第一百四十回歷時五月下益陽
書接上回，話說甘茂激武王寫下合約，免了後顧之憂，開始放心攻打益陽。這益陽守備韓奉先也真是強項，在秦魏大軍的輪番攻擊下，竟能始終堅守益陽，巍然不動。轉眼間五個月過去了，甘茂仍然是毫無所得。
經過幾個月的進攻，他知道，益陽城雖然頑強，但離攻克也就一步之遙了！
你到他為何知道此事？原來這甘茂是個很善于觀察之人，當秦國的士兵一次次像螻蟻一樣向益陽城爬去的時候，他看到益陽的官兵反擊的越來越無力了。他們有一開始的生猛頑強變得越來越虛弱無力。再通過往來迅梭，他看到益陽將士一個個面有菜色，行動遲緩，明顯不如一開始時精神了。他想︰「益陽城快沒糧食了！」
想到這里他禁不住心頭一陣狂喜！
正在這時，中軍來報︰「都城遣使前來，只說武王有旨。請元帥前去領旨！」
甘茂連忙來到帥帳，只見一個圓臉的太監在那里候著。甘茂連忙上前行禮。那太監見甘茂前來，對甘茂道︰「甘茂接旨！武王考慮甘茂伐韓多時，勞而無功，決定退兵，令甘茂撤軍，不得有誤！」
甘茂跪倒在地，接過聖旨。令人找紙筆過來，在寫下兩個大字，交給那太監，對他說道︰「這封信請您務必交給武王！」
武王接過那太監交給他的書信，打開一看，只見那信上只有兩個大字「息壤」，拍額大叫道︰「甘將軍真乃神人也，是寡人錯了！」
遂令烏獲帶領五萬精兵，往助甘茂。甘茂得到生力軍，兵力大增，遂以烏獲為先鋒，擊退韓國援兵，攻陷了宜陽孤城，斬殺韓軍七萬人。韓國元氣大傷，急忙向秦國求和。
你道為何？
原來這武王自息壤歸去以後，一開始對甘茂還很有信心。後來，轉眼間五個月過去了，還是不見動靜，隨著時間的推移，武王漸漸變得不耐煩起來！
這時，本來反戰的樗里子便開始對武王說︰「秦軍攻打宜陽城已經五個月，精疲力盡，銳氣大喪，再挺下去，恐怕形勢要生變化，不如班師為好。」武王開始不信，後來漸漸也開始懷疑起甘茂的能力來，于是就派人召甘茂班師回朝。
甘茂的「息壤」二字提醒了武王，武王不再要求甘茂撤軍，反而派烏獲助陣，果然一舉拿下益陽。
秦軍佔領宜陽，周都洛陽門戶洞開。秦武王親率任鄙、孟賁精兵強將大舉進攻洛陽。周天子無力抵御，只好出迎秦軍。
秦武王攻克洛陽，直奔周室太廟，往觀九鼎。
只見九個寶鼎一字排列在殿堂之內。這九鼎本是大禹收取天下九州的貢金鑄成，各個有一張多高，看分量有一千多斤。每鼎代表一州，共有荊、梁、雍、豫、徐、青、揚、兗、冀九州，上刻本州山川人物、土地貢賦之數。
武王逐個審視，看到雍州鼎時，禁不住手癢，對眾臣說︰「這鼎有人舉過嗎？」
守鼎人回答︰「自從有鼎以來，沒有听說也沒有人見過舉鼎，這鼎重達千鈞，誰能舉得起呀！」
武王問任鄙、孟賁二將︰「你們兩個能舉起來麼？」
任鄙貌粗心細，知道武王恃力好勝，婉言辭謝，說道︰「臣只能舉百鈞之物。這鼎重千鈞，臣不能勝任。」
孟賁粗憨直率，伸出兩臂走到鼎前，說︰「讓臣試舉一下，若舉不起來，大王不要怪罪。」
說罷，緊束腰帶，挽起雙袖，雙腿微頓，運足力氣，手抓兩個鼎耳，大喝一聲「起！」只見那鼎緩緩被他舉起，離地面半尺高，然後力氣不支，重重地落下！
孟賁感到一陣暈眩，站立不穩，幸被左右拉住，才沒有倒在地上。
武王看了笑︰「你能把鼎舉離地面，已是十分不易，待寡人給你舉講起來！」
任鄙急忙勸道︰「大王萬乘之軀，豈可比我們莽夫，輕易試力？」
武王不听，卸下錦袍玉帶，束緊腰帶，大踏步上前。任鄙拉著武王苦苦勸阻，武王大為生氣，說道︰「你不能舉，還不願意寡人舉嗎？你難道認為寡人舉不起來麼？」任鄙見武王生氣，只嚇得連忙跪倒，不敢再勸。
只見這武王，為顯示力氣，也不作勢，伸手抓住鼎耳，大喝一聲，緩緩舉了起來！
他心中想道︰「孟賁能舉起地面，我須走上幾步，才能顯出我的力氣！」
但他畢竟養尊處優已久，不比從前，又兼被酒色掏空了身子，方待移動左腳，不料右腳獨力難支，身子一歪，鼎落地面，正砸到右腳上，武王慘叫一聲，倒在地上！
眾人慌忙上前，把鼎搬開，只見武王右腳足骨被壓碎，鮮血流了一灘。等到太醫趕來，武王已昏迷不省人事，仍然自言自語︰「心願已了，雖死無恨。」入夜，武王氣絕身亡！
不知這武王死後，秦國如何處置孟賁，請繼續關注此書。