夜色已深，一條火龍在飄零山莊的後山慢慢的蜿蜒爬行。
徐春妮極不情願的跟在蕭長問一行人之後，時不時還轉頭望望那漆黑一片的灌木叢，心中有太多的話要說，可卻都無從說起。「三哥，你在哪兒啊?」徐春妮再一次想到了屠三，以前每當自己沒有主意的時候屠三都會替自己分憂解難，可此時你在哪里？想及此，徐春妮不禁埋頭掐指算了算日子，與三哥一別竟已有旬月之久，「你怎麼還不來找我們娘兒倆？現在金兒不見了，你也幫我出個主意啊。三哥，你在哪兒啊？」徐春妮的眼淚不自覺便迷濕了她的雙眼，她抬起頭望向天空，那里卻沒有星辰。
魏正默默的站在戚千書的床前，一臉霜花，身前跪著張志先和邵清華，而蕭長問則埋站在一側，他的背後則立著一臉憂傷的徐春妮。屋子里沒有一點聲音，只有屋外呼呼的山風在呼嘯，引得尚不能堅持到春日來臨的樹葉簌簌落下，燭火一閃一閃，就像在場的每個人的心境，忐忑不安。
思及連日來生的諸多事情，魏正感到疲乏，幾十年來，他第一次感到自己竟是如此無力，面對如此變亂，他的心卻再也無法從容，就如同屠三在那一夜的膽怯一樣。一滴燭淚終于不堪忍受的溢了出來，在燭台上慢慢的凝結，徐春妮望了望眾人，想說點什麼卻被這壓抑的氣氛給迫得住了想法，低下頭去。門「吱呀」一聲開了，打破了這沉重的圈圉，眾人的目光一齊射向那推門而入的人。
只見馬先生那名喚做「清兒」的藥童站在門口，膽怯的望了望眾人，而後向魏正行禮道︰「師傅有請。」
魏正望了望清兒，又轉頭望了望此時人事不省的戚千書，向蕭長問道︰「不讓任何人接近千書。」
蕭長問應了一聲，魏正便先清兒一步去了。待魏正離開，屋內眾人始覺身上一輕，均悄悄地舒了口氣，張志先起身立在一旁，等待蕭長問的示訓。此時清兒張著大大的眼楮，踮起腳尖，遠遠的望了一眼床上的戚千書，然後顧自說道︰「師傅說了，這大哥哥的病不礙事。」說著從懷里掏出一粒丹藥遞與就近的徐春妮道︰「師傅說讓這大哥哥服下。」說完便閃過門外，融入夜色。
徐春妮也不知道自己怎麼接過的丹藥，但此時丹藥就在自己手中，她求助的望向蕭長問，希望他能給自己個指示。雖說男女有別，但自己一個五十多歲的老太婆卻也不忌嫌的，最主要的卻是蕭長問那一臉的陰沉讓徐春妮不敢造次。
蕭長問見得徐春妮望向自己，心中一合計，向張志先道︰「五弟給三弟服下吧。」
張志先听言，連忙從徐春妮手中接過丹藥，走到桌邊拿起水壺，淺淺的倒了一盞，捏碎丹藥的蠟封，就水給戚千書服了。
徐春妮見張志先侍候戚千書服下丹藥，又听得馬先生說他沒有大礙，心下也是寬了，可剛平靜不到片刻便又替屠金揪心起來，幾次張口欲言都被蕭長問冷峻的臉色給嚇了回去，最後終是找不到合適的機會開口，加之天色已晚，徐春妮雖心有不甘卻不得不回房休息去了。徐春妮回房，和衣躺在冰冷的床上，模著平日笑屠金睡下的地方，眼淚再一次咸濕了雙眼、浸濕了鬢邊華。
門輕輕的開了，燭火在開門的瞬間閃了閃，馬自知伸手去擋住，燭火這才定了。
馬自知頭也不抬道︰「子謙何故如此不安。」
這時方見得魏正的身影出現在門口，他望了望正護著燭火的馬自知，也不言語，進屋關了門，來到馬自知對面坐下。心中思量最近生在莊中的一干事情，情緒早就洶涌澎湃，不過只是被他一直壓抑著而已。
此時見得多年老友，禁不住嘆了口氣，馬自知望了魏正一眼，放下遮火的手，提起桌上的酒壺，緩緩的斟了兩盞，顧自端起一杯道︰「我要走了。」
魏正也不動手把盞，只一雙眼楮死死的望著馬自知，良久不說一句話。「我住得太久了！」馬自知又將自己手中的酒杯斟滿道。
魏正這時端起酒杯，一飲而盡，而後頹然道︰「你真的要走？」而後從馬自知手中拿過酒壺給自己斟滿，目光卻望著靜靜燃燒的燭火，似在思考著什麼。
「嗯。」馬自知把手中的酒也喝了，像是鼓足了勇氣才說出那個字一般。而後沒有再斟酒，而是望著正盯著燭火出神的魏正，良久之後道︰「或許我不該說。」
魏正臉上看不到任何表情的說道︰「那你就別說。」
