「芸香樓那邊，不要輕視。(更新最快)。市井之間等得到的遠比想到的更多。」梁振業知道他要應約赴賞花會時，特意囑咐的。
這一日傍晚，婉貞回到家中，沐浴更衣，吩咐德雲將新裁好的水色絲織長衣和淡金色輕紗罩衫準備好，焚香之後煥然一新。德雲見了，撇撇嘴，說道︰「不知道還以為是誰家的新姑爺呢，至于穿成這個樣子麼。」
婉貞一面用絲帶挽起頭發，兩縷青紗垂在耳旁，額頭上寶藍色的頭巾上瓖美玉，更比平常添了幾分風流瀟灑。「德雲做了新衣服，難道不想讓我穿麼？」婉貞笑道，手里不停，又挽了挽金絲繡的繁雲花紋袖口。
「那倒不是，」德雲撇撇嘴，「我是說，您還真要去那個賞花會啊？您怎麼老去什麼芸香樓，多不好。」
婉貞笑道︰「倒也是，之前只是我自己去的，沒帶上德雲。不如這次和我一起去。」
「什麼？我不要、不要了。」德雲連連擺手。婉貞也不逗她了，穿好厚底靴子，準備離開。德雲卻四下看看，又小聲說道︰「小姐越來越膽大了，那種地方您還是要小心才是。」婉貞啼笑皆非，隨手拿起灑金牡丹扇，敲了一下德雲的頭，笑罵道︰「這麼擔心就一起去麼。明明心里癢癢，還跟我搗鬼。看看你家大人我，哪個敢太歲頭上動手？」
「我……我沒有……您不听就算了。」德雲皺著眉頭，別扭地杵在門口。
婉貞見時候不早了，也不理她。徑自走到門口。管瑾兒牽著馬等在那里，見婉貞出來，大聲道︰「大人。馬備好了。」這孩子今年十三了，個頭長得挺快，儼然一個機靈少年。婉貞點點頭。道︰「瑾兒今晚早些睡吧，留個門就好。爺爺的藥記得提醒他吃。」
「好！大人您早點回來！」瑾兒干脆地答道。管伯把孫子視若珍寶。婉貞和德雲對孩子也格外關懷。大家住在一起，與其說是主僕，倒不如說是家人。
剛要上馬，就听到有人從里面跑出來，德雲叫道︰「大人。等等我！我跟您一起去！」樓時，卻發現今天的人格外的少。侍女帶著他們走到二樓凝香的房間，說道︰「姑娘等候多時了，請。」婉貞推開房門，說道︰「凝梅姑娘，打擾了。」見里面藤桌旁端坐著兩名女子，一個穿淡紫色地薄衫，神情恬靜淡然，正是凝梅；另一個則穿著鵝黃色袍裙。丹鳳眼，瓜子臉，一雙柳葉彎眉別有嫵媚妖嬈。卻是女子先站起身來。笑道︰「這不是李大人麼，可來了。讓我們凝梅姐姐好等。別有幽怨暗恨生。誰道相思不傷神。」說罷掩口而笑見婉貞怔住，凝梅起身相迎。說道︰「李大人莫要介意，奉菊就是這般多話。」
原來那女子就是另一位花魁，梅蘭竹菊中的奉菊。她笑了笑，眼角一挑，別有一番風流媚顏。
凝梅走到跟前，說道︰「時候不早了。李大人，我們一同前往吧。」
婉貞問道︰「要去哪里？」奉菊道︰「您不知道？不是有給您下帖子麼？」
「在下只收到一封信件，說是要賞花。」
奉菊笑道︰「賞花自然不在這里，這麼點的地方，怎麼看？難道要看人？」
凝梅解釋道︰「今年最後一次牡丹會了，在城南碧波湖暢春台邊上。城中大小地教坊楚館借此機會爭藝斗艷，芸香樓自然是重頭戲。婉貞道︰「我原不知，孤陋寡聞了。」
