一條黑色的身影猛然間竄了出來，將丁然撞翻在地，劉征想往回跑，卻被那身影巨力撲到在地，一張巨齒大嘴，就要朝劉征咬下。劉征尖叫一聲，嚇暈了過去。
黃寅一個箭步跟上，卻見一直黑豹，吃呀咧嘴踩在劉征身上。黃寅和丁然同時大叫一聲，朝黑豹撲去。
只听一聲嬌喝︰「朵兒，不得無禮！」
那黑豹一個箭射，向小樹林里彈去。
一個相貌魁偉的男子從小樹林里走了出來。這男子約有四十上下，頭胡須花白，一件青布袍下肌肉隆起，顯得極其結實雄壯。後面跟著一個少女，少女一身白衣，清麗月兌俗，一雙大眼楮水靈精透，仿佛會說話一般。那黑豹便溫順的跟在少女身邊，親昵的用身體蹭少女的腳。
丁然和黃寅一時愣住，這小樹林他們是隔三差五的來的，怎麼何時多了這樣兩個人。
男子快步走的劉征面前，輕撫劉征後背，劉征打了長長的一個呵氣，悠悠轉醒。
見劉征醒來，男子歉然道︰「幾位小兄弟受驚了，實在抱歉。北海邊防區在這里設了一個小小的牧區，我便是放牧人，這是我女兒楊紫清，這個小豹子是我家養，看著凶狠，實際上很溫順的。」
三人一听，便釋然了，早就听說北海邊防區要在這里設置牧區了。
父女二人引著三人到了稀樹草原邊上的一個小三間茅屋內。茅屋泥土還未完全干涸，顯然是新蓋的。
三人待了一會，漸漸了解，原來這父女二人是京城人氏，來北海邊防區投奔親戚，到了北海區，後勤部門決定在稀樹草原新成立一個小牧區，他二人便被委派了這個臨時的放牧人職務，主要職責是為北海區提供足量的羊肉，其他肉類也分別分攤到各處牧區。這也是實際情況，明皓帝國內部三大地貌︰平原、山脈和森林，草場資源是極其稀少的，僅有的一些草場，面積也不大，像這片稀樹草場，雖方圓只有十來里，卻也是個可以利用的資源。
父女倆明顯不適應這里的環境，三人幫著打理多時，連午飯都是劉征幫著搞定。下午的時候，劉征和黃寅幫著打理茅屋，丁然則帶著二人去查看了一下周圍的環境，包括水源、小樹林和稀樹草原的邊界、村落、麥田等等。
直到夕陽西下，三人才一身勞累的回來，當然，父女倆的感謝自不必說。
待三人走後，看著紫清和朵兒玩耍，楊振聲靜靜的坐在屋前，夕陽如同一個大紅的繡球，滾在雲端，青草碧綠，和著夕陽抹上了一層金紅，三三兩兩的老樹，挺立在草原上，就如同自己一般，被遺棄在這偏遠的角落。
藍光一閃，一個紫衣青年憑空出現在屋前。青年望著楊振聲，沉默了片刻，沉聲說道︰「師兄，難道你真的願意在這放羊牧馬嗎？」
楊振聲看了青年一眼，卻默不作聲。
青年急道︰「師兄，你應該看到你的處境危險，且不說你現在失勢，那鳴雷敵國有多少人希望你死，單是這皓明敵國內，那些賊子們又會放過你嗎？好不容易將你整倒，他們會放過這大好機會除掉你嗎？難道還會等你東山再起再去收拾他們？」
楊振聲輕輕的嘆了一口氣，望著廣闊的稀樹草原，沉聲說道︰「歸元，我是不會和你回紫虛峰的。自我決議下山那一刻起，便將身心都撲在了這片家國民眾上，我為他們生，也為他們死。三十年來，南征北戰無數次，總算幫助順元帝和國家打下這幾年太平。我是不可能離開這里的了。你替我敬謝師尊的好意，今生無法伺候他老人家，唯有來生相報了。」
歸元知道勸不動師兄，便也沉默不語。沉吟了片刻，便道︰「師兄，那你多保重！」說著，左手一揮，一把藍光四射的古劍憑空出現，水平地懸浮于虛空之中。歸元輕輕一躍，已經踩在了古劍之上，向楊振聲拱了一下手，又看了一眼遠處玩耍的紫清，右手掐訣，登時古劍藍光大盛，載著歸元向上飛去。
楊振聲心里愧疚萬分，知道自己辜負了師弟和師尊的一片好意，忙想喊紫清一起向師弟告別。卻見歸元急繞了個彎子，去而復返，一把藍色的氣劍，霹靂般向楊振聲砍來。
正在楊振聲錯愕之際，轟的一聲，藍色氣劍砸在了楊振聲身旁，只听一聲慘叫，鮮血和著四肢，從地下迸射了出來。
一劍擊出，歸元卻不停留，復駕馭飛劍，飛提起楊紫清和豹子，又是刷刷兩道藍氣，伴隨著兩聲慘叫，回到楊振聲身邊。
短暫的錯愕之後，畢竟是久經沙場的人，且修為不弱，楊振聲一聲大喝，一把金色的長槍旋轉著破空而出，直插不遠處的一片草叢，接連三聲慘叫，血肉橫飛，長槍回歸，和藍劍一起環繞三人流轉飛行，將三人護在中心。