馬自知嘆了一口氣道︰「如果我真的那樣做了，子謙你會不會怨我？」
魏正听得此言，轉過臉來望著馬自知道︰「你真的會那樣做嗎？」
馬自知被魏正這樣一問，不覺望向魏正，卻遇上魏正那灼熱的目光，不禁尷尬的低下頭，沉吟了一下之後道︰「我也不知道，所以……」
「所以你才這麼晚叫我來喝酒。」魏正收回灼熱的目光，再次將注意力放在了那跳動的燭火之上。一時間，屋子里听不到一點聲音，就連屋外的山風之聲也都像是匿了去。
「我……」魏正和馬自知在沉默了許久之後竟然同時有話要說，但又都因為彼此的話止住了說下去，如此一來二人禁不住抬互望。就在二人目光交接的同時，二人均爆出一陣爽朗的笑聲，然而這笑聲中卻分明夾雜了太多的無奈。
「你想說什麼？」魏正率先止住笑，向馬自知問道。
馬自知臉上仍有笑意，用手在桌子上比劃了個幾下，之後手指停在桌面上，望向魏正。只見魏正的目光卻集中在他的手指上，眼神中閃爍著一種不可思議的神情。
「你真的是這麼決定的？」魏正終于抬起頭來望向馬自知。
馬自知收回手指，把盞斟酒道︰「我還有別的選擇嗎？」
「你……」魏正想要說什麼卻被馬自知的眼神給阻止了。
馬自知端起手中的酒杯望著魏正道︰「我已沒有選擇了，從三十年前的那一天起。」
魏正聞言，眼中浮起感動，或許稱為敬重更為合適，也抓起酒壺滿滿的給自己斟滿，向馬自知邀酒道︰「我魏正能結識馬兄……」
馬自知連忙舉手止住，而後望著魏正，一臉嚴肅的說道︰「天下人的天下！」
魏正听言，眼中更是閃出光芒，起身把盞向天地一揖道︰「天下人的天下！」
突然，听聞屋外響起一個聲音道︰「好一個天下人的天下。」這一語起，驚起一夜風涼！
紹興三十一年十二月二十日，辰。
薄霧輕籠，山風無聲，一個踉蹌的身影出現在飄零山莊的山門前，正往山上趕。只見他時不時還扭頭往身後觀望，像是有什麼人或者什麼東西在追趕著他一樣，可他身後卻是一片空曠，並未見得有什麼異常。突然只听得那人出一聲慘叫，原本踉蹌的身子一下子向前撲倒，在地上掙扎了幾下便不再動彈。
旭日如血，慢慢的爬上山頭，卻冰冷如霜。
從飄零山莊的山道上下來幾個人，邊走邊在閑聊著什麼，待眾人快到山門時，現了趴在山門前的人，眾人一下子便圍了上去。眾人在查看了一番之後，一個人飛快的向山上奔去，剩下的幾人抬起趴在地上的那人也返身回山去了，過了一會兒，從遠處的密林中走出一個身材單薄的女人，望了望眾人離去的方向，衣帶輕飛，往鄂州城的方向也如風般飄去。
紹興三十一年十二月十九日，酉時中牌。飄零山莊百里之外。
屠三已經在附近轉悠半個月之久，卻一直沒有徐春妮和屠金母子倆的任何消息，他們娘兒倆就好像是從這個世界上消失了一樣。屠三也不知道自己埋怨了自己多少此，如果自己能早一點回去的話，興許就不會生這樣的事情了，但是……屠三再嘆一口氣，他終是下定決心離開，或許春妮她們娘兒倆回薔村去了也說不定，夜色漸漸凝重，屠三深一腳淺一腳的走著，手中的長槍時不時被周圍的樹叢阻擋不順。
「站住。」冷不防的一聲大喊讓屠三嚇了一跳。
屠三停下腳步，轉過身來望向聲音來源，那里是一處密林，隱約中見得幾個身影從中慢慢走出來。屠三下意識的退了一步，並握緊了手中的長槍，神經一下子都戒備了起來，因為他從來人身上明顯感覺到一股死亡的氣息。
死亡的氣息對屠三來說實在是太熟悉了。在自己右臂未失之前，上陣廝殺，白的進去紅的出來，手中的刀就像是閻王爺手中的筆，在那生死簿上輕輕一劃，便什麼都了結了。那時對于生死，看得何其的淡，活著不過是多吃幾口糧食，死了不過是往那地上一躺，所以他才能在大大小小、形形**的戰役中存活了下來。後來剿滅山賊時遇到了徐春妮，而後有了家，卻在即將被提升的當口失了右臂，于是被安排在了輜重營，做些運糧草、掃戰場一類的活，再也不能去拼死拼活了。
