越鴿從樹梢一躍而下，站在兩邊的中間。他先看著劉氏兄弟道︰「你們幾個也真不爭氣，車輪戰也一點便宜都佔不到！這麼快都被制住了，讓我這個當教頭的臉往哪兒擱？」
劉武威待要解釋︰「越教頭，我……」越鴿把手一揮，打斷了他︰「你也不行，趁早別試了。討不到便宜的。」
越鴿這二十多歲年紀的人，教訓起人來還一副老先生的架勢那兄弟四個，最小的都比越鴿大幾歲的樣子，看得婉貞又好氣又好笑，道︰「原來越鴿還有個教頭的頭餃呢，怪不得這麼大排場。怎麼，越教頭也想下場試試？」
越鴿笑嘻嘻地看向婉貞，道︰「我可不來，你別害我。我若輸了，丟面子；我若贏了，回頭大哥、三妹還有梁大哥要找我麻煩，不是吃不了兜著走嗎？我可不自尋煩惱。」
「那越教頭待要怎地？」婉貞見他說不打了，心里當然高興，盼著這場能大事化小，小事化了。
越鴿眼楮眨了眨，明白了婉貞的心思，接口道︰「我能怎樣？只好沖個和事老，讓兩邊賣我個面子，咱們化干戈為玉帛，如何？」
婉貞笑道︰「可不是我們挑起來的。你得問問你的那幾位好漢才是。」
越鴿走向那邊的幾人，笑道︰「我量他們也得答應，對不對？劉老大，要是真得罪這位李大人，第一找你們麻煩的就是梁將軍。等他班師回來，這個啊，咂咂……」他掰著手指頭。作出精打細算的樣子︰「若是再讓許老將軍知道了，也不得了。他家長孫女可是對李大人一見傾心，听說帶著家將要上京來尋呢；再有突厥的頡利王、他師兄李昭公子……哎，你們知道他師傅是誰嗎？大名鼎鼎地名士李侗，要是老先生知道你們合伙打劫人家寶貝徒弟，這個……後果很難說啦……」他咧嘴一笑。「就是我三妹對這位李大人也不薄呢，你們還記得賽燕的種種手段吧？」
劉氏兄弟面面相覷，才知道了這位李大人的來歷，連忙拱手，道︰「我等有眼不識泰山。一路看得罪了李大人，還請見諒。」
越鴿滿意地點點頭︰「這才對。大家化干戈為玉帛，一團和氣，和氣生財啊。」
婉貞回禮道︰「不敢，大家兩下罷手最好不過。不如大家跟兩邊的兄弟們商量一下，讓我們盡快通過吧。」
劉氏兄弟點點頭，算是同意了。劉武威一聲呼哨，頓時從道兩邊的草叢、樹上、林子里跑出來幾十號人。圍了過去商議。婉貞見狀知道危機已過，向越鴿抱拳道謝，越鴿一擺手，靠在路邊的樹干上，兩不相幫，全做觀望了。
婉貞回到隊伍里，跟大家把情況一說，大家都松了口氣。但自己這邊畢竟是官府出身，不可能像江湖的規矩一樣。說不打了就兩邊罷手。婉貞跟眾人道︰「眼下是送貢品進京最要緊，不好節外生枝。這次的事情。我們就跟冀州府打個招呼，是否抓人就看他們地了。站」眾人都點頭稱是。齊家疏更道︰「此次能順利解決多虧李兄，就憑李兄處理吧。」趙智源本來欲逞風頭，但見對方果然有人埋伏在樹林里，不知里面還有多少人馬，他信了李宛的判斷，便不敢造次了。
婉貞又拿起手里的折扇，這扇子幾乎全損，扇骨斷了不說，扇面也都爛了。她有些歉意的對齊家疏說道︰「真不好意思，這扇子我另賠給你吧。」
齊家疏哈哈一笑，灑月兌道︰「好說好說，這扇子你還真能賠得起。」見婉貞詫異，他笑著解釋道︰「此扇乃是陳玉泉所贈，扇面是其父陳遠達大人的手墨。陳大人是前朝榜眼出身，讓你這位狀元公再陪我個扇子，對了，扇面得你寫。這樣一來，我倒是賺了。」
兩邊商議完畢，劉武威走過來，向婉貞道︰「李大人，這次事情全都是我們兄弟所為，與他人無干，我等願意隨大人回京听候發落，但懇求大人不要追究其他人。」
婉貞笑道︰「只怕你們到京里不是听候發落，而是要擊鼓鳴冤啊。」
劉武威一怔，不想被他說中心事，朗聲道︰「不錯，李大人，我們也不想做這等打家劫舍地事，怎奈官逼民反！我們要告越州牧魏鴻光，他不顧民生，欺壓百姓，搞得越州境內民不聊生、窮苦百姓幾乎沒了活路！」
婉貞與齊家疏對看一眼，心里想得都是一樣︰魏列夫是他們的政敵，這魏鴻光出事也許就能是個引子。更何況，婉貞出京前立下軍令狀，就是和越州作比較，現在若是查出越州的問題，對自己也是解圍。
趙智源听了，卻道︰「說話告狀要評證據，你可有憑證？要告人家朝廷重臣，你可別吃不了兜著走！」
「證據？我越州成百上千流離失所的百姓就是證據，我們好好的日子不過，干嘛要出來落草為寇？我們便是證據，這麼多人還會一起撒謊不成？……」劉武全越說越氣，劉武杰道︰「老三別急，且听幾位大人怎麼說。」
婉貞道︰「此事需從長計議，若各位所言屬實，相信朝廷會給越州一個公道。幾位若信得過我們，就一同進京吧。」
四兄弟點頭答應，準備讓手下們先散了回去。
越鴿在一旁看著，人漸漸都散了，婉貞吩咐重整隊伍繼續趕路。突然越鴿說道︰「劉老大，西邊林子里還有幾個人沒回去，你們忘記告訴了？」
四人訝異，劉武威道︰「西邊林子並沒有布置人啊？那後面是個小懸崖不用人守著，我們的人已經都回去了。」
越鴿笑道︰「這便奇了，難道是另外的人不成？李大人，你們也真夠好人緣的了，這麼多人趕著守著。」話音未落，只見十幾個黑色身影從樹林里顯現，速度極快，與剛才眾人拖沓地動作全然不同。
婉貞吃了一驚，她跟越鴿一樣知道林子里有人，卻以為是和劉氏兄弟一起的。這時才明白過來，連聲叫道︰「保護貢品，小心戒備！」