那夜，凝梅姑娘跟隨李宛回府之後就再沒回芸香樓，只派了丫鬟和小廝送來了常用的衣物器具。不過月余，京城中開始風傳才子佳人的話本唱詞。也有人揣測李宛不過一介侍書郎，俸祿不高也沒什麼油水，何來巨資包下花魁？也有人傳道，人家兩情相悅，哪個姑娘還不是掏心地對郎君？這花魁只怕是倒貼給美少年的。
皇宮大內之中。成宗見了密報不免皺了眉頭。也是這個李宛也太不識趣。明明才下賜了宅院，給了暗示，居然就和青樓女子扯上關系。
「傳旨，召李宛覲見。」
依舊是京城東北角狹窄的院子里，卻比平日熱鬧了許多。雖然只平添了兩個人，卻像是擁擠了很多。婉貞不得不開始考慮搬進原來的寧遠園。
奈何身體剛剛復原，除了上朝和偶爾到翰林院當值，剩下的時間都在家中被李昭等人看得死死的。即使是上朝，梁振業也是不離左右。
那日醒來，前面的事情已經忘記了大半，就和平常一樣在家里。…雖然知道有這麼個江湖幫派暗中對付自己，具體卻也不詳，只能自己多戒備了。加上李昭在身邊，婉貞現在考慮的是如何安頓牽扯進來的凝梅和朝中可能的雷霆震怒。
雖然凝梅已經提出為她掩人耳目——嫁給李宛，但婉貞心里游移不定，遲遲不能下決斷。一方面是不知道凝梅這個辦法究竟能有多大用？對方是不是已經發現自己的真身，如果要求當堂對峙，自己恐怕有幾位夫人也無法搪塞過去。另一方面，凝梅被牽扯其中，可能的存在的危險婉貞也必須顧慮。自己尚且被多次偷襲，凝梅不過是嬌弱女兒，萬一因為李夫人的身份而有危險，她可難辭其咎。再加上原本皇宮里給的暗示，一旦天家震怒，要為公主清譽而除掉眼中釘，又該如何是好？婉貞嘆了口氣，可現在就算把凝梅送回去，只怕也晚了。
如今凝梅住在婉貞的隔壁，原本是德雲的房間里。德雲則跟婉貞同住。本來依照凝梅的身份，陪來幾個丫環也是應該的。她自己卻笑笑說，不必了，清淨也好。而婉貞時不時地還會頭暈無力，常常要靜養。凝梅這樣安排確是為了她著想，心中著實感激。
李昭已經開始著手調查南宮的事情，但是頭緒紛亂，一時還不能確定什麼。而且只要婉貞一回來，李昭便把她看得緊，生怕有什麼閃失似的。出門在外則有梁振業兄弟跟著，梁振業還告訴她，近日賽燕會從外面趕來，身為女子能更好地照應她。婉貞吐出四個字，興師動眾。心中卻也只好接受了他們的好意。
這天婉貞剛服了湯藥，躺在床上看書，德雲到外面去買藥了。忽然房門吱呀一開，看到美人倚門微笑。一身素裝的凝梅柔聲問道︰「李大人可得閑？」婉貞坐直了身體，道︰「姐姐請進。」
凝梅進來，隨手拉了凳子坐在婉貞床前。婉貞待要下床，被她止住，「不要麻煩。還是多靜養吧。」婉貞依言坐回床邊。
「姐姐這幾日可住得慣？」
凝梅微微一笑道︰「你這清淨，挺好的。來往的人不多，也不差，我倒是越發習慣了。」
婉貞點點頭。
「你考慮的怎麼樣了？還是有顧慮麼？」凝梅溫顏道。
婉貞嘆了口氣，凝梅的家事李昭等人已經查訪過了，論才論貌都是冠絕京城，依照現在的樣子，或者嫁與富商之家為婦，或者成為王侯家的妾室都容易。只要嫁得良人，總好過跟著自己趟這渾水。「姐姐須知，我們這樣的，說不準哪天就為階下囚，或者身首異處。這樣的凶險，你犯不著與我們同擔。不如擇個良人，遠遠地離了這是非地吧。」
凝梅淡然一笑道︰「想不到銳氣風發的狀元郎竟是個怕事的？不像啊。」
婉貞待要言，凝梅伸手止住，自己續道︰「你說的凶險，我心里也有數，我已非少年輕狂，不會莽撞的。」
她離了床邊，到桌前斟了兩杯溫茶，一杯遞給婉貞，一邊說道︰「擇個良人，說得容易啊……你可願意听我嘮叨兩句？」
婉貞道︰「姐姐有話請講。」