伊麗莎白皇後對奧托希騰斯坦伯爵的評價是︰是個前程遠大的優質青年。這話多多少少令魯道夫王子乃至羅恩圖爾姆堡有點驚訝了。皇後並不掩飾她對奧托的欣賞，她總是擅長掘人才，並且能夠很好的利用人才。
「您進入過大學進行深造嗎？」索菲亞問。自從上次跟隨魯道夫打獵回來之後，兩個人的關系明顯親密很多。奧托雖然返回他在維也納的公寓居住，可是仍然每天下午都會造訪美泉宮。
「是的，我曾經在牛津念過一年的預科，並修完了大學一年級的學分。」奧托文質彬彬的笑著回答︰「只是去年父親生病，我才不得不返回匈牙利。」也因此，奧托.里希騰斯坦能夠說一口流利的牛津腔英語。
「您還會返回英國繼續學業嗎？」
奧托猶豫了一下，「可能吧，這要看我的父親是否能夠恢復健康。」
「這樣啊……」索菲亞微微點頭。她已經知道母親的計劃，將要送弟弟魯道夫去英國學習，屆時她也有機會陪同母親一起前往英國。這就是說，無論奧托是留在匈牙利或返回英國繼續念書，都有很大機會再見。
她不由得高興起來。
父親的生日慶典已經過去了快一個月，而母親遲遲沒有宣布她與巴伐利亞的利奧波德王子訂婚地消息。一路看這是不是也就意味著，她的終生幸福還有轉機？雖然她也很明白，沒有比一位德意志王室的王子更適合她的人選了，想要父親放低選擇條件，僅僅將她嫁給一位匈牙利伯爵，那是萬萬不能的。如果她不是家中的長女，那麼也未必需要嚴格遵守門第限制，只可惜奧地利皇帝的子嗣數目不夠多。
皇室以及議會都對皇帝長女的婚事特別關注。
如果沒有比較地話。索菲亞也許會滿足于準未婚夫利奧波德王子，不過凡事都怕這個「不過」，奧托.里希騰斯坦的出現，似乎給少女公主的生活增添了一絲陽光，從而使得她心里生出了一絲奢望。
但她不敢跟任何人透露。
瑪麗.瓦萊賽很妒忌表妹。奧托似乎是個善變的男人，似乎突然之間就被奧地利公主殿下閃光的王冠迷惑住了。從她懂得那些不懷好意的目光的真正涵義之後，自己的出身就是她心底永遠的痛︰她不能選擇自己地父母，可不代表她不因此怨恨父母。
她的容貌和體態都很像她的母親艾米麗.門德爾.亨利埃特女男爵，她是半個猶太人。她尤其恨這一點。
她也恨這一點。
她盡一切可能留在皇後姑媽身邊，常年都不返回慕尼黑看望父母，只有在皇後返回慕尼黑的時候，她才會出現在馬克斯公爵的新宮。
人們忙著為索菲亞選擇丈夫，準備婚禮。可是沒有人想到。瑪麗.瓦萊賽也已經到了可以結婚地年紀……
妒忌像一個小蟲子。正在慢慢啃噬著她地心。
然而表面上，她仍然能夠作出快樂地樣子，出現在索菲亞面前。索菲亞沒法拒絕表姐。畢竟如果總是由她單獨招待奧托里希騰斯坦，也太引人懷疑了。
那次打獵他們瞞著瑪麗，已經很讓索菲亞不安，她很怕表姐質問，她一向口齒比較笨拙，也不願意為了一個男人跟表姐鬧得不愉快。只是瑪麗.瓦萊賽倒是從不提這件事，像是完全不介意。
奧托.里希騰斯坦周旋在表姐妹倆之間，也似乎全然沒有什麼特別的想法，這不知是他本身就沒有多想，還是他行事太謹慎。皇後陛下倒是十分滿意年輕的里希騰斯坦伯爵地表現，說他行事進退有度，是個有分寸的好孩子。
打完奧法戰爭後，伊麗莎白就把全部精力用在內燃機的研進程上。目前的奧利地並不缺乏研究人才以及創意和資金，尤其在高加索現了一處高質極易采掘的油田之後，伊麗莎白皇後當機立斷命阿爾弗雷德諾貝爾向其父兄購入了諾貝爾公司的股份，正式參與了俄羅斯蓬勃展的石油產業。
伊麗莎白股份有限公司下屬的實驗室已經擴展成為以長子命名的「魯道夫科技開有限公司」，由理夏德伯爵出任總經理，負責一應新科技的開，其中又以石油的開利用為任。
萬事俱備，內燃機的出現指日可待。
在漫長的等待過程中，皇後陛下開出了制造微型汽車模型的興趣。沒有動機，並不代表不能提前設計汽車的外殼和內部結構，皇後興趣勃勃，甚至決定在內燃機設計出來以後，在全國的各個大學內開展汽車外型設計大獎賽，收點設計圖順帶炒作就都有了，一舉打響知名度……其實皇後陛下反而是舍近求遠了，只要皇後乘坐汽車繞維也納一周，那麼第二天訂單一定就會雪片一樣飛奔而來，這種頂級奢侈品一定要趁新鮮的時候大大的狠狠的賺上那麼一筆才劃算。
至于女兒的婚姻大事……伊麗莎白也想抗爭來著，她的辦法就是一個字奧波德王子今年已經27歲了，對于結婚一事著急上心的很，何況還有個嬌滴滴的阿瑪莉亞公主在那邊等著。皇後的潛台詞是︰哼哼，如果你急不可耐的跟阿瑪莉亞公主訂了婚，可就跟我們家索菲亞沒什麼干系了啊。
柳特波德親王果然是著急了，親自上門拜訪了叔叔馬克斯公爵，以及佷子巴伐利亞國王路德維希二世，旁敲側擊了索菲亞公主與利奧波德的婚事。誰知道這兩個人一個是出名的自由民主，一個是出名的不愛管事，都打哈哈不願意插手，只把親王殿下急得按捺不住。
這事傳到維也納，又招致了皇儲殿下一頓嘲諷，「可惜了，索菲亞要是真同此人的兒子結婚，我倒是真要考慮考慮這個姐夫還是不是要保持來往——我記得親王還有個女兒來著。」——
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娥眉天下劍，名秀武香川，潮音聆碧海，曉月鎮長安。
百年狐，千秋亂，那一場繁華落燼的輕煙還未散去,相思已成灰……
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