屠三心里卻也沒有因此而失落，反而有些慶幸。再後來，屠三拾回了屠金，這個家總算完整了，雖然屠金從沒叫過自己一聲爹，但是每當看道徐春妮和屠金娘兒倆親熱、開心的樣子，屠三自己也樂得不行。那天夜里，金軍的突然襲擊，屠三竟然害怕了，他還記得他當時抓著長槍的手在微微的抖，他也不知道自己什麼時候開始變的，竟變得如此膽小。
那日自己饑餓難當卻未吃掉拾到的食物，就連酒也沒喝一口就往山洞趕回，那時他才現原來佔據他內心深處的已經不是自己，而是徐春妮和屠金娘兒倆，他也終于現自己為什麼會在金兵夜襲的時候害怕。一個人若是有了牽掛就會變得膽小、就會怕死，屠三那時才深深的體會到那些曾經被自己看不起的逃兵們的心境，一個人若是什麼都不在乎了，那他活著還有什麼意義？當屠三來得山洞前，見得滿地的尸體，那時他的心中一陣揪痛。他瘋的呼喊著徐春妮和屠金娘兒倆，他幾近癲狂地翻動著地上的尸體和積雪，在他力竭頹然坐地的時候，屠三感到一種前所未有的絕望。
那種絕望是無法用語言來描述的，既像生死別離，也似恩斷義絕，屠三的絕望化成了一種不可理喻的憤怒，而他，則把這種憤怒泄到了地上的死尸身上。屠三就像一個瘋了的野獸，用手中的長槍一槍一槍地刺向地上的死尸，望著漆黑如墨的血液流出，屠三竟笑了，卻是淚流滿面。他月兌下自己的衣服，換上從那怪人身上褪下的衣物，將長槍立于身旁，席地坐在群尸之中，吃起包袱里的食物來，卻不知道被噎住了多少次，那些本都是為徐春妮和屠金娘兒倆準備的東西，現在卻已用不著了。
一夜的等待，雪在腳下成了冰疙瘩，望著微亮的天色，墨黑的血液早已在周遭凝成了一塊又一塊詭異的黑冰，屠三拔起身旁的長槍，那上面早已凝了一層冰涼的霜花，如同此時屠三的內心，不知道什麼時候才能化去。身後的一切都會成為過去，就讓這一切爛在心底吧，屠三狠狠的想道。一柄凝霜的長槍，一個銹蝕的靈魂，如果這一切注定將因此而改變，那也只能是陰差陽錯、造物弄人。
「什麼人？」來人邊走向屠三邊問道。
屠三望著自密林里走出來的四個身影，答道︰「路過的。」
待那四人走到屠三近處時，屠三看了看這幾個人的衣著，心下一聲驚呼︰不好！原來這四人一身平常百姓裝扮，手中卻均拿有武器，而且渾身上下更是彌漫著一股讓屠三很不舒服的死亡氣息。這兵荒馬亂的年月，哪里不是隨處可見的流民造亂、官逼民反，然而各地的勢力大多都是隱匿行藏，哪有如此這般膽大妄為的，難不成遇到了山匪？想到這里屠三不禁將手中的長槍頭斜了斜，以壯壯自己已亂了的心膽。
只見那四人走到屠三身邊，望得屠三的模樣，心中也是不禁一凜。只見屠三臉上一道刀疤將整個左臉斜斜的分成兩半，雖是缺了右臂，然而左手中卻握了一柄丈八長矛，身上一件貂皮襖子，雖然天色已晚，卻也能瞧見那襖子上透心的一個窟窿，那凝結了的血痂早將窟窿的邊緣染得墨黑，顯是經過了一番惡斗後余生，再加之屠三本就生得高大，此時粗見之下竟給人一種說不出的壓迫感覺。
那四人見得屠三如此模樣，為一人不禁作揖道︰「不知先生高姓大名。」
屠三手上有疾，見得來人向自己施禮，也是一抬左手，將手中的長矛一舉道︰「在下姓屠。」
那人一听，笑道︰「原來是屠壯士，方才有所得罪，還望海涵。」
屠三本是粗人，听得那人一口謙言，盡顯文士之風，不禁也學起當初軍營里的參事們，連忙道︰「哪里哪里，路經寶地未曾造訪卻多有叨擾，還望……還望……先生行個方便。」
那人見得屠三雖一臉橫肉，說話倒也像是識得幾年書，心中喜歡，道︰「鄙人姓沈，名啟堯，字德卿。今若蒙不棄，敢請壯士移步，以盡地主之宜。」
屠三一听，自是不知道此人心思，人道是「害人之心不可有，防人之心不可無」，心中打定主意道︰「先生高情，在下實在萬激，可妻子尚下落不明，實在不敢耽擱。」
听著屠三有些不倫不類的話，沈啟堯先是以為屠三故意做作，但見得屠三眼中坦誠，便不往心里去，也不多加挽留，道︰「既然如此，沈謀不便挽留壯士。壯士請！」
屠三望著比自己略年輕的沈啟堯，舉起手中的長矛一揚，道︰「後會有期。」說完便行。
這時突然從四人身後又走出一個人來，在沈啟堯耳邊一陣嘀咕，只見沈啟堯臉色一變，連忙道︰「快追！」