上回講到屠金和葉林二人初到襄陽城便遇著了自己的同行，在酒足飯飽之後竟是不小心丟了二人身上僅存的盤纏，二人只得淪落到漢水岸邊過夜。不料二人乃一對活寶，酒醒之後又是鬧騰得無憂無慮，好不開心，最後屠金竟是提議二人義結金蘭。不料葉林卻有幾分不願，非得要屠金尋著活計之後方才考慮這件事情，屠金更是懷了一夢欣喜睡去。
次日清晨，冷露薄寒。
葉林和屠金早早的便進了城，街面上卻早已經熱鬧一片，各色吆喝聲不絕于耳。各種小吃、各色招牌、各樣新奇的物件都吸引著這兩個異鄉來客，只可惜此時二人囊中羞澀，只能是望望而已、聞聞罷了。屠金也是一改以往不苟言語之態，竟挨著個兒的詢問道旁商家，誰家還要招收下手，然而直到晌午時分，自南門走到北門卻是一無所獲，此時二人月復中空蕩，只得在道旁的石階上坐下，望著來往行人，心中郁悶。
葉林望了望一旁臉色陰郁的屠金，笑道︰「怎麼樣，我還是很有先見之明吧？」
屠金見得葉林如是說了，心中也是郁悶，這襄陽城這麼大，竟沒有一家商鋪招人的，一時也是語塞，過了一會兒才道︰「走，我們去西城試試。」
「誒，我說啊，你不餓我可是餓了，我走不動了。你不是說讓我餓不著嗎，現在怎麼辦吧？」葉林還是沒有故意刁難屠金道。
屠金望了望葉林，想起昨日說過的話，都怪自己把事情想得太輕松了，故才……哎。嘆了一口氣之後，屠金站起身道︰「走！」
葉林見得屠金站了起來拉著自己便走，不禁問道︰「去哪兒？」
屠金頭也不回，拽著葉林邊走邊道︰「我說了我找不到吃的就讓你吃我的肉。」
葉林一听，見得屠金這樣子，並不像是開玩笑，使勁掙月兌了屠金的手道︰「你瘋了是不是？」
屠金這時停下了腳步，轉身道︰「我說過的話可是算數的。」
葉林听了就像看傻子一樣盯著屠金道︰「我說你干脆改名叫小笨蛋得了，還叫什麼小混蛋？」
屠金本葉林說的語塞，愣愣的望著葉林，葉林也是嘆了一口氣道︰「什麼事情都得慢慢來，我當時允了，是想讓你知道不要把什麼事情都想得那麼容易，說話做事都得給自己留條後路。要不然像現在這般，我倒是可以為你著想，若你要是以後遇到別人怎麼辦？遇到比現在更復雜、更困難的事怎麼辦？」
「我……」屠金終是沒有反駁，他確實是把找活計之事想得易如反掌。
「好了好了，你先去找個館子坐下，等我的好消息。」葉林說完便要獨自去了，屠金連忙問道︰「你……我們還是一道去吧，省得出什麼紕漏。」
「有你在我才怕出紕漏呢。」葉林說得屠金心中慚愧，感到無地自容。葉林見屠金把心里想的一切都表露在了臉上，心中也是不忍，道︰「走吧，咱們先去找個酒館坐下，我再出去，也好及時來尋你。若不然你也會如那黃二牛一般，被人痛打出門的。」說完便與屠金一道找了個酒館，進來坐下，囑咐了屠金一定要等自己回來之後便獨自出去了。
在葉林出去之前為屠金點了一壺酒和一些下酒菜，然而屠金卻是沒有動箸，只顧自倒了幾杯酒吃，滿月復心事。他始終想不明白，自己這麼大個個頭，不說做別的什麼，力氣活兒總能干一些吧，可怎麼在這繁華的都市里竟然找不到一份屬于自己的活計，他也沒太高的奢望，只求能養活他跟葉林兩個人而已。