凝梅拉起婉貞的手臂，一面向外走去，一面輕聲慢語道︰「哪里地話，您願不是京城人氏，自然沒听過。前陣子又才從邊塞回來，沒趕上上兩次的花會。這次請您來，還是凝梅唐突。沒給您添麻煩才好。」
「哪里哪里。」婉貞連聲謙虛，看著拉著自己的雪白手臂，晶瑩剔透，混若無骨。突如其來的親近，即使身為女子，一時間還有些局促。
奉菊跟了出來，巧言笑道︰「姐姐有了郎君就忘了自家姐妹，罷了，我也不搗亂了。」
婉貞正不知所措，凝梅笑道︰「不用理她，那是個瘋丫頭，話嘮得很。大人，我們先走。」
下面卻另有一名男子笑道︰「怎麼，美嬌娘獨倚欄桿，可是在盼游子罔顧？」
說話之人，一身湖藍色長衫，頭戴逍遙公子巾，手持帛扇，文雅之中英姿勃勃，正是齊家疏。
「齊兄也來了。」婉貞招呼道。齊家疏也點頭招呼。上面的奉菊猶自說道︰「你個沒良心地，總算來了。誰等你，我是在陪凝梅姐姐等李大人。婉貞提議道︰「既如此，不如一起走吧。大家也好有個伴兒。」只有她和凝梅在一起，婉貞怕會不自在。
其他人听了此言卻都笑了起來，連凝梅也微微一笑道︰「這賞花會另有它的規矩。大人，我們還是先行一步吧，齊公子和奉菊稍後也能遇到。」
不明就里，婉貞也只好點點頭，跟著凝梅來到外面。馬車已經備好，二人上了馬車，一路無話。凝梅只是坐在一側，看著窗外，偶爾說外面的景致。婉貞更是不知道說什麼，只是隨便符合兩句。不多時，便到了城南。十幾個有些粗野的男人蹲在大樹下。見車停了，他們靠上前來。婉貞警惕起來，擋在凝梅前面。凝梅卻說︰「不妨事，這幾位是我請來的。」
為首的一個大漢，大聲說道︰「可是凝梅姑娘來了，您的畫船我們哥兒幾個花了十天的工夫才準備好地，這回一定讓您風風光光。絕不輸給別人。」
凝梅微笑道︰「王老板辛苦了，不用這麼破費，不過是游玩一個晚上而已。」
「那怎麼行？給姑娘作臉面地事情不能馬虎。這位是……」這位王老板盯著婉貞打量了一番。凝梅答道︰「這是翰林院的李大人。」
「啊。大人好。」眾人馬馬虎虎地行了禮，便催促道︰「時辰要到了。姑娘趕快上船。」
婉貞一路上越來越模不清頭腦。明明只是賞花，卻好像有很多規矩和講究，排場又多又奇怪，這會兒還要坐船。她看了看凝梅，只見美人微微一笑道︰「暢春台在湖地對岸。劃船過去方便一些。」
「恐怕不止如此。」婉貞說道，「這畫船也是賞得一部分？還請姑娘告知，這賞花會還有什麼說道，免得在下心中忐忑不安，怠慢失禮。」凝梅美目流轉，微微笑道︰「大人才智出眾果然名不虛傳。我們邊走邊說。」
一只精致地畫舫停在湖邊，船上兩個穿著白色短褂地少年船工，船邊裝飾得，窗格和藤木桌椅都甚為精巧。上面地雕花秀刻更是精細，艙頭和船頂掛著彩色綢緞，在船頭還綁成了喜慶地繡球。兩旁美人明紗燈隨風輕輕搖擺。天還沒黑，但燈籠中的燭火已經點燃。比起紙質地燈籠。分外明亮。