楊振聲沉聲說道︰「何方高人到訪，怎的不先出身形，讓我楊振聲接待一二！」
「呵呵，文張武楊，楊將軍果然不凡呢，一經反應過來，瞬間就秒殺了我三名好手。嘖嘖，英武不減當年啊。」一個渾身粉衣的女子從不遠處的虛空中現出身形來，妖嬈嫵媚，呵呵一笑，花顏失色。
「可惜了，今天他是必須得死了！文張已經完蛋，這武楊麼，也得從此消失啦。」一個五短身材的胖子自女子背後也現出身來。
歸元倒抽了一口涼氣，說道︰「白楊谷的粉紅仙子和蒼狼力士。」
粉紅仙子和蒼狼力士是白楊谷的谷主，兩人修為均達到了玉虛中期，而自己和師兄的修為不過是玉虛初期，來著明顯不善。自己和師兄合力也只能勉強敵過一人而已，再加上地下潛藏的白楊谷好手，看來師兄和自己今天是凶多吉少了。
粉紅仙子笑吟吟的道︰「歸元子倒還有些見識，可惜了，這麼個帥哥，今天就要一起消散了。」
楊振聲朗聲笑道︰「怎麼，我的命那麼值錢嗎，有勞二位谷主親自駕臨來取！呵呵。」
蒼狼力士萎縮的笑道︰「哈哈，那是自然，你武楊的實力誰不知道啊，本來是不需要我們出手的，只是這次雇主花了大價錢，為了萬無一失，還是決定親自來了一趟，哈哈。怎麼樣，是自己乖乖自刎，還是讓我幫你們分尸！」
歸元怒道︰「紫虛峰的人何時怕過別人，得罪紫虛峰，你們白楊谷離滅門之日也不算遠了！」
粉紅仙子笑道︰「臨死的人了，還這麼嘴硬，如果你們都死了，誰又能把信傳到紫虛峰呢！听說你們紫虛峰最近與佛剎海有些間隙，到時候，我們留些佛剎海的標志在此，最終還不是你們兩家爭斗！呵呵，帥哥，別多想啦，可惜了那麼一張完美的帥臉呦！」粉紅仙子滿臉的玩味和調笑，不過話語之中卻包含著無比的陰冷和森然。
歸元哪受到過這樣的調笑，大喝一聲，藍劍激射而出，直沖粉紅仙子打來。粉紅仙子沒料到歸元說打就打，忙祭出一只粉紅繡兜，迎上歸元的藍劍。哪知，歸元的劍和繡兜一觸而退，劍走偏鋒，主要目標卻是旁邊的蒼狼力士。蒼狼力士雖全神戒備，卻也是將注意力放在了粉紅仙子的防御上。歸元雖比他們修為差上一層，卻是有心算無心。撲哧一聲，一道血劍噴射而出，蒼狼力士怒叫一聲，左臂被砍了一劍，吃了不小的虧。
歸元劍到即退，電石火光間躲過蒼狼力士狼牙棒和粉紅肚兜的合擊，退到楊振聲身邊。
蒼狼力士怒叫道︰「媽的，老子今天讓你們不得好死！」說著，祭起狼牙棒，朝二人沖了過來。
隨著蒼狼力士沖了過來，草叢翻動，地下也跳出六名黑衣人，手握鋼刀，往地上一坐，雙手並攏，念起經文來。
霎那間六道黑煙從黑衣人體內飛竄出，合力形成一個大圓，將三人圍了起來。
楊振聲怒道︰「**鎖魂陣！朵兒，守護住紫清！」忙祭起長槍，和歸元一起迎上了蒼狼。
**鎖魂陣乃是至邪至毒的一種陣法，凡是陣中敵對之人，心神皆會受到陣法的影響，且最主要的是陣中死去之人，皆頃刻魂飛湮滅，不留下任何痕跡。這雇主派白楊谷兩位谷主親自上陣，又施展出如此邪陣，當真是謹慎又謹慎，看來，必要不留痕跡的絕殺他們三人。
楊紫清沒有修為，**鎖魂陣剛一布起，便被陣法壓暈了過去。黑豹低聲嘶吼，兩眼射出兩團紫光，將楊紫清護在里面，自己卻在紫光外面，竭力抵抗著陣法的影響，不一會，便大汗淋灕，呼呼喘氣，顯然是頗為吃力。
電石火光間，楊振聲和歸元已經與蒼狼大戰了百余回合。蒼狼吃了些虧，現在怒火中燒，一雙狼牙棒舞的寒光四射，屢屢破開二人的防線，將二人逼入險境。楊振聲和歸元雖全力而為，卻受陣法影響，再加上心系楊紫清，顯得捉襟見肘，險象環生。
蒼狼大喝一聲，狼牙棒飛舞而起，目標直指紫清，楊振聲慌忙揚槍而上，堪堪擋住了狼牙棒，卻不料蒼狼揚起單只狼牙棒，狠命的和歸元對拼了一把。砰砰砰，三聲爆響，歸元的藍劍瞬間碎成三截，狼牙棒余力打在了歸元胸前，歸元撲哧一聲，嘴里射出一道血劍，斜砸到了地上。
楊振聲大叫一聲，雙眼紅，長槍金光四射，化作一條騰飛的金龍，朝蒼狼激射而出。蒼狼早有準備，左手一揮，一塊墨綠的玉牌從袖中飛出，迎風便長，化作一面巨大的綠色盾牌，鏗鏘崢然，一聲慘烈的龍吟，金龍撞在了綠色盾牌上，瞬間節節斷碎，掉到地上，化作了數節長槍。哇的一聲，楊振聲口中鮮血爆出，人也向後栽去，卻艱難的爬到歸元身邊，和歸元一起護在紫清周圍。