火紅如卵的太陽慢慢的爬了上來，一片霞光映紅了屠金的臉龐，酒水是冷的，他的心里也沒暖和起來。想想市井百態，再想想自己遭遇，並不是自己吃不得苦，也不是自己拉不下臉，其實自己又有什麼臉可以拉的呢，可為什麼偏生找不到一個能養活自己的活計呢？若在山野，屠金能很容易便將自己和葉林兩個養的活，正所謂在山識鳥音，入水知魚性，可是在人與人的世界，屠金卻感到力不從心。此時屠金又記起那個女人對自己說過的話，除了自己你不能相信任何人，可此時屠金連自己都不能相信了。
正在胡思亂想著，突然被門外街道之上傳來的一陣喧鬧聲給打斷了思緒，屠金連忙往外開去，卻是不得了了，葉林被一個滿身虯肉的壯漢抓著，就像老鷹爪下的小雞一般被提著，正死命掙扎。只听得抓住葉林的一個壯漢沖著葉林道︰「真是膽大包天，居然扒到我的頭上來了。也不問問，老子可是你們這行的祖師。」
「放開他！」屠金知道葉林定是行竊被抓了現行，也顧不得那麼多，幾大步便跳入街心，攔在壯漢面前，大聲喝道。那壯漢本想將葉林提到衙門里去，沒想到這半路里還殺出個程咬金，望了一眼屠金，見他雖是身材健壯，可畢竟不是會家子的模樣，便用鄙夷的眼神再仔細的打量了一番道︰「喲，還有幫手不成？」
葉林只顧掙扎，也不理會那壯漢說些什麼，屠金听了壯漢的話，听得周圍竊竊之聲，臉上微燙，但心中擔心葉林，又是大喝一聲道︰「放了他！」
那壯漢顯是沒將葉林和屠金二人放在眼里，笑著用一種不可思議的口氣對周圍的圍觀眾人道︰「你們听到沒有，這小子居然敢在我的面前說這種話。」
听了壯漢的話，周圍的竊竊私語和指指點點都成了一陣哄笑，屠金這才隱約感覺到此壯漢在襄陽城里定是人人皆知的人物，但此時葉林的安危為上，更是不敢退步，只是口氣卻變了一些，畢竟是葉林有錯在先。
屠金見得壯漢模樣，不似一般商販居民，更像是在興元府里的流源匯那幫人一樣，便朝那壯漢拱手道︰「我們兄弟二人初來咋到，也不知道這城里規矩，煩請大俠手下留情。」听了屠金的話，那壯漢哈哈大笑，居然有人稱他「大俠」，一看便知道屠金是個雛兒，對葉林扒他錢物一事也就沒怎麼在意，但是卻有心捉弄一番。
在笑過之後，那壯漢將葉林放回地面上，一本正經的問道︰「初來咋到，不知道襄陽城里的規矩？難道別的城允許你們這種行當？」屠金一下子被問得張口結舌，在任何地方，偷竊這一行當都是不被允許的，更是受人瞧不起的，不要說地痞流氓，就連街邊要飯的乞丐都對這一行當深為不恥。
葉林在被那壯漢放下之後，先是整了整衣服，又是望了望圍觀眾人，卻沒什麼大異，顯是見得多了。他還記得初入行時，也不知道瞧過多少這樣的眼神，更不知道挨了多少次打，只是讓他沒想到的事，這樣一個滿身虯肉的壯漢身手竟然這樣敏捷，自己居然會被他現，還被抓了現行。葉林望了望張口結舌的屠金，又望了望那壯漢道︰「既然你說你是我們這行當的祖師，那咱們就是一家人，那你還計較什麼？」
听了葉林的話，那壯漢把目光轉道葉林身上，暗道這小子比那小子要老練圓滑得多，但是語氣中卻是火藥味兒十足，定是心中介懷，便對葉林道︰「你說我要是拿了你的東西你會不會很高興？」
葉林想想自己反正身無旁物，也沒什麼好讓他拿的，便道︰「我們是一家人，我自己不會介懷的。」言下之意更是責難那壯漢故意讓自己出丑，以後自己再出手時定會多出不少麻煩。
那壯漢听了，沖著葉林神秘的一笑道︰「真的嗎？」說著在葉林面前攤開手掌，眾人現他的手心里竟有一塊玉佩。