三日後，突厥北面王阿史那.格里頡利率隊返回漠北，其時，伊犁可汗親自相送至王都喀什噶爾的郊外，眾人開始北上。(,更新最快)。
行至岔口，有幾十匹戰馬離開了隊伍，直接向南奔馳而去。
大隊簇擁著，兩位王妃站在一起，望著馬隊絕塵而去。直到馬蹄揚起的縴塵都重新落回地上，二人才回過神來。「大王他……會很快回來吧？」烏爾日娜有些吞吞吐吐的說道。
「此去雁門關，快馬加鞭，三兩天的路程，大王讓我們在巴爾喀什聖湖等他，我們先過去吧。」葛織說完這句卻也沒有動，繼續看著草原上不知名的小丘陵——馬隊剛剛消失身影的地方。
當天傍晚，馬隊在當初婉貞與頡利相遇的漠西邊界安營扎寨篝火點了起來，小帳篷也很快搭好了。頡利的十幾名親衛忙著埋坑造飯，手腳甚是利落。婉貞和賽燕換上了漢人男裝，坐在篝火邊上，整理隨身的物件。
兩匹駿馬遠遠跑來，有人叫道︰「王爺回來了。」
其中一匹紅色駿馬一直跑到婉貞面前，不用人呼喝，那馬十分有靈性的放慢腳步，停在兩個少女的面前。
「春天不好狩獵，只打了兩只獐子，可能有點老，將就一下吧。」頡利說著，將掛在馬鞍上的獵物拋給親衛。
婉貞起身應道︰「辛苦了。我不要緊，有的沒的都行。」
賽燕向婉貞笑道︰「我愛吃，這回可是沾了光了。王爺跑得老遠，哪有不領情的？」說罷，還打趣地笑笑。惹得婉貞嗔道︰「快到了，別再瘋言瘋語的了。」
頡利倒是不在意地坐下，一邊撥弄著篝火。一邊詢問著婉貞身體恢復地如何。
用過晚飯後，眾人散坐在地上。三三兩兩的閑聊。天上的繁星格外晶瑩地點綴著墨色地天空，青草山花的芳香圍繞身邊，雖未飲酒，已然心醉。
頡利撥弄著腳邊地小花，道︰「野杜鵑已經開了。今年熱得早，夏天可能要提前來。」
「哦，有什麼不妥嗎？」婉貞隨口問道。
「節氣長短對草原上的所有東西都有影響，夏天來的早，我們就要提前存儲糧草，免得突然冷了沒有準備。」
「你懂得真多。」婉貞笑道，「四體不勤、五谷不分，百無一用是書生，看來果真如此。」
頡利靠在卸下的馬鞍上。敕勒悠閑地在旁邊吃草。他望著天，自言自語般地說道︰「我懂的，都是草原教給我地。」
「七歲那年。我被趕出王都，去了漠北荒原。名義上是王子。可在那里。生活艱辛得還不如王都的一個平民百姓吧……」
「幸好父汗臨終之前還想到了我這個兒子，他讓郁都先生來漠北找我。幫我立足建業。十年的時間，我拜師學習各種本領，十年後，我有了自己的勢力……」
婉貞靜靜地听著，火星啪啦地濺開，情景有些模糊、仿佛︰同樣的七歲、同樣的十年……
「又用了七年的時間，我收復了漠北，打出了自己的王號，並且還和柔然聯盟，出兵烏孫使之臣服……消息傳到王都，你知道圖門說什麼嗎？」頡利似笑非笑地道︰「他說，原來還活著啊？」
「是，我活下來了，不但如此還和我的臣民親族一起活下來了，成為突厥最有勢力地親王。我的兄弟，是這草原上最結實最勇敢的漢子。在這片草原上，人們都是在吃前人祖先留下地基業，只有我們漠北，是一點一點開墾出來的……漠北雖然嚴苦，卻也不如王都里地險惡。下雁門、打幽州，回王都這一來一往，我看到了很多，也眼花繚亂了，弄不清到底這是什麼地方，我究竟要什麼……幸好，我慶幸遇到了你，婉貞。」
「我……並沒有做什麼。頡利，你有賢惠地妻子、優秀的部下、忠誠地親信，你自己本來就會成為賢明的君主，我衷心地期盼著。」婉貞認真地看著他，說道。
頡利笑了笑，有些調侃地道︰「這大半年來，我做的唯一不後悔的事就是把你擄過來。我最後悔的事，就是答應放你回去。」
賽燕在一旁笑道︰「現在反悔還來得及。」
頡利搖搖頭，笑道︰「我太自信了，也沒想到會遇到這樣一個鐵石心腸的人。」
三人都笑了起來。婉貞道︰「葛織和烏爾日娜都很好，你可要好好待她們。」
「這是自然。不然，都學了你跑回去，我豈不真成了孤家寡人？」頡利站起身來，拍拍敕勒的背，說道，「時候不早了，你們早些休息吧，明天還要趕路。」
婉貞道︰「頡利，明天一早你們就回程吧。我和賽燕在一起，不要緊了，前面就是漢軍的地界了……」
頡利打斷道︰「不行！我一定要親眼看著你進到雁門關里，才回去。」他又笑道︰「萬一你又被誰擄了去，那人正好沒妻妾，我豈不是顏面全無？」
婉貞知道他是在擔心她，戰亂剛定，世事難說。他卻一定要調笑幾句，婉貞也回敬道︰「好，我回去就找找。看看頡利王如何才能顏面全失。」
「回去睡吧。」
「不忙。頡利，你願不願意听听我的事。」婉貞抬頭看著他，微微笑著。
頡利一怔︰「你……怎麼……」
「公平麼。」婉貞道，「你說了，我也要告訴你麼。怎麼樣想听麼？雖然你也能猜到很多。」
頡利笑著搖搖頭，又重新坐了回去。
「十二年前，突汗之戰時，漢軍失利。朝中議論紛紛，更有要求臨陣換將，陸尚書建言從祁州派援兵——這就是我父親……」
搖曳的火光中，婉貞的思緒也越飄越遠。和賽燕回到帳篷中休息。
靜靜地傾訴，婉貞這些年來第一次將自己的身世將給別人听，沒有顧慮、沒有恐懼，就像身體中的毒素被一絲一絲地抽出，心境也從壓抑、煩躁，歸為平靜。
雖然心境很平和，但卻難以沉穩入睡。躺在軟塌上輾轉反側，朦朧之間，隱約見到有人影站在帳外。
婉貞醒了過來，仔細听著動靜。
長長的一聲嘆息，婉貞認出，這是頡利。只听他輕聲吟唱著曲調，婉貞仔細听時，確是那首李商隱的《無題》︰
「相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干……」
哼了一會兒，只見他搖了搖頭，沉聲笑著，換了一首突厥的歌謠︰
「馬兒啊，帶著我和心愛的姑娘去遠方，尋找著天堂一般的家園；馬兒啊，快快走吧，雖然我也希望這旅程永不終結……」
他低沉的聲音唱著悠遠的調子，竟有一些哀傷的意味蘊含其中。婉貞听了，也不禁神傷默然。