婉貞一步跨上畫舫，然後扶著凝梅也上了船。靜靜地駛向燈火熙熙攘攘。似乎格外熱鬧地對岸。
暢春台兩側，垂柳隨風飄拂。天色將晚，夕陽只剩下半個倚在遠處的山邊，染得碧波湖水層層疊疊，由金變紅再變得深紅……湖畔的園林里，繁花的奼紫嫣紅亦都染上一層朦朧的金色。幾大樂坊的台子已經搭起來，絲竹聲聲，伴著水痕漣漪，絲絲扣人心弦，蕩漾隨波遠去。
花樹前，月台下，京城幾大聞名樓院的紅粉女子盡數展顏，千嬌百媚，惹得王孫公子目不暇接，更有在翻飛的羅裙粉黛之間作浪蝶狂舞，幾多醉態，百般人生。
更有不少貴族公子結伴出游，名曰賞花，實乃醉翁之意不在酒。眾人都知，今夜是︰花顏嬌弱三分，俏媚更勝一籌。須知蟾宮里，人比花更俏。
湖中隱隱傳來吱呀地撐篙聲，有人叫道︰「船來了。」「來了？來了，快來看！」
一時間，還在岸邊園林里游玩的人群，一起涌到花堤旁觀看。
遠遠見，一艘畫舫翩然駛來，船頭地明紗燈旁站著一雙身影。美人雲鬢高聳，輕紗廣袖隨風飄散，如同廣寒仙子；身邊一位長衫博帶的少年書生，身型文秀，手搖折扇，俊逸灑月兌得猶如謫仙。這二人此時此景出現，飄幻得仿佛不食人間煙火。那句只羨鴛鴦不羨仙仿佛成了謬誤。看泛舟碧波上，比翼雙飛亦成仙。
船頭的婉貞已知這賞花之意，有意湊趣，便陪著凝梅出現在這船頭。看對岸人頭攢動，心中忽然促狹意起，便從侍從手中接過一件披風，殷勤地為凝梅披上。凝梅點頭致謝。
又一陣音符似乎伴著流波傾瀉而出，凝梅微微一笑。道︰「他們也來了。」回頭望去，就見另外兩個畫舫，從不同方向駛來。一個船艙裝飾著碧紗，船頭擺著竹制地桌椅，一名少女正在撫琴，旁邊站著一個青衣男子。正是韻竹和陳玉泉。凝梅見了微微皺眉道︰「這孩子，還是請了他來。」
另一只畫舫駛到近前，船上的身影婉貞也認得了︰是奉菊和齊家疏。
三艘畫舫駛到湖心，聚在一起，互相招呼。齊家疏和李宛在芸香樓里見過了，這時便點頭致意。齊家疏向陳玉泉道︰「今日也來了。虧你有記性。」陳玉泉只是作揖與眾人相見。
凝梅也到了萬福。奉菊卻向著韻竹笑道︰「你這小妮子，終究還是請得人家來了……」齊家疏輕輕拉了奉菊地衣袖，讓她住了口，只是回身偷笑。韻竹還是被說得滿臉通紅，問道︰「弈蘭姐姐還沒到麼？」
凝梅道︰「弈蘭一早便離了樓里，應該很快能到吧。」
奉菊也道︰「這個時候了，怎麼還沒到。難不成有什麼花樣？」
眾人四下望望，忽然韻竹叫道︰「那邊地可是弈蘭姐姐？」
眾人一起順著她手指方向望去，頓時吃了一驚。湖面上一艘富麗堂皇的巨大花船遠遠駛來，船身周圍掛滿了琉璃宮燈，耀得水面燈火通明。這陣勢立刻引得岸邊地人群中陣陣驚嘆。
凝梅低聲笑道︰「不知弈蘭找的是哪家王侯公子，這般陣勢。」
婉貞亦微微笑笑，遠遠望去，見一窈窕美女拖曳著長紗曼裙，輕輕依偎在一個男子身邊。那男子身形俊朗挺拔，迎風而立更顯得氣宇軒昂。
婉貞覺得這身影有些眼熟，仔細看時，不禁心中重重一頓，暗想︰不會吧……