也不上朝听政，只想做一個臣子。
但此事卻惹惱了一個人，此人就是太子平。
前314年，子之行新政三年，將軍市被與太子平聚眾作亂，圍攻子之,數月，死者數萬。子之反擊，取得大勝，太子平及將軍市被皆死。
前314年，齊國齊宣王在孟子的策動下，派匡章率軍，五十天內就攻下燕國，燕王噲被殺，子之逃亡，被齊人抓住做成肉醬。
齊國以平叛之名，佔領燕國，事後又以維和之名不再離去。對離燕國最近的趙國構成了威脅。趙國看不下去了，趙武靈王趁燕國內亂，將燕王噲的庶子姬職從韓國送回燕國，繼承王位，是為燕昭王。
燕昭王登基後，齊國以維和之名賴在燕國，仍然不肯輕易離去，令燕昭王大為惱怒。為此，燕昭王立志強國，使燕國不再受強國欺辱。
燕昭王心道︰「欲要使燕國強大，必先驅逐齊國，我何不求列強出兵，驅逐齊國？」
于是遣使出使各國。
出使秦國的使節來到秦國，秦惠文王听到燕使哭訴，好言撫慰，對燕使說道︰「貴國情形，寡人知道了，燕國之事，寡人義不容辭。但寡人還有一些要緊之事需要處理，請貴使節容我一些時間。」說罷，把燕國使節送出門去。
不知秦國是否幫助燕國？請听下回分解。