上回講到羅憐風與典通在密林中相斗，一個半斤，一個八兩打得不相上下，典通突然趕到密林中有人前來，以為是羅憐風的幫手前來，賣了個便宜便回了營盤。屠金等人這邊嫁禍羅憐風的事情也是辦得妥當，听聞典通這話，更是引得眾人一番討論，最後卻是不得知曉那幫人的來歷和目的。計量權衡之下，屠金等人暫且放下了對那伙不素客的猜想，休養生息，以待明日的惡戰。
次日，天色依舊陰暗，屠金睡了不足兩個時辰便醒了。
出得帳篷，屠金見得除了營盤之外，周遭竟起了大霧。昨夜被金刀嶺眾人擾營多時，此時竟也沒多少人起來，只見得偶爾幾個人在營盤中走動，但很快又都進了帳篷內，猜得只是放水而已。
四下里靜悄悄的，幾個哨崗也在篝火旁迷迷糊糊的睡著了。這時屠金現葉林正自營盤外走來，屠金連忙走了過去。這時葉林也是見得屠金，沖著屠金一笑，本想回營帳去再睡會兒，不想卻被屠金叫住了道︰「你去哪兒了？」
葉林望了望屠金道︰「什麼事你都要管啊？」
說完便欲掙月兌屠金的手走開，不想屠金卻沒有放他走的意思，正了顏色道︰「不是我什麼事都要管，我只是想知道你去了什麼地方而已。」
葉林听得屠金這般說了，卻故意和屠金開起了玩笑道︰「我偏不告訴你。」
屠金見得葉林一副嬉皮笑臉的樣子，卻也沒有像以前那般輕易的將他放過去，道︰「你是不是去見什麼人了？」
葉林一听屠金這話，初時還模不著頭腦，可在見到屠金那凌厲的眼神之後才明白，怒氣沖沖的說道︰「你懷疑我？！」
屠金見得葉林生氣，心中過意不去，但還是道︰「我不是懷疑你，但是我總得知道你一大清早去干什麼了吧？」
葉林一听，更是怒氣沖沖的問道︰「憑什麼？」
屠金和葉林的爭吵聲雖小，但在這靜寂的早晨，卻是驚擾了不少人。先是圍著篝火熟睡的哨崗醒來，朝屠金、葉林二人處望來，接著龔虎、況宣、典通等人也出來了，見得屠金和葉林兩個在爭吵，也是過來問是什麼事。屠金見人都圍了過來，卻也沒有絲毫為葉林護短的意思，把自己起來便見得葉林一個人自營盤外進來的事情說了。听得眾人的目光一下子都集中到了葉林身上，葉林更是用恨恨的目光瞪著屠金，而屠金則故意不去瞧他。
若在平日，這等小事本不足道，但今日與金刀嶺眾人大戰在即，加之昨夜最後出現的那幾個神秘人來歷不明，所以眾人在想問題的時候不禁便將這些風馬牛不相及的事情牽連到了一起來思考。況宣見得眾人都把目光集中到葉林身上，而且眼神中帶著懷疑之色，若葉林不是屠金的兄弟，也算是這一趟行程的腦之一，此時也不知道多少雙拳腳落在葉林身上了，又想及葉林對自己的關切，不禁開解葉林道︰「說吧。」
葉林听了況宣的話，轉過頭來盯著況宣道︰「連你也懷疑我？」
況宣連忙道︰「不是。只要你說清楚。」
葉林望了望況宣和一直扭過頭去不敢看他的屠金，隨後目光又在龔虎等人身上掃過，不禁大聲道︰「你們都想知道？」一眾人等沒有言語，但是葉林卻自他們眼中看出了答案。憋了一會兒，葉林大聲道︰「出恭！我剛才去出恭了。你們這下子滿足了吧？」說完葉林狠狠的瞪了屠金一眼，奔自己的帳篷去了。
況宣听得葉林如是說了，也是沒好氣的對眾人奚道︰「沒好戲看了吧。」說完便追葉林去了。
這時屠金才望了望葉林的背影，隨後與龔虎交會了一下眼神，龔虎有些難為情的說道︰「這就不必要了吧？」
屠金卻道︰「龔兄不必擔心小林子，我會給他解釋的。」說到這里，屠金環視了一下眾人道︰「現在大家都捆在了一起，眼看大戰在即，相信大家都不希望生什麼枝節。我也不是懷疑小林子，但是我要對大家有個交代，我和龔兄要對咱們這數百人的身家性命負責，更要對得起沈兄的一番托付，出不得半點差池，不能因為說葉林是我兄弟我便可以包庇他。我們大家都是兄弟。我屠金雖小各位幾年，但這批糧食和這一眾人等，沈兄是交付與我的，出了什麼紕漏都是我一人擔著，所以我有些話想對大家說︰志同道合是朋友、是兄弟，心生二志便是敵人。既然大家一道走到這里，相信我們都是懷著同樣的想法，好生將這批糧食運到江陵渡。」
說到這里，屠金望了望龔虎道︰「龔兄，咱們行走江湖最重要的可是‘信、義’二字？」龔虎听後點了點頭，屠金便接著道︰「我們按時將這批糧食安全運到江陵渡便是信，我們同心協力共渡難關便是義。龔兄，此時大戰在即，未免誤會，小弟認為你還是派人去查看一下妥當，免得日後會受人口舌。」
听了屠金的話，龔虎和雷恭幾個均是明白屠金的意圖，不禁心中佩服此子心計了得，龔虎也是依言吩咐下去，屠金沖著龔虎等人抱拳道︰「謝謝！」
龔虎等人也是抱拳還禮道︰「屠兄弟何必這般，反鬧得葉兄弟不安。」
屠金笑了笑道︰「大家都是明白人，只可惜小林子卻做了不明白的事情，咱們把一切都擺在明里豈不更好？」
顏五听了，開玩笑的說道︰「難不成葉兄弟出恭你還得找人在一旁盯著不成？」眾人听了不禁哈哈大笑，屠金卻自龔虎的笑聲中听出些許異樣。
不多時，龔虎派出去查看的手下回來，果如葉林所言，他是去出恭去了。屠金這時卻嘆了口氣道︰「真不知道該如何向他解釋？」
龔虎此時拍了屠金的肩膀道︰「屠兄弟心計過人，定能想得辦法的。」
眾人正自葉林出恭引起的小插曲中歡笑，不料顏五臉色一變，跪地附耳去听，龔虎臉色稍變的問道︰「來了，這麼早？」
顏五卻是擺手止住眾人問，仔細听了片刻，站起身來道︰「有人來了。四里外，估計不下五十人。騎馬來的！」
听得顏五此言，眾人皆是心驚，也不急思考太多，不管是不是金刀嶺的人，立刻便叫醒眾人準備迎戰。待眾人又是擺出龔虎布下的陣勢時，顏五傳來話說，來人離營盤只有里許。這時龔虎也是吩咐探子換了顏五回來，屠金在遍尋葉林不著之後現他正與況宣等人在一起，這才放下心來。一眾腳夫則是將糧車推在前沿做遮擋，人則躲在車後，時不時的探頭望上幾眼。
漸漸的，眾人心中似乎已經感受到了大地的震動，仿佛也可以馬蹄聲響起在樹林的另一側，點燃在糧車外圍的篝火雖是驅散了不少霧氣，但也只是消淡了一點而已。孟冬時節的清晨，寒意襲人，屠金等人如臨大敵，目不轉楮的望著來路方向，那里卻只是霧攏叢蒿。終于，一陣馬蹄聲自迷霧中傳來，眾人的心不禁揪緊，仿佛那馬蹄聲就是催命鬼嚎一般。漸漸的，一眾黑影模糊的出現在屠金等人眼中，飛快的沖了